“總會有一些的，即使停堆停機，冷卻泵還是有一些聲音，不過關鍵還是海洋的背景狀況，比如……”
“我聽說，我們的核潛艇一出海，日本人就能知道了，是不是真的？”一旁的趙平漁突然非常冒失的插了一句話，他一直沒把鄭強當上級看，但是他剛說完這句話，就發現其他操作人員都在回頭看著他，顯然對他的話很不滿。趙平漁突然覺得自己可能是太咋呼了，那個中校特派員都是問一些有分寸的問題，那才是為客之道嘛。而且他還發現盡管他的年齡在這裏可能是最大的，但是軍銜也是最低的。
鄭強剛想把這個問題頂回去，但是忍住了，一旁的特派員偷偷瞄了他倆一眼，他始終麵帶微笑，但是明顯對這個尷尬的場麵也有些意外。
“我們想讓他們聽到的時候，他們大概能聽到。”沉著的艇長用一句不溫不火的話來回答老朋友。趙平漁已經開了竅，沒有進一步去問諸如：如果你們不想讓他們聽到的情況下會如何之類的傻話，他意識到了自己可能犯了一點眾怒，氣氛也因為他的話突然變得有些不自然了。他想：必須收斂一些習慣了，雖然他和鄭強第一天到潛艇基地報道的時候，鄭強還是第一次看到大海，但是這畢竟是十幾年前的事了。
“美日在南海的聲納監控沒有那麼強，而且這裏水比較深有穩定的躍變層，加上中南半島的幾條淡水河的入海口，運用得當可以保護我們不受監視，是不是這樣，艇長同誌？”特派員突然說話，像是在打圓場一樣。
“我們不需要躍變層，單單是靠著比他們更完備的南海水文資料我們也可以和688級鬥一鬥。”鄭強自信地說道，“當然，如果他們先搶占有利陣位的話，事情就會複雜一些。”艇長又補充道，他是一個沉著而又自省的人，總是會補充一些客觀情況。
特派員在一旁保持微笑，他理解好的艇長需要的某些特殊的雙重性格，比如說，衝動和自製力的某種調和性，鄭強似乎就是這種人；毫無自尊心的艇長或許隻敢接受巡航布雷這樣的任務，但是一個敢於作戰的艇長可能總是去過度的冒險，二戰中戰果最多的潛艇艇長大部分都沒有活到戰後，這一點就很說明問題。什麼樣的潛艇指揮官才是最好的樣板？沒有定數，或許就像京劇裏的一句戲詞：膽大心細遇事不慌。
“報告艇長，預定地點到了，我們要和向山好告別了。”
“修正航向到190。”
“左舵5。”操舵手回應道。
“有長波簡報。”譯電室的譯電員親自走到指揮艙小聲報告道，鄭強似乎想要轉身朝艙外走去，譯電員又在他耳邊很小聲地補充道：
“指定特派員接收。”
“王特派員，呃……你去一下譯電室，有你的電報。”鄭強對著王延秋說道。特派員轉身隨譯電員離開了指揮艙，指揮艙裏的操控人員這才吃驚地發現，這名神秘的特派員對於本次任務的主導權很可能在艇長、政委之上。他到底是什麼人？這次任務到底是要幹什麼？他們全都不知道。艇員們當然不會完全相信鄭強的關於普通導航演習的說法，他們無比信任他們的艇長，但是也知道，在有些情況下，他也必須隱瞞實情，這就是紀律。那艘安裝在後甲板的小潛艇是藏不住的，誰都能猜到了這次航行的真正目的肯定不是什麼“導航演習”。