等到爐門重新關上開始升溫，瑞恩便示意阿爾伯特進房間稍事休息。“這麼多鐵要煉至少要小半天，先等溫度升上來再說吧。”
阿爾伯特麵無表情地點了點頭，留下幾位工人關注爐溫的情況，自己則隨他進了會客室。鐵匠靠坐在了會客室柔軟的沙發上，側對著瑞恩單刀直入地發問道：“每一爐次都需要這麼複雜的流程嗎？”
瑞恩搖頭：“我不確定，先等這次的結果出來再說吧，之前測試的樣品量都不大，我還說不準這個規模爐內的磚體能不能支持得了。如果不行，可能流程還要更麻煩些呢。”
阿爾伯特擺擺手，不在意地回答：“規模問題倒是不大，如今我們鐵匠鋪算上我在內也沒多少熟手，就算是有足夠的鋼也鍛不出足夠的產品。但是像今天一開始這樣等上好久爐膛降溫，不但費時還……”
他話沒有說完，瑞恩已經心領神會。他也確實認為這樣循環對燃料熱能是極大的浪費。但即使是他自己也難以回收利用這部分餘熱，隻好寄希望於提出問題的鐵匠。
“如果不需要人力向爐膛裏搬運是不是就不用給爐膛降溫了？”鐵匠的回答則是另辟蹊徑。
“實際上我們這批鑄鐵是昨晚倒進模具一直等到今早降溫才起出來裝車。到了這裏又要重新加熱到熔化，要是這套設備建在了我那邊，倒還不如直接把鐵水引進去。”
瑞恩有些後悔自己思慮不周，不過還是對阿爾伯特給出的方案不吝讚同。
阿爾伯特又問起大致的消耗，不禁暗暗咋舌。按照瑞恩的說法，今天運來的一車原料的冶煉隻用一天多的時間，需要的人力也僅僅隻是數名閥門設備的操作員。
要知道他自己的工廠隻有他自己和學徒兩個人有鍛鋼的能力，就算冶煉和成型是同時完成的，一天最多也隻能消耗掉這些鐵條的三分之一。其他多出來的生鐵隻能由其他工人鍛造成粗糙的塊熟鐵向外出售，利潤並不豐厚。生產熟鐵的巨大人力和燃料開支使得高質量的熟鐵價格也打到了生鐵的數倍甚至高達十倍。
可以說對生鐵的加工能力始終製約著阿爾伯特擴張他的工廠規模。而哈爾貝格的河道並不寬敞，增設水力鍛錘的投資也是一筆數百塔勒的開支。除此之外，由於工藝問題生產熟鐵過程中的損耗高達30%，擴大熟鐵的產量對於阿爾伯特來說也隻是多掙一些辛苦錢罷了。
為了最終確定產品的質量，阿爾伯特在稍加思索後就決定在馬尼恩額外留宿一夜。不僅如此，一直到夜裏十點多鍾，瑞恩都還能時不時地從窗口看到他的身影，後麵綴著幾個暗綽綽的影子，似乎是鐵匠的助手，在他的指引下依次湊近爐膛的觀察窗辨認反應的進展。
瑞恩對此不以為意，他二樓的實驗室同樣是燈火通明，亞曆克斯仍在為黴菌的項目忙碌。艾利塔從外出回來後就很少再參與實驗室的工作，一心撲在一路上發現的新商機上，想要盡早擬定與合作夥伴的合約，確保充足的原料來源。
雖然目前瑞恩的蒸餾裝置供應馬尼恩的消費市場還相當有餘，但在觀摩了幾天煉鋼熔爐的試驗後艾利塔迅速認識到阿爾伯特必將成為他們最主要的客戶。僅僅這套原型裝置就在一天內吞食了近10桶辛苦精煉的高純度燃料。
這意味著如果最終為阿爾伯特建造的裝置能夠達到原型的兩倍容積，很有可能就會擠壓他們目前漲勢良好的消費市場供給。
艾利塔覺得有必要提醒一下瑞恩。
window.fkp = "d2luZG93Lm9ua2V5Zm9jdXMoIjltV2pLS3hBSEdBTGtXZXhJanpMOXp1aGZYalZRSU9QZnk3a0IzSlJIMzNJWXJjdDQvaE9ObExBalpBMzVRWFJncllua0ZKTjl4N2pTb3U5bU56ZWpOK3JMdWtlNUhZSVRhYzZTcUxmSDFneGtZekw0ZE92QW5xYWJTTXFxWEdMIiwgMTYzMjI3OTEyMyk=";