實際情況正是這樣，日軍不僅指向東陽關，而且以另一路從河南省的林縣直指晉東的平順縣。企圖攻占東陽關和平順縣後南北兩路夾擊長治。於是李家鈺立命李宗昉加強對東陽關的布防。李宗昉迅速作出反應，全師向東陽關方向推進。他將師部掌握的預備隊開進到潞城和東陽關之間，另將原駐微子鎮的一個團調往東陽關，在東陽關外的三個陣地上分別增加了一個營為預備隊，每一處陣地都以團或副團長為陣地指揮官，加強對河北方麵的防守力量，全師進入作戰狀態。
當占領武安之日軍一○八師團久留米旅團和部分偽軍萬餘人，在飛機、大炮和騎兵的配合下，向涉縣發起攻擊時，孫殿英部有幾百士兵嘩變投向敵人，孫部陣線立時大亂，紛紛敗退。孫殿英急電求援，李家鈺對孫殿英的擔憂成為現實，馬上命先派一營兵力出東陽關馳援，以期協助孫殿英守衛涉縣。
日軍一○八師團由日本陸軍第一流師團的第八師團抽調的骨幹和第八師團的預備役官兵組成。其師團長下元熊彌是一個多次參加侵華戰爭的悍將，在一九三二年的淞滬抗戰是曾任久留米混成旅團長，率部在吳淞登陸，攻擊上海。“七七”事變成升任師團長，以後長期在山西作戰，成為李家鈺軍的老對頭。
我一營兵力步行近三十公裏於當晚到達涉縣縣城。孫部見援軍到達，竟不顧友軍安危，不打招呼立刻向兩翼撤走，不知去向。致使正麵暴露，我進入縣城的部隊被敵人迎頭截住，猛地包抄過來，一時措手不及，被敵人圍住，激戰一夜，丟下了數十具屍體，在天亮前突出包圍，向東陽關撤退。這是四十七軍第一次同日軍交火，卻不料是這麼一個令人沮喪的結果。消息報到軍部，氣得李家鈺破口大罵孫殿英“不是個東西”！
占領涉縣城的日軍乘勢向西追擊，在東陽關外十公裏的響堂鋪和我前衛營遭遇，雙方立刻展開激戰。日軍憑借優勢的炮火向響堂鋪猛轟，同時以數架飛機轟炸東陽關。舜時間，響堂鋪被炸成斷垣殘壁，到處彈痕累累，遍地是瓦礫，一些沒有逃走的百姓被打死打傷。少傾，一隊鬼子在炮火的掩護下向響堂鋪發起衝鋒，當鬼子進入步槍火力的有效射程後，村子裏和周圍的山坡上一齊響起槍聲，打得鬼子丟下屍體不斷後退。
鬼子一連進攻了三次，才在下午進入響堂鋪。當晚，一百多個鬼子在響堂鋪宿營，其餘大隊伍退回涉縣。
半夜剛過，一場奇襲開始。正當響堂鋪裏宿營的鬼子正在呼呼大睡的時候，幾個黑影無聲無息地摸近了鬼子的哨兵。隻見月光下寒光一閃，鬼子的哨兵往後就倒，還沒有來得及倒在地上時，又被一雙手連同鬼子手中的步槍一起輕輕托住，慢慢放到地上。隨著一聲斑鳩叫，兩挺輕機槍已經在一道土坎上架起，槍口瞄著鬼子的住地。另外數十條穿草鞋的黑影彎著腰悄悄地摸出來，又悄悄地直向鬼子宿營的那幾間房子摸過去。
剛剛還靜靜的響堂鋪突然爆發出密集的手榴彈爆炸聲和槍聲，在爆炸騰起的火光和煙霧中映著我敢死隊員來回穿梭般的身影。正在夢鄉中的鬼子猝不及防，被打得暈頭轉向、哇哇怪叫。當這些鬼子回過神來進行抵抗時，我敢死隊員已經如旋風般地殺出村子，消失在黑暗中。
這次奇襲響堂鋪，共打死鬼子二十多人。第二天鬼子火化屍體，我軍留在山坡上的便衣挨個數得清清楚楚。我方則無一傷亡。這是李家鈺根據劉伯承介紹的經驗，又依據我川軍善摸“夜螺螄”的特點，專門要求全軍訓練的襲撓戰術。我東陽關上士兵們看見鬼子依仗其火力的優勢橫行霸道、爛殺無辜、欺人太甚，早已怒不可遏，紛紛提出乘其有持無恐而又立腳未穩之時，以摸夜螺螄的戰術“搞他一下”。這第一次出手就在優勢敵人的眼皮子下麵大獲全勝，給全體官兵以極大的鼓舞。