華母說：“我是過來人，也年輕過，你以為我看不出來？你是華家的少爺，如今老二老三都去打仗，這仗也不曉得打到什麼時候，以後這家業沒準就得指望你了！可你也要為家裏爭口氣！以後就是找媳婦，也要找個門當戶對的。小慧留在我們家，管她吃住，供她上學，已經算是造化她了，可不能跟你有什麼……”
連孝又氣又急：“阿媽，你說到哪裏去了，我跟小慧，什麼事情都沒有的！”
華母說：“這就好！你要當心，小慧這丫頭，出身小戶之家，家裏原是做小買賣的，擅長精打細算，攀上你，那可是一本萬利……”
連孝聽到這，再也忍不住，“忽”地從車上站起來：“阿媽，你可別把小慧妹妹看扁了！”
黃包車猛地一震，車夫忙喊：“太太，少爺，你們好好坐著不行嗎？車都要被弄翻了。”
連孝氣鼓鼓地跳下黃包車，衝著車夫喊：“拉你的車，少管閑事！”
華母見連孝發了脾氣，心中也有些不安，說：“好了好了，不管中聽不中聽，你可要記住阿媽的話。”
來到碼頭，正巧看見華連智站在船頭，一身軍裝，手裏提著一隻皮箱，向他們招手，船一靠岸，便第一個跳下來。
華母看到身著軍裝的連智，不禁想起死去的老大連誠，又悲又喜。連孝接過二哥的提箱，拉著他往家就走。
這段時間敵機空襲日益猛烈，開始隻轟炸重慶，接著，成都、宜賓、樂山、自貢、萬縣等周邊城市也遭到轟炸，連巫山、涪陵、雲陽、墊江這樣的小縣城也不能幸免。有的鄉下人還不知飛機為何物，初見敵機，都拿了紙錢焚燒，抓了白米朝天上撤，跪在地上對天磕頭作揖，以為那是天上來的神物。而這些“嗡嗡”怪叫的鐵鳥，就對著地上大群大群的燒香拜神者掃射投彈。
這些天，華連智實在放心不下家裏，便請假回家看看，一到重慶，連江裏也能見到浮屍，死傷之慘可見一斑，問起家裏詳情，好在無人傷亡，總算是大幸。
進城後，隻見路邊的街道角落裏搭建了許多防空棚，方法倒也簡單，挖一個洞或坑，在坑裏洞邊栽上幾根碗口粗的圓木，上麵再橫放幾根，搭成一個架子，架子上再密密地架上許多圓木，圓木上麵蓋些草，草上再鋪上厚土。
連智停下來看了看，說：“防空棚的效果怎麼樣？”
連孝說：“不管用的！我親眼看到一個防護團員靠在一個防空棚的立柱上，眼睛睜得大大的，一塊長長的彈片像把劍似的從他的胸部直直地切了進去，把他死死釘在了柱子上。”連孝邊說邊在自己胸前比劃，嚇得華母連連搖手：“說這些幹什麼？趕快回家。”
“怕什麼？”經曆過公園那次大轟炸死裏逃生後，連孝不但沒有嚇倒，反而生起了敵愾之心，學著民謠唱：“讓你龜兒子轟！讓你龜兒子炸！老子有很好的防空洞，不怕! 讓你龜兒子轟！讓你龜兒子炸！老子們有廣大的農村，不怕！讓你龜兒子轟！讓你龜兒子炸！老子們總要大反攻，怕啥！”
華母看連智一直有些悶悶不樂，人也瘦了，沒有他大哥連誠那種青年軍人的神采，便問：“在軍校還習慣吧？”
連智淡淡地說：“還好。”其實他在軍校的學習並不如意。軍校的一切都是刻板的製式教練，這種形式教育也是軍人出身的蔣介石的嗜好，他到中央軍校，首先看的就是製式動作，如閱兵時的閱兵式、分列式，主要是看“立正”、“敬禮”、“正步走”。生性崇尚自由的華連智，對這種千篇一律的枯燥訓練很不適應。
回到家，華宜農單獨把華連智喊進書房裏，說：“今天還真是好事成雙，連智也從延安來信了。”說著從抽屜裏拿出一封信來，放到桌子上。
華連智心中大喜，自從連信走後大半年了，這是頭一次來信，他趕緊打開信箋，隻見上麵寫道：
“親愛的雙親大人膝下：
兒身體好，毋為慮。兒即將離開延安，奔赴抗戰最前線，邊學習邊戰鬥，與同誌們一起消滅侵略者！如果不能活著的話，雙親大人應保重玉體，撫育好連孝和小慧妹妹，不論以後遇到什麼難事，賣掉土地、房屋也可，隻要把生命熬過來，到十年八年我們就好了。兒此去為國家爭人格，為民族求生存，為革命盡責任，為親人的幸福生活，即使光榮而死亦無遺憾，望雙親不要悲傷掛念，是我做兒子最後的心願，罪甚！罪甚……”信的最後一句：“未得二哥來信，甚念想，望轉達問候。”
華連智讀完這封信，十分激動，心想：“連信去了那邊才半年多，就要上戰場，是不是太快了。”不禁為三弟捏了把汗。
華宜農神色卻不那麼興奮，而是臉有憂色，他摸出了煙鬥，拿在手裏遲遲沒有點上，好像在思考什麼問題。