一天，李世武的小婆子送一隻燒雞給李世武吃。李世武將那隻雞轉送給看押他的小鬼子。那個小鬼子一邊啃著雞，一邊說，李世武君，你的要死了死了的，狄村太君要殺你的頭。
李世武一聽害怕起來，連喊，冤枉。夜裏，李世武看看隻有一個便衣隊員看押他，便跟那隊員說好話套近乎，許諾隻要跟他一起逃走，他就給他兩根金條。那個便衣隊員心動，打開牢門，同李世武一起惶惶如喪家之犬，逃出憲兵隊。
狄村得知李世武逃跑後，立即命令憲兵隊便衣隊，並通知縣警備大隊全城戒嚴，仔細搜查，一定要捉拿李世武歸案。這一來，李世武出不了城，隻得躲到他相好的小白鞋家的夾牆裏，並讓小白鞋去找他小婆子，讓他小婆子去求小林放他一條生路，還要小白鞋帶上五根金條去找劉先遠求情，說隻要想法放他出城，日後還會重謝。
很快，狄村就接到小林的指示，要他放掉李世武。狄村心有不甘，又想不出既能除掉李世武，又讓小林無話可說的法子，就去找劉先遠說，小林長官，要我放掉李世武的，可這個李世武壞壞的有，不讓他死啦死啦的，我的，咽不下這口惡氣，你的說，我的該怎麼辦？
劉先遠一想到李世武覬覦他大隊長的位子，就氣不打一處出，自然也不想讓李世武活，可一時也想不出既讓李世武死，又讓小林無話可說的辦法，於是當晚招來老鐵來商量。老鐵一聽，心中暗喜，敵人終於按他們的計劃，向死裏咬起來了；可是用什麼辦法除掉李世武，又讓小林無話可說，老鐵一時也想不出萬全之策，便對劉先遠說，大隊長，卑職愚鈍，這事非同小可，您讓我好好想想，明天再向您討教可以嗎?
劉先遠說，是呀，萬全之計不是那麼容易想出來的，好，明天，明天。
老鐵回到宿舍沒有睡覺，找個因由去到順和剃頭鋪跟紅菊回報這一令人振奮的消息。在沉沉的黑夜裏，靜靜的小屋內，紅菊老鐵他們商討來商討去，最終商討出一個借刀處死李世武的辦法。
第二天，老鐵走進保安大隊長劉先遠的辦公室，滿臉愧色地說，在下愚鈍，昨晚我折騰來折騰去，也沒想起除掉李的萬全之策，剛才我在向您辦公室走的路上，突然想起您經常教導我們的那個三十六計中的什麼什麼，欲擒······
劉先遠思忖一會兒，說，欲擒故縱！
老鐵說，對，就是欲擒故縱。您看看我這記性，還是隊長老厲害，熟讀兵書，三十六計，計計都記得清清楚楚，還能巧妙運用。
劉先遠被老鐵奉承得十分得意，卻故作謙虛，搖頭晃腦地說，哪裏哪裏，偶爾翻翻，囫圇吞棗，還是你們年輕人頭腦好使。
老鐵仍顯出一副愚鈍無知的樣子，說一句留半句，磕磕絆絆，啟發引導，一個除掉李世武的欲擒故縱之計，就從劉先遠口中說了出來。
於是，劉先遠就給李世武的姘頭小白鞋回說，看在他們弟兄往日的情分上，我就幫他一回，告訴他明晚九點從城西出城，到時我會把城西崗樓的明崗暗哨撤掉。
李世武接到劉先遠明晚九點幫他出城的口信後，罵道，個熊玩意兒，還是有錢能使鬼推磨。於是待到翌日晚九點，帶著那個同他一起逃出來的便衣隊員，穿街過巷，急匆匆趕到沂城西崗樓處。城西崗樓又兩層，頂層站崗，俯瞰西城牆內外，下層住人。
李世武一看，果然見西崗樓裏沒有崗哨，便讓隨他來的那個便衣隊員率先出城。那個便衣隊員因私自放掉李世武，狄村也要捉拿他，見隊長讓他先逃，沒有客氣，一縱身跳上離西崗樓不遠的牆頭，正要飛身跳下，突然西崗樓裏槍響了，隨著槍響，那個便衣隊員，叫一聲“親娘”，便一頭栽到牆外。
李世武大驚，劉先遠個熊玩意兒，來陰的，你不叫我活，我也讓活不自在！於是他如一頭瘋狗，氣勢洶洶要去找劉先遠算賬；可他突然意識到如果這樣做，隻能是飛蛾投火自取滅亡。媽的，留得青山在，不怕沒柴燒，老子不冒這個險了。於是他折身，欲回小白鞋那裏躲起來，日後再做打算；可他沒等他跑幾步，西崗樓內有人朝他開了槍，一槍又一槍，索命的槍彈，追著李世武不放。劉先遠，算你狠！李世武叫著，連滾帶爬，拐過一個牆角，迅速起身，向前跑了幾步，突然，從一家廢棄的小院裏閃出十幾個蒙麵人，快如疾風，呼一下刮到他的跟前。
李世武還沒弄請是怎麼一回事，一把“二十響”就抵在他的胸口。持槍的那人厲聲喝道，李世武，今天，我，沂山遊擊隊大隊長田紅菊，代表沂山縣人民、沂山縣共產黨八路軍，為被你殘害的人們討還血債！
李世武驚愕萬分，你？紅菊，看在我們是鄉親的麵上，你就饒過我吧！說罷，跪下去，咧開嘴巴，哭起來，哭著，抱住了紅菊的腿。
紅菊壓低聲音，喝道，你血債累累，罪惡滔天，死一萬次，都不為過，還想要我們饒你的狗命！喝罷，扣動扳機，將槍內二十顆子彈全部射進李世武的胸膛！那是暢快嘹亮的二十響，揚眉吐氣的二十響，令人振奮的二十響！壯麗輝煌的二十響！
李世武心有不甘地倒地。隨即胸口上的紫血井噴一樣，向外湧流著，很快就縮成一團。
原來，紅菊預先已通知郝發升帶人在城外西崗樓處埋伏，如果李世武僥幸逃出城，就讓郝發升他們在城外將他除掉。他們則化裝成乞丐，在城西街道或臥，或遊動，等待李世武，如李世武識破劉先遠的欲擒故縱之計，不出城，他們就即向前將其除掉。