正則班招生考試的科目除去軍事學術以外，還要考數學、自然科學、作文、應用戰術及外語等，其中應用戰術、作文及外語必須要及格，否則便是其它科目就算滿分也無際於事。
按當時的國際慣例，一般來講，如果有戰爭發生，國家的最高軍事學府應該停課，在校學員會由參謀本部統一調配使用，基本上是派往作戰部隊師以上的單位裏擔任聯絡參謀。而由於中國的抗戰是一項長期的過程，而在與日軍正麵大規模作戰的時候，各軍隊都有很切深的體會，和日軍相比，國軍的各級主官和參謀人員，特別是高級軍事人員的素養遠遠不及日軍，這也就是為什麼陸大沒有停課的原因。但是，培訓一個有軍事素養的高級軍官，並不是很容易的事，於是陸大便采取了縮短年限的辦法，也達到最快速度地為軍隊培養高級人才。按原課程是三年的學習期，如今將暑假取消，直改為兩年。
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張賢順利地得到了王輝軍長的推薦，取得了去恩施參加陸大正則班招生初試的資格，初試定在元宵節後，張賢所能準備的時間並不多，他隻能先向王軍長告了個假，往恩施應試。
在離開桃源之後，張賢還著田秀秀，抱著小虎來終於回到了常德，在去恩施之前，他要先把田秀秀母子安排一下，如今王金娜是十八軍醫院的中校院長，讓她們母子來到娜娜這裏，倒是十分不錯的選擇。
當張賢再一次麵對正在重建的常德城時，不由得淚流滿麵。這座城市帶給他太多的記憶，帶給他太多的悲痛，同時也帶給了他太多的榮耀。
在城市的西南，王輝軍長留守的人正在為五十七師建造公墓與紀念性建築，張賢在這個未建好的公墓前，看到了原先放在文廟前的兩具石頭獅子，望著上麵斑斑的彈痕，默然無語。
軍歌應唱大刀環，
誓滅倭奴出鄉關。
隻解沙場為國死，
何須馬革裹屍還！
他的耳邊又傳來了司馬雲的《無衣》：“豈曰無衣，與子同袍……”
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田秀秀母子總算是在常德安頓了下來，但是韓奇卻忽然找了來，對張賢提了一個建議，如今他的手下人手不夠，他想讓田秀秀能夠為做接替報務工作，因為在當初常德會戰的時候，田秀秀就曾為他做過事，他對這個女匪出身的姨太很是滿意，因為他還沒有遇到過做事這麼麻利的女人。
張賢卻猶豫不決，如果答應田秀秀去為韓奇工作，那就是要她加入特務組織，成為軍統的一員，也就是一個女間諜。
而田秀秀卻對這份工作躍躍欲試，很想做點什麼，畢竟整天帶個孩子什麼也做不了，實在太無聊了。
張賢本想以孩子太小為由，拒絕韓奇的邀請，可是王金娜卻挺身而出，告訴張賢，小虎可以跟著她，畢竟，她這個醫院的院長還是有辦法來安排的。在田秀秀過來與她住一起後，本來她就打算雇一個保姆來收拾家務，另外還可以看下孩子。
看來，田秀秀已經和王金娜商量過了，這兩個姐妹已經有了主意，張賢同不同意，也就不過是對他這個一家之主的尊重。
無奈之下，張賢隻得答應了。
對於終於有了一份工作的田秀秀來說，興奮異常，這麼些年來，她第一次可以通過正大光明的手段，自己來養活自己，更主要的是總算有事可做，不用整天煩悶了。
張賢卻知道，田秀秀的這份工作並不好幹，一旦踏入了軍統係統，隻怕再想出來卻沒有這麼容易了。
韓奇告訴張賢，田秀秀還要他培訓半年才能正式接手，不過，他還是讓張賢放心，他隻讓秀秀做些報務的工作，絕對不會安排她去搞情報、去做間諜，去冒險。聽到韓奇如此保證，張賢擔憂的心總算放了下來。
在常德盤桓了三日，張賢才於熊三娃的照料之下，趕往第六戰區駐地恩施，參加陸大的初考。