丫鬟婆婆抖開下擺，挺腰坐於石凳上，麵上萬分淒涼，將回憶裏頭的宗宗往事挑揀挑揀，撿了幾件打緊的講。
千金一辭原是指的女兒之身，貴族小姐便是千金中的純金塊兒。然則如卿這塊兒千金有些悲愴，誕下已是根草不提，卻還有許多物事隻能在書裏瞧一瞧，沒有略開眼界的際遇。她將自己拘攣多年，倒不是不想拓寬拓寬眼眶子，隻因梅莊忒大，繞上一圈大約已經不曉得東南進了糊塗廟，況前後兩扇門日夜有人把著，興許她還未站到朱丹赤門跟頭，已教人發現並請回去。
於是乎這樁心頭大事，直至十六歲，邂逅了玄真，方能出門於浮華塵世作個領略，稍長些見識，算將十六年未能實現的宏願補個圓滿。
梅嶺正處元宵佳節，如卿其母遺留的詩詞中，有位名家的青玉案元夕深得如卿的心，寫的是東風夜放花千樹，更吹落，星如雨。寶馬雕車香滿路，鳳蕭聲動，玉壺光轉，一夜魚龍舞。蛾兒雪柳黃金縷，笑語盈盈暗香去。眾裏尋他千百度，驀然回首，那人卻在，燈火闌珊處。
如卿每每將此景要在心裏想象一回，方將入睡，可見她對元夕之景的向往非常。而眼下卻能瞧見花市燈如晝，人約黃昏後，她認為這趟子出門長見識，不算白長。
如卿同阿從兩個姑娘出門，釵荊裙布的形容委實惹眼，第一教梅家的人認出有些遭，第二教地頭霸主瞧上也有些遭，索性收斂收斂裝個水靈靈的侍從。
玉袖本以為他們忘了如今便是男子也特特遭旁人覬覦，如卿這般花容月貌的小白臉鶴立雞群在裏頭，勢必有垂涎色目，不惜下足血本將她綁去，他們這趟子門，出得不夠周全，籌畫不夠嚴密。
卻不承想，梅嶺平民並不闊綽，齊打夥兒苦心孤詣想的是如何吃飽飯穿暖衣，誠無納妾添子多加一口飯的計較，便無人打姑娘甚更是小兔兒的主意，倘或偶有需求也紛紛朝秦樓楚館裏紮，以至此處的紅館生意興隆非常。
人聲鼎沸，煙火齊放，花街柳巷是每位公子的向往場所，也是每位閨閣秀帷的好奇之處。玄真勸了兩句，沒將她勸住，便攜著在紅館門前一站，圖個熱鬧。誰知這站站不做緊，卻叫殷勤拉客的姑娘們半推半就逛上了窯子，吃起了花酒。除了阿從麵色發燙，頗扭捏娘兒們，剩的兩位倒甚從容淡然。
如卿一麵飲酒，一麵打量著四處。總以為梅家逢年過節華燈徹夜，真真琉璃爭輝，處處彩煥螭頭，已算奢侈，不曉得柔水芝蘭溫柔窯也教許多樗櫟醉生夢死，不似人間。
她將身旁的姑娘著去伴舞，握著茶杯道：“書上對溫柔鄉向來褒貶不一，前人多指摘誤人子弟，紙醉金迷，乃能禍國殃民。後世卻多詩詞盛產於此，嘉讚相傳。我看不盡如此，多是一些貴胄嫌錢忒多，來燒燒錢，甚或是幾隻孤鸞攜手附庸風雅，順道惹個把風流桃花債，博個響亮的名頭，最後嘛也有好奇心作祟進來長見識的。”
這是在說她自己。
玄真先是配合著笑了笑，接著眯眼打量一圈，最後凝神沉思，再禪定紓與他的見解：“這沒什麼好評論，不若是幾位姑娘的職業。凡人也和職業一般無高低貴賤之分，卻有三教九流之別。人學一技傍身，也為養家糊口，各有各的苦處，倒是不學無術的人沒資格做評論，且你我於此同在座也無區處，隻管喝茶，不評頭論足。”
如卿微蹙娥眉，應是消化著身旁這位高僧的高深之道，品來品去，說了句讓人噴茶的話，她道：“你來這裏倒十分自如熟稔，兼氣定神閑穩如泰山。”
倘若這句話由玉袖說出口，她細細酌量著，自己定不會同如卿這樣說的雅致有涵養，大約會同鳳晞這樣說“哎，我見你對這處的路徑倒挺熟的，這樣多姑娘圍著你打轉，你卻也能格外自然地對付，你說，是不是一直來這裏啊”諸如這樣的話，可知飽讀詩書的千金，即便是被扔在牆角，那還是價值千頃的金塊兒，同她數萬年在山野裏滾爬蹦跳的草包神仙，是不能放在一根秤杆兒上比稱的。