的提親其實我今早就拒絕了。”
“為什麼？”
穆承林幾乎是遷怒的道：“這還用問？他們想要結親是假，想要攀附我們穆家是真！江家這是賣女！那樣的人家成了姻親就是給自家拖後腿，有那樣父母的女兒也好不到哪裏去，肯定是個攀附權勢心機深沉的人。”
穆承芳驚住了，半響：“德昭才不是你說的那種人！”
“還不是！”穆承林已經怒火飆升，“看你每天念叨她的那些事就知道了。那種女人走到哪裏都喜歡引人注目，惹是生非！在考題期限的最後一天才提交答卷，不尊父母，搬弄後院是非，這一樁樁，一件件都足夠說明江德昭不是安分守己的人。”
“這些都是哥哥你的臆想，是你的猜測。”
“我根本不用猜測，這些都是事實，不信你自己去問她！我敢保證，她在騏山書院結交的好友都是非富即貴，家裏有實權，跟你一樣的官宦小姐。”一想起有人在自己不知道的時候，刻意接近自己的胞妹，並且耍盡心機讓胞妹對其言聽計從，穆承林就一肚子的火。他恨恨的灌了一口冷茶，“再說，江家就一個在四品官位上坐了七八年的爹，足夠說明她父親並不善於為官。江家的女兒高不成低不就，於是就隻能盯著我們這些新貴了。倒是打的好算盤，別以為我多年不在盤陽，就對天子腳下的近臣們一無所知。”
穆承林不單訓了妹妹一番，當夜還寫了一分感謝信，洋洋灑灑的陽奉陰違的稱讚了江德昭兩年來對妹妹的照顧，為了表示謝意，特意奉上禮單一份。
江德昭第二日到了書院，就看到桌麵上大刺刺的擺著一副金燦燦的頭麵，再打開信件一看，眼中那屈辱的火苗幾乎把信中落款給燒出兩個窟窿。
穆承林，他狗眼看人低！
妹妹江德茗吃了午飯過來，隻見她掛著一張僵硬的笑臉，笑得格外的滲人。
江德茗忍不住倒退一步：“姐，你怎麼了？”
江德昭笑眯眯：“我今天得了一份大禮，正高興著呢。”
江德茗仔細分辨了她嘴角的弧度：“有人給你送鶴頂紅了？”
“哎呀，你不說我還差點忘了，我得回禮呀。幹脆就用鶴頂紅好了。”
江德茗：“……”
江德昭：“你說我是用玉瓶裝著做上好的藥材送過去好呢，還是直接包在香囊裏麵讓他每日裏隨身佩戴。不行，他肯定不會掛在身上的。幹脆，我去他家做客，或者請他來書院，我直接灑在他的茶水裏麵……”
江德茗驚悚：“姐！”
“我說笑的。”
江德茗籲出一口氣：“你口中的他是誰？”
江德昭抬手揮了揮麵前的灰塵，臉上的笑終於消散，平靜的說：“我已經忘了。”
三日後，穆承芳過來，慶祝江德昭考卷得了高分，先生很是讚揚。同來的還有江德昭的表姐表妹們，平日裏有走動的女學生們都聚在了一起，嘻嘻哈哈笑得好不輕鬆。
第四日，江德昭的同一張桌子上有多了一個禮盒，裏麵金滾珍珠頭麵一套，外加鳳尾掐絲金鐲一對。江德昭咬牙切齒的盯了半個時辰，讓人仔細收好了，到了下午下學，又與穆承芳一起出校門，同樣遇到了來接妹妹的穆承林，兩人平靜的對視，擦身而過。
第五日，弟弟江德弘意外的來了書院。
最近一直是烈日驕陽，江德茗特意跑來江德昭的院子，讓人一起把書都拿出來曬曬，整個院子沒有一塊可以讓人下腳的地方。
“正巧我也帶回來了不少的書，等我的院子整理好了，姐姐你也幫我搬出來曬曬。”
江德昭笑問：“你已經見過祭酒了？”
“嗯。考校了一番，順利通過了。在祭酒的書房裏還見到了世子。”
“哪家的世子？”
“陳家，陳禮昌。聽說是最近才封的。”
江德昭站在烈日下，歎口氣：“德弘，盤陽不平靜，你歇一歇。”
江德弘不以為意：“歇什麼，遲早要經曆的。我早就有了打算。”
兩人沒頭沒腦的話聽得江德茗雲裏霧裏，敏[gǎn]的她問：“是不是陳家有什麼不妥？”
“那倒不是。”江德昭道，“我隻是怕德弘剛剛回來，會不小心被人夾帶著給套了。”
江德弘哈哈大笑：“姐姐你操心太多了，我們的爹可隻是小小的四品官員，別人算計誰也不會算計到他的頭上。”
這一點江德昭自然知道，不過，不管他們的爹爹官位如何低，他們三姐弟可還有另外一層身份呢。太尉周家，也不是尋常人可以攀得上。
三個人忙忙碌碌的曬好了書。
因為是初秋，菊黃蟹肥，江德昭讓人收拾了花廳，將幾盆開得正好的菊花都移到了眼簾下，再讓人把清早表姐讓人送來的螃蟹給蒸了，三姐弟聚在一起捏著螃蟹的爪子正準備開動，居然來了客。
不是旁人，真是那世子陳禮昌。
陳禮昌剛剛過了成人禮沒多久，一襲月牙白的長衫，拿著扇子搖擺著進來，還沒到花廳就聞到了酒香：“這個時日，有酒就肯定有肥蟹，看我來得正是時候。”