第07章、論依靠他人的武力或者由於幸運而取得的新君主國
那些光靠幸運，從平民崛起成為君主的人們，在發跡時並不很辛苦勞瘁，但是保持其地位時就很辛苦勞瘁了。當他們在途中的時候並沒有任何困難，因為他們是在那裏飛翔。可是等到他們落腳之後，一切困難就應運而生了。那些依靠金錢或者由於他人的恩惠賜與而獲得某一國家的人們就是這樣的人。在希臘的伊奧尼亞和赫萊斯蓬等城市，就有許多這樣的事例。在這些城市裏，他們是由大流士立為君主的，為的是使他們為著大流士的安全和榮譽而保有這些城市。還有那些依靠收買軍隊，從平民躍登寶座的皇帝們亦複如此。
這些統治者都是單純依靠別人承認自己掌權的好意和幸運。而這兩者都是變化無常、毫不穩定的。這類人既不懂得怎樣去保持而且也不可能保持他們的地位。他們之所以不懂得，因為除非他們是具有卓越才智和能力的人，我們沒有理由期望那些先前常常過著平民生活的人們懂得怎樣發號施令；他們之所以不能夠保有國家，因為他們不是擁有對自己友好的和忠誠的武力。再說，遽然勃興的國家，如同自然界迅速滋生長大的其他一切東西一樣，不能夠根深蒂固、枝椏交錯，一旦遇到一場狂風暴雨就把它摧毀了。除非象剛才說過的，那些突然之間一躍而為君主的人們是很有能力的人，他們知道必須立即作好準備保持由幸運投到他們懷中之物，並且在當上國王以後奠定基礎——這些基礎在他人說來是在作為國王之前就已經奠定了的。
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關於依靠自己的能力或者依靠幸運而成為君主這兩種方法，我想提出尚在我們腦海中的兩個例子。這就是弗朗切斯科·斯福爾紮和切薩雷·博爾賈這兩個人。弗朗切斯科運用適當的手段，依靠自己卓越的能力，由平民一躍而為米蘭公爵。他取得其地位時備極辛苦，事後保持其地位就沒有多少困難了。另方麵，那位被老百姓稱為瓦倫蒂諾公爵的切薩雷卻是依靠他父親的好運而取得那個國家的。可是後來由於這種好運消失，他也就亡國了，盡管他在這個依靠他人的武力和依靠幸運而獲得的國家裏，為著使自己能夠在那裏紮根，已經采取了各種措施並且凡是一個明智能幹的人應做的一切事情他都做了。因為，正如以上所述，一個人如果在開頭的時候沒有奠定基礎，事後可以運用巨大的能力去打基礎，雖然這對於建築師說來是很困難的，而且對於建築物是很危險的。所以如果考察一下公爵的全部進展過程，我們就會看到他曾經為著他的未來的權力奠定牢固的基礎。我認為討論這件事並不是多餘的。因為我不知道，除這位公爵的行動這個例子之外，對於一位新君主還有什麼更好的教訓。再說，如果他的處置無濟於事的話，這並不是他本人的過錯，而是由於運氣極端的異常惡劣使然。