賊人所傷。”
景國公沈著臉問：“賊人？是誰？”
“這……”
景國公盯著梵天，奇道：“怎麼？有什麼難言之隱？”
“伯父莫要誤會。”傾國踱入內室，身後跟著端茶的春風夏雨。著丫鬟在床前設了座椅，請景國公落座，淡然道：“此事說來話長，之中有些枝節，隻怕還需伯父提點。”
景國公眼挑傾國，看了頃刻回視梵天道：“朧兒呢？她可安好？”
問話間，剛巧梵月朧奔進室內，撲上景國公的膝頭痛哭。“伯父，伯母她，她……”
景國公拍著月朧的肩膀寬慰道：“好了，別哭。你伯母不會有事。”
“可是，可是給伯母診斷的郎中都說她不行了。”月朧扒著景國公的腿不放，怕梵天再次命人把她拉去小院幽禁。
兩個婢女跌跌撞撞地入內，不待梵天開口，跪地請罰。“奴婢看顧不周，讓小姐跑了回來，請主子責罰。”
“不，我不要去！”梵月朧拉著景國公的衣擺，淚眼汪汪地懇求。“伯父，不要讓哥哥把我關起來。不要！”
“天兒，你這是幹什麼？”景國公蹙眉道。
梵天冰冷地掃了月朧一眼，不答反問：“伯父，堂哥何時到？”
景國公擺手道：“兩個逆子，不知上哪兒去逍遙了。有什麼話就說了吧，不必等他們了。”景國公彎腰欲扶月朧上座，月朧掙紮著不願起身，隻能由得她跪坐於地。
“春風夏雨再旁伺候，你們都退下。”傾國遣退仆役，坐於床榻取過茶幾上的瓷杯，啜了口茶道：“今日去普峰寺進香，馬車行至麗山頂，月朧假借解手之名下車，以發釵刺馬股使我跌落懸崖，幸得侯爺相救拾了性命，可憐秋霜命喪穀底。”
“秋霜是被你踢下斷崖的，與我何幹？”梵月朧恨道。
梵天一把拽起月朧，喝道：“若不是你刺馬驚駕，她會掉下懸崖嗎？”
“我……”月朧不敢麵對梵天的怒視，駭然低頭。
景國公拉月朧坐於一旁，責難道：“不過死了個小妾，何必與你妹妹較真？難道，還要讓她償命不成？”
梵天斜視月朧，轉朝景國公回話。“秋霜之事，我可容她一回。但若不是她，賊人怎能得手，致伯母重傷？伯父，你說我該不該懲戒？”
“這……”景國公一時語拙，想了想側臉問月朧。“朧兒，你為何驚馬？”
月朧望著青石地麵，吞吞吐吐不知怎麼說方好。
景國公也不逼她，目光掠向王氏，瞅了幾眼歎息道：“怎會如此？天兒，是不是與你府中的命案有關？”
傾國攔住梵天的話頭，眼光直射景國公。“伯父，還記不記得十年前這屋裏的慘案？”
景國公微眯雙瞳，不應而問：“侄媳所言何意？”
“侯爺娶我初衷，即是為了解這荷園之謎。”
“傾國！”梵天急喝。
傾國嘴角勾了勾，笑道：“侯爺，你不惜賠上多條人命，欲解謎題。如今，想作罷嗎？”
梵天驚怒交並，卻已收不回傾國的脫口之言，隻得握緊拳暗壓怒意。
“荷園之謎？”景國公驚異地瞥向梵天道：“你想追查綠綿的死因？”
梵天尚未答複，傾國輕聲吟道：
“荷花紅，
荷葉綠，
欲知荷園謎，
去把傾國尋。
黃是金，
白是銀，
欲想財滿貫，
需把傾國娶。”
景國公聽了詩句愕然許久，半晌才道：“天兒，你是為了這首詩娶傾國的？”
“侯爺心愛吾妹，卻因這荷園之事違心娶我。”傾國為氣惱的梵天作答。
“你……”
“娘！”
“母親！”
景國公剛要追問，外廂的房門被猛然踢開，梵鑲璧、梵塵撲入內室打斷他的話頭。兄弟二人探過王氏的傷勢，揪著梵天發問：“這是怎麼回事？我娘好好同你出門，怎會這般回來？”
“大伯二伯稍安毋躁，待我細說緣由，再論是非不遲。”傾國待鑲璧梵塵二人坐定，又把詩句敘述一番，瞅向在座相詢。“此詩名曰‘傾國悲’。以諸位看來，這詩中有何意，當如何解？”
梵鑲璧疑道：“詩句與娘的傷勢何幹？”
“這就是凶手殺人的因由。”
“荷花紅，荷葉綠……黃是金，白是銀……”梵塵摸著下巴低吟。“傾國悲，傾國悲？啊，我明白了，我明白了！”
“弟，你想到什麼？”
梵塵點著食指，笑看梵鑲璧道：“此中的詩意和詩名相去甚遠，我猜這題名會不會便是寫詩之人的提點？傾國悲，不就是傾國背嗎？悲與後背的背，豈不是諧音？”
“妙，妙！解的妙啊！”
眾人頷首之際，傾國笑看梵天道：“此意並不難解，何況是見過我背後荷花刺的侯爺？”傾國背轉身姿卸下衣衫，婷婷玉立的荷花刺躍入景國公等人的眼簾。