看來，地鐵的修建已經勢在必行。可是，因為種種原因，當年的“九號工程”已經無法重新利用。為了少走彎路，黎子流多次去國外考察談判。但是，一個意外的情況出現了。
一開始籌備工作時，完全是準備和法國交易的。我到法國談判之前啊，親自到北京。由國務院副總理親自召集，中央軍委負責人都有人參加。這個真是解密了，大家都不知道。國務院要交代我出國，談判地鐵，一個最重要的任務，前提是不能把法國的幻影飛機賣給台灣。如果法國不賣飛機給台灣，事情可以讓步。那是1991年，1992年的時候，法國人很傲慢的。我們和他們標誌汽車合作就知道的。他們幾個部長跟我接觸。一談，他根本不和我談地鐵問題，首先談你們的人權問題。我當然要把話題支開啦，我說為什麼不能賣飛機呢？你賣飛機給台灣，台灣用飛機炸了我們大陸的其他城市，用中國人來炸中國人，你不行的嘛。我們廣州受過日本鬼子的轟炸，記憶猶新。所以不能這樣，要明白我們中國人的感情。每天的談判，駐法國的中國大使都陪著我們。每天談完以後，晚上吃完飯馬上要打電報到外交部。今天談什麼，跟哪個官員談。但是呢，花了那麼多精力，最後還是不行。所以我領略到了，如果我們國力不強大，我們國家的威望不提高，對方很刁難我們的。（黎子流）
跟法國的談判最終失敗了。這是可以理解的。因為，在當時的條件下，經濟交流和商業貿易是離不開政治問題的。而當時法國準備供應幻影式戰機給台灣。在這種情況下，我方決策是不能夠繼續談判。但是，就在這時候，德國廠商不失時機地對廣州地鐵表現出前所未有的熱情。
1993年，德國總理科爾親自率領包括眾多企業家在內的一個龐大代表團來到中國，開始實施他的東方發展戰略。在科爾的這個戰略中，拿下廣州地鐵項目，是他的重要目標之一。
最後，德國呢，是德國的總理親自來。我看德國還是比較求實和聰明的。他看準了中國，看準了廣州。但是也有爭議。他向我們中央領導施加壓力，價錢比其他國家高了百分之三十。後來呢，我們找到吳儀，她是個女強人。她說不行不行，那麼貴，要給他頂回去。後來還是照顧大局，把價格降低了三分之二。貴百分之三十啊，結果貴百分之十了。（黎子流）
那麼修建一條地鐵，到底需要多少錢呢？
第一期地鐵算賬的時候，從7個億開始，30年前啊，15個億，一路加上去，加到我們預算的時候，147個億。當然最後結算結果是126個億。我提醒一句呀，所有工程，全國，可以這樣說，沒有一個工程不超過原來預算的。唯獨廣州地鐵第一期，就是比原來140多個億——經過一百幾十個專家論證過了——少了十幾個億。（黎子流）
如此巨額的資金從何而來？廣州能否依靠中央政府和廣東省政府來提供大部分資金呢？
很難啊，你看，要拿出100多個億，當時國家不給一分錢。我們財政能力每年自己能夠支付的，隻是90多個億。那麼多公務員，那麼多幹部吃飯，那麼多城市衛生要管理，行嗎？錢拿不出來。我說，就算是國家不能給錢，給我們支持，我們都一定要搞（地鐵）。
後來呢，你說中央完全不支持也不行。當時沒有銀行借錢給我們的。我們自籌資金，財政支一點。報告到省政府，省政府呢沒有最後下結論，但是我們心中有數。開發珠江新城6平方公裏，靠這個珠江新城6平方公裏的地價，我預算有300個億港幣收回來。分10年時間收回。還有地鐵沿線第一期的59塊地，59塊地在地鐵上蓋是最值錢的，起碼有50個億。你看收了350個億，這起碼能夠搞好兩期地鐵。但是，馬上沒有錢。沒有錢，但地鐵開始起步，就定了10個辦法。10個辦法，我現在想不出來了，因為離開了十幾年了。其中有一條，各個營業單位，酒店呢，要收百分之五，100塊錢要收5塊錢作為地鐵建設費。這個辦法受到當時外國駐廣州領事館的反對，他們說，你都沒有建地鐵，就收地鐵建設費，行不通。最後反複研究，改為交通建設費，我搞高速公路、快速公路、外環公路，都是建設嘛，他們才平靜下來。（黎子流）