“不行，不行！”詠梅堅決地回答道，“我的英語水平寫一封簡單的信還可以，怎能跟你合作寫書？”
劉珍解釋道：“我們可以分工合作嘛，我執筆，你搜集資料。”
“還要搜集什麼資料？”詠梅不解地問。
“我回家把我擬訂的寫作大綱電郵給你，你看看就知道。”劉珍說，“隻要你根據大綱所列題目的內容，在互聯網上搜集有關資料，特別是世界各國智庫機構研究中國經濟、政治、文化等發展的報告，這樣，以我們在中國生活了幾十年的感性認識配上有根有據的理性分析，這本書必然更有說服力，更加吸引人。”
詠梅聽了劉珍的解釋後，表示同意她的見解。她說：“我可以幫助你搜集資料，但不同意署名寫這本書。”
“你是付出了許多時間和精力來做這項工作的，如果要我自己來做，這本書可能要拖延很長時間才能完成。我們一起合作來做，就會快得多了。”劉珍進一步解釋道，“所以，你必須同意署名寫這本書，否則，我不會同意你幫我搜集資料。”
詠梅最終被劉珍說服了。她們緊緊地握住雙手，激動地說：“合作愉快！”
何富率領華人商貿代表團訪問大陸回來後不久，為女兒小慧在日落區T街盛惠超級市場斜對麵找到了一個空鋪位，馬上打電話告訴她，叫她來看看是否合適。小慧放下電話，立即開車趕到鋪位的所在地，何富和業主雷先生已經在那裏等著她。
“這裏雖然離商業中心稍為遠一點，但交通方便，租金也合理。”何富說。
小慧看了一會兒，滿意地說：“地方不是很大，不過，勉強也夠用了。”
業主雷先生表示，這個鋪位的租戶昨天剛剛搬走，原是一家美容院，已經經營了10年，最近主人退休。他說：“如果胡小姐有意租用，最少要簽約5年。”
小慧說：“簽約5年沒問題，但期滿後有優先續約權。”
業主說：“沒問題，期滿前一個月必須決定是否續約。”
何富補充道：“續約時的租金會不會增加？”
業主回答道：“這要看當時的市價。漲價是必然的。”
小慧問：“但總得有個限額吧？”
“這是很難確定的。”業主解釋道，“市場價格不是你和我製定的，我唯一能做的是租約期間不漲租金，所以租約時間越長，對租戶越有利。”
小慧經考慮後決定租用這個鋪位，租約由5年改為10年。她的設想是，這裏不光是競選辦公室，選舉完畢後，不管她是否當選，日後還可以作為彩虹互聯網、選民登記或其他社區活動的場所。她立即向業主表示她願意簽10年租約。業主雷先生高興地說：“有眼光。請你明天上午9時到我的代理房地產公司辦理一切手續。”
“我明天陪你一起去。”何富說。
“謝謝你，爸！”小慧感激地說。
小慧返回家裏，大衛還沒有下班。她開始準備晚餐，她在廚房哼著歡快的小曲，滿腦子想著競選的部署、策略、步驟。她也想著腹中的孩子很快就要來到這個世界了。麵對的挑戰有多大，多艱辛，她難以估量。她對自己說：這是我的選擇，即使有什麼艱難險阻，也要咬緊牙關克服，不能在大衛麵前訴苦，讓他難堪。她對競選市議員和撫育孩子都充滿自信，她也說不清楚哪來這麼大的力量，她覺得自己像一名站在起跑線上的出色運動員，等候指揮員吹哨子發出號令，她便以飛快的速度拚命往前衝，她不隻要第一個到達終點，還要創造奇跡，打破紀錄，既當一名最年輕的市議員，也當一名不算年老的母親。她這樣想著，忍不住從心底裏發出甜蜜的微笑來。