第十七章
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國為何
進，民為何退
廣州辛亥年
鐵路問題，因 5月 4日給事中石長信的一份奏折而成為社會熱
點。石長信是安徽人，出身名門世家， 1895年以兩兄弟同科進士，傳
為美談。這位諫官在奏折中說，自從粵漢鐵路商辦，數年以來，“粵
則有款而紳士爭權，辦路甚少；湘、鄂則集款無著，徒糜局費”。他
批評中國各省興造鐵路，最大的弊病在於事前沒有全盤計劃，造成擾
亂紛歧，影響民政、軍政、財政至巨。他以德國、奧地利、日本、法
國、墨西哥等國家為例，它們的鐵路全是國有的。因此，他懇請皇上
乾綱獨斷，勿再遊移，責令郵傳部將全國關係重要之區，定為幹線，
悉歸國有。
其實，這並非石長信個人心血來潮之作，而是配合郵傳部的鐵路國有政策拋出來的。郵傳部大臣盛宣懷，江蘇武進人，秀才出身，鄉試不第，後來做了李鴻章的幕僚， 1872年參與組建輪船招商局； 1896年督辦鐵路； 1897年成立鐵路總公司，盛宣懷出任督辦，成為名符其實的鐵路大亨。從 1896年到 1905年，九年間，盛宣懷領導下的鐵路總公司，開築了一千幾百公裏的鐵路幹線，成績斐然，舉國矚目。
然而，木秀於林，風必摧之。正當盛宣懷春風得意之際，各方
的攻擊，亦隨之而來，指他與外國簽訂的借款合同，有賣國、賣路、
肥私之嫌，駭機一發，浮謗如川。 1905年，當張之洞、駐美公使梁
誠就粵漢鐵路的籌款興築事宜，與外國公司舉行談判時，朝廷明確
宣布，對粵漢鐵路，盛宣懷不準幹預。 1906年初，盛宣懷黯然辭去
做了十年的鐵路總公司督辦一職。直到張之洞逝世後，盛宣懷才在
1911年 1月 6日複出，重掌鐵路大政，當上了郵傳部尚書，後來還
進了皇族內閣。盛宣懷一上任，立即與英、德、美、法四國銀行展開關於湖廣鐵
1 0路（湖北境內的川漢鐵路和湖北、湖南境內的粵漢鐵路）的借款談
國為何進，民為何退
判。 3月間，談判桌上，乾坤已定，當時雙方已同意，“為了中國國內政治原因，廣東與四川境內者不包括在內”。
然而，民間的民族主義情緒，風風火火，借外款築路，乃冒天下之大不韙，民眾的態度是寧願築不成鐵路，也不能借外款。因此，朝廷覺得，既然築鐵路一定要借外債，那麼，唯一的辦法，就是把鐵路收歸國有。
5月 9日的上諭，點名批評了廣東的商辦鐵路：
國家必得有縱橫四境諸大幹路，方足以資行政而握中央之樞紐。從前規劃未善，並無一定辦法，以致全國路政，錯亂紛歧，不分枝幹，不量民力，一紙呈請，輒行批準商辦。乃數年以來，粵則收股及半，造路無多；川則倒賬甚巨，參追無著；湘鄂則開局多年，徒資坐耗。
因此，朝廷宣布，除支路仍準商民量力酌行外，其從前批準幹路各案，一律取消， 1911年以前，各省所有分設公司集股商辦的幹路，應即由國家收回興築。“如有不顧大局，故意擾亂路政，煽惑抵抗，即照違製論。 ”
廣州城的上空，頓呈密雲不雨之勢。
回想當初，廣東紳商爭取鐵路商辦，踴躍認股，旬日之間，籌足了四千餘萬元，使粵漢鐵路廣東段得以真正完全商辦，湘、鄂、川各省商民，豔羨不已。那段日子，粵商的表現，確實有些氣象萬千，可惜五年光陰，好景已盡成追憶。
如果說鐵路商辦以後，一切都順風順水，蒸蒸日上，那是騙人的。粵漢鐵路問題叢生，已經嚴重到不得不拿到谘議局上討論了。
當時主要問題是，該路開築以來，花費了萬千巨款，但到 1910年夏天，才修了 170裏，到湖南邊界尚有 420裏，而資款漸缺，紛擾迭起。原因眾說紛紜，但歸納起來，不外四端：一、該路的大股東，多數是廣州、香港、上海三埠的紳商，各持主見，大家都希望在自己
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廣州辛亥年
那個城市的銀號儲存資款，於是互相排擠；二、小股東受到大股東的壓迫，利益得不到保障；三、該路從一開始就沒有德高望重的專業人才擔任總理；四、股東認為粵漢全路，理應廣東、湖南、湖北定期同時築成，始可收利，若獨在廣東築成韶州至湘界路，在湖南不展築郴州至粵界路，則廣東雖早日築成，毫無利益可得。