李珍珍風風火火地走了。
63
何國典騎著三輪車，沿街叫賣烤紅薯，路人向他投來各種複雜的目光，他們無法理解他的心情。他已經暫時忘記了悲傷，暫時忘記了一直折磨著他心靈的那些事情。李珍珍和老板娘以及洗腳店的姐妹們給杜茉莉湊齊了押金。交掉押金後，他就踩著破舊的三輪車到街上賣烤紅薯了，洗腳店的姐妹們輪留在醫院裏照顧杜茉莉，何國典深夜了再到醫院裏去換照顧杜茉莉的姐妹，讓她們回去休息，自己留在醫院裏守護杜茉莉。他把她們給的錢的數目都記下來了，他要一點一點地賺錢，然後一點一點地還給她們，她們的錢也是血汗錢。
何國典想，火車站廣場的人多，到那裏也許會賣出更多的烤紅薯，現在天已經黑了，那些城管或者不會出來巡查了。他就吭哧吭哧地踩著三輪車朝火車站方向去了。
還不到一個月，就是春節了，加上今年的經濟蕭條，很多出外務工的人就提前返鄉，所以，火車站廣場上的人很多，他們站立在寒風中，等待著走上歸家的路途。看著那一張張疲憊的臉，何國典想起了杜茉莉，那些年裏，她在春節前夕，或許也是這樣站在廣場上，懷著異樣的心情等待踏上歸家的火車，有喜悅也滿懷悲涼。他要是不出來，一定體會不到出門打工者的真實滋味。他的心一陣陣酸楚，為杜茉莉，為無家可歸的自己。
在火車站的廣場上，他的烤紅薯十分受歡迎，也給人們帶來了溫暖。
突然，一個人站在了何國典麵前，大叫了一聲：“何國典，你他娘的怎麼賣起烤紅薯來了？”
何國典定睛一看，原來是工地上的工長李麻子，他背著一個很大的背包，雙手分別提了兩個小包，風塵卜卜的樣子。何國典十分吃驚，他沒有料到會在這個地方碰到李麻子。
李麻子說：“那天晚上你消失後，我還挺替你擔心的呢。後來我帶人去找過你，沒有找到。我把你的情況和工友們說了，大家都十分同情你。對了，有個混蛋良心發現，悄悄找到了我，說他偷了你一百塊錢，要我還給你。”
李麻子說著把手中提著的包放在了地上，從口袋裏掏出了一小疊錢，抽出了一張百元大鈔，遞給了何國典。何國典說：“這——”李麻子說：“痛快點接著，這什麼呀！”何國典慌亂地接過鈔票，胡亂地塞進了胸前圍裙上的大口袋裏，那裏塞著不少的散鈔。
李麻子伸出一隻手，抓起一條烤地瓜就吃，邊吃邊說：“真香，你他娘的還有這一手，真沒想到你還會烤紅薯。”
何國典有些靦腆地說：“現學的。”
他們說話時，有些人過來買烤紅薯，他們買完烤紅薯走的時候，都用怪異的目光瞟李麻子一眼。李麻子仿佛也十分知趣，躲到一邊，邊吃邊和何國典說話。何國典問道：“麻子，你怎麼這麼早就回家呀！沒那麼快完工的吧，過年也還有些日子呢。”
李麻子說：“他娘的，別提了。早停工了，要不是工資沒拿到，我早他娘的回家抱老婆了！你可能不知道吧，王向東那狗日的小白臉出事了，他串通開發商的倉庫保管，把建築材料偷出去賣，東窗事發了。看不出來，這狗日的滿肚子壞水，還想賴我們的工資，要不是我帶工友們去政府鬧，還不知道能不能拿到我們的血汗錢呢！”
何國典不解地說：“怎麼會這樣？”
李麻子說：“想不到的事情多去了，這年頭，發生什麼事情也不奇怪。就像你們那裏的大地震，不是說發生就發生了！”
提到地震，何國典的心刀紮般疼痛了一下。
李麻子說：“明年還不知道怎麼辦呢，哈哈，實在不行，我就出來和你學烤地瓜，我就不相信能把我李麻子餓死了！好了，不和你說了，我該走了。吃你這條烤紅薯，我就不給你錢了，給你你也不會收的，我懶得和你推讓。老弟你多保重呀，希望過完年回來能夠再看見你，到時我們哥倆好好喝兩盅！拜拜了！”
李麻子樂嗬嗬地走了。
何國典卻覺得李麻子十分淒涼和無奈。
他長長地歎了口氣，誰活著也不容易！
一陣寒風刮過來，何國典打了個寒噤。
……
夜深了，何國典該回醫院去了。他蹬著三輪車離開了火車站廣場。天在降霜，冷得出奇，他的耳朵都快凍掉了，這是他人生的嚴冬，他必須度過。此時，他心裏裝滿了杜茉莉，為了她，他也要頑強地活下去。他騎著三輪車路過那個教堂時，停了下來。
他不經意地轉過頭，目光落在了教堂頂尖的十字架上，十字架被城市的夜光照亮，或者說是它照亮了這個城市，盡管教堂裏麵還是一片漆黑，沒有一扇彩色玻璃窗可以透出光亮。何國典顫抖著，有股強烈的電流通過他卑微的肉體，腦海裏升騰起一種從未有過的清爽之氣。他從來沒有如此清醒地意識到，活著就是奉獻。他騙腿下了三輪車，鬼使神差地朝教堂門口走去。仿佛有種飄緲而又真實的聲音在召喚著他。他來到了教堂的門口，伸出手，敲了敲那扇沉重的門。沒有人給他開門。他站在門口，黑暗的心靈仿佛被神聖的光照亮。他相信自己受難的心靈已經獲得了力量，他在獲得拯救。他希望看到那個肮髒而又快樂的老人，他要給他奉獻一條香噴噴的烤紅薯，還要向他傾訴自己的罪，可怎麼也找不到他的蹤影。
64
杜茉莉躺在病床上，看上去是那麼安詳。她蒼白而秀美的臉上掛著一絲淡淡的笑意。這種淡淡的笑意令何國典心碎。何國典坐在杜茉莉的病床邊，身體異常疲憊，大腦卻異常的清醒。深夜的醫院十分寧靜，何國典把杜茉莉的手捧在自己的手上，這是一雙因為生存而變得粗糙的女人的手，特別是她食指上關節上鼓起的那個褐色的包，刺激著他的神經，讓他痛苦和自責。這個褐色的包的形成，是按摩了多少人的足底形成的呀？
何國典的眼睛潮濕。
他的心在顫抖。
他心裏說：“茉莉，我有罪呀，我對不起你！”
現在，他清晰地知道，自己的罪惡的根源就是猜妒和欲望。
何國典想起那些事情，內心就不得安寧，那是他靈魂的地震。
不知從什麼時候起，黃蓮村悄悄地蔓延一種流言，那是關於杜茉莉的流言，說她在上海做見不得人的事情賺錢。這種流言甚至蔓延到了米鎮。何國典走在路上的時候，後麵有人會偷偷地戳他的脊梁骨。
何國典起初並不知道這事情，還是兒子何小雨告訴他的。那天，何小雨耷拉著小腦袋回到了家裏，一聲不吭地進房間去了，到了吃飯時間，奶奶叫他吃飯，他也不理不睬，還把房間門反鎖上了。何國典覺得很奇怪，小雨這是怎麼了？何國典好言好語對他說話，希望他開門出來吃飯。好言好語行不通，何國典就發了脾氣。他正在凶巴巴地說話，何小雨突然打開了門，眼淚汪汪地說：“爸爸，你朝我發什麼火，有本事去朝那些說媽媽壞的人發火！”何國典說：“他們說你媽媽什麼了？”何小雨委屈地說：“他們說媽媽在上海是賣的！我不相信，不相信！”何國典心裏“咯蹬”了一下，他們怎麼能這樣說，他也不相信，茉莉不是那樣的人。何國典對何小雨說：“小雨，不要理那些嚼舌頭的人。你媽媽在工廠裏做工，賺的錢都是幹幹淨淨的……”