那一根煙還沒有抽完，一場慘絕人寰的大災難來臨了。大地在他的腳下顫栗，他不知所措地站起來，手中的煙還來不及摁滅，就傳來了山蹦地裂的轟鳴聲，老屋劇烈地搖晃起來，豬們發出了最後的絕望的嗷叫。這是一瞬間發生的事情，何國典沒有考慮任何問題，老屋就倒塌了，他被壓在了廢墟之中，那一刹那間，他心裏隻有一個想法，誰在和他開了個惡毒的玩笑。
9
何國典抹了抹濕漉漉的眼睛，把像框放回了桌子上，頹然地坐回椅子上，雙手抓住自己蓬亂的頭發，裂開嘴巴黯啞地哽咽，每當想起那場突如其來的大地震，他就會如此悲慟，肝腸寸斷。他內心積鬱了太多殘酷的東西，無法排解。他常常陷入深深的自責之中，仿佛兒子和老娘的死，他是罪魁禍首！他背負著沉重如山的精神枷鎖活在這個世界上，瀕臨崩潰。
隔壁人家突然傳來了很大的聲響，那是床在劇烈晃動的聲音和一對男女的喘息和瘋狂叫喚。何國典住的地方是老工房，房子破敗，隔音條件差到了極點。隔壁的鄰居他不知道是誰，為什麼會在這個下午做那種事情？悲慟中的何國典聽到激烈的響動，眼睛裏出現了恐懼的神色。他突然站起來，感覺到樓房的顫抖，他大聲嚎叫道：“地震了，地震了——”
何國典驚恐萬分地跑出了房門。
他看到樓下的一些人在朝他張望，他們一定聽到了何國典驚惶的嚎叫。
何國典站在那裏，大口地喘著粗氣，驚魂未定的樣子。
樓下有人對他說：“你做夢夢見地震了吧？”
還有人罵了聲：“神經病！”
何國典不認識這些人，這個老樓裏的所有人他都不認識，這些陌生人不會了解他的內心之痛。緩過神後，他感覺到了無助和寒冷，這個世界有多少人能夠理解他？他低下頭，默默地回到了房裏，這小小的一居室難道是他最後的歸宿。他不止一次地追問自己，為什麼要離開黃蓮村到上海來，為什麼？他無法回答自己。
他回到房間裏後，隔壁那對男女停止了瘋狂的做愛。
安靜下來後的房間如一潭死水。
不一會，門口傳來了敲門聲。
是誰？不會是杜茉莉吧，她每天都要到淩晨兩點後才能回來。何國典遲疑了一會，見敲門聲不斷，而且越來越響，他就走過去，打開了門。門口站著一個目露凶光的黑臉壯漢。
“你找誰？”何國典呐呐地說，他不敢用眼睛去正視這個凶神惡煞般的黑臉壯漢。
“你說我還能找誰？啊！”黑臉壯漢推了他一把。
何國典一個趔趄，往後退了兩步。
黑臉壯漢走了進來，隨手關上了房門。他走到何國典麵前，伸出有力的大手，一把抓住了何國典的衣領：“你他媽的是不是故意和我過不去！”
何國典嚇壞了，顫抖地說：“我沒有，沒有和你過不去。”
黑臉壯漢咬著牙說：“沒有？你他媽的是找死！我老婆好不容易來趟上海，你就在這裏瞎搗亂！告訴你，剛才不是地震，這裏不會地震，是我和我老婆在幹那事！你明白了嗎？你再瞎叫什麼地震來了，影響我們做事，看我不掐斷你的脖子！”
何國典喘息急促起來，看著他什麼話也說不出來。
黑臉壯漢一把把他推倒在床上，就揚長而去。
何國典心裏憋屈到了極點！
隔壁又傳來了激烈的響動。何國典的心情複雜極了，憤怒，悲傷，無助，憂鬱，懦弱，無望，孤獨……這些情緒交織在一起，他覺得自己是一條無家可歸的狗，甚至如一條狗也不如，這樣活著有什麼意思！他用顫抖的手點燃一根煙，他真希望自己像煙卷一樣燃燒成灰，消失在這個世界的盡頭。
10
這個晚上起風了。
風無情地把黃葉從梧桐樹上吹落，在落寞的街道上淒涼地翻滾。獨自騎著自行車回家的杜茉莉此時就像秋風中的一片落葉。她給最後一個客人做完腳，已經淩晨兩點多了，她迫不及待地走出“大香港”洗腳店的門，騎上自行車匆匆地往回趕。往常，李珍珍會和她一起回去，因為以前她們合租一間房子居住，何國典來上海後，李珍珍就搬出去了。下午重新回到洗腳店後，杜茉莉的心情一直很難過，她擔心丈夫會發生什麼事情。她已經失去了兒子，不能再失去丈夫了，丈夫現在是她唯一的親人，相依為命的親人。來上海後，丈夫情緒還算穩定，沒有發生什麼讓她操心的事情，她以為一切會好起來，沒有料到，丈夫會碰到那個和自己兒子長得一模一樣的人，受到刺激後的丈夫會怎麼樣，她不能預料。從下午到晚上，杜茉莉給老陳打了好幾個電話，他楞是沒有接，她想找他趕快給何國典找個事做，如果他有事情做了，或者會盡快的擺脫災難帶來的陰影。
在冷風中騎了半個多小時，杜茉莉終於來到了樓下。她停好自行車，就跑上了樓，樓梯上沒有燈火，她差點摔了一跤，人沒有摔到，腳脖子卻扭了一下，痛得她在黑暗中呲牙裂嘴。杜茉莉一瘸一拐地上了三樓，來到住處的門口，發現裏麵還亮著燈，心裏想，國典應該不會有事吧？她輕輕地敲了敲門，對裏麵說：“國典，開門呀，是我！”
屋裏沒有人答應她，也沒有人給她開門。
杜茉莉腦海裏劃過一道閃電：何國典會不會輕生？
在四川家鄉的時候，何國典萌發過這樣的念頭，被她製止住了。現在，他會不會……杜茉莉覺得特別寒冷和恐懼。她用顫抖的手從包裏掏出鑰匙，打開了門。門一打開，一股濃烈的酒味撲鼻而來，聞到酒味，杜茉莉鬆下了一口氣，隻要何國典喝酒，他就一定不會去死，因為他還知道用酒精麻醉自己。果然，酒氣熏天的何國典躺在床上呼呼大睡，他那憔悴的臉在燈光下愈加蒼白，隻有左臉的那條蚯蚓般的傷疤呈現出暗紅色的亮光。
杜茉莉心情異常複雜。
看著醉酒後沉睡的丈夫，又是氣惱，又是憐愛。
她飛起一腳踢在何國典露出床沿的腿上，低聲吼道：“你怎麼這樣，你怎麼這樣，你這個沒有骨氣的東西！你不是男人，你連女人都不如，你怎麼就不能好好地活呢，你不是死人，你是個活著的男人哪！”
何國典突然喃喃地說：“我不是神經病，小雨，你爸爸不是神經病！”
他是在說夢話。
杜茉莉一陣心酸，撲過去，抱著何國典的頭，哭著說：“你不是神經病，不是！哪個龜兒子敢說你是神經病，我和他拚命！國典，不要讓我擔心好嗎，我們會好的，一定會好的。你答應過我的，我們一定要好好活著，你聽到了嗎，國典！我不能沒有你，真的不能沒有你！隻要你好，我累死累活也願意！”