皇上瞧了瞧孟景春，又看了一眼仍跪在地上的陳庭方。酒量極差醉得不省人事？
“來遲了，是要罰。”皇上的語氣一點也不似開玩笑的樣子，“朕罰你喝三杯。”
瓊林宴還有這罰法？孟景春不敢抬頭，直到內官將滿滿三盞酒端至她麵前，她這才道“謝皇上賜酒”，偏過頭，將那三盞酒一飲而盡。
雖是嗆口烈酒，那也得忍著，所幸她自小愛偷喝些小酒，這三杯下去暫時還喝不倒。
皇上見她飲完，道：“探花郎酒量倒是不錯。”◇本◇作◇品◇由◇思◇兔◇網◇提◇供◇線◇上◇閱◇讀◇
這傻子點點頭。
“既然喝完了，下去領板子罷。孟景春廷杖十個，陳庭方廷杖五個。”
孟景春一下子懵了，旁邊的陳庭方卻心知肚明，再次叩拜，口中道：“謝主隆恩。”
瓊林宴狀元探花領板子，真是頭一遭。按說陳庭方的犯的乃是欺君之罪，理應重罰，皇上卻隻罰其杖責五個，可見還是縱容著的。
本來陳庭方篤定筵席開始宮門即鎖，孟景春是無論如何都進不來，這才替她撒了這個謊。卻萬萬沒料到沈英這個變數。
但今日挨了這板子，孟景春這人情便也欠下來了。
十個板子挨完，孟景春癱了一會兒，偏過頭去同另一邊的陳庭方道：“我挨板子便也算了，可是你如何也會……”
陳庭方想這事情原委想必還是借旁人之口讓她知道更好，便隻忍著痛淺笑笑，輕描淡寫道：“不過是說了些妄語，惹皇上不高興了。”
“哦。”孟景春酒勁有些上來了，心說真是疼死了不知何時才能養好，所幸剛剛還喝了酒，不然豈不是覺得更疼。
陳庭方身子骨雖弱，但行刑之人看在他是左相獨子且又曾是皇子伴讀的份上，下手要輕得多，故而也隻傷了些皮肉。
陳庭方見孟景春趴在刑凳上幾乎不能動彈，便過去扶她。
沒料孟景春倏地就站起來了，但她腰腿俱是麻的，一時沒站穩，在他麵前這麼晃了一下眼看著就要栽下去，陳庭方趕緊伸手托住她，孟景春便結結實實壓在他身上了。
春日衣裳本就薄，加之孟景春出門時太匆忙竟連裹胸布也未纏上，尚清醒著的陳庭方即便對男女之事還不甚了解，卻也察覺到了不對。
孟景春趕緊爬起來：“實在抱歉，好像酒勁上來了。”孟景春說著擺擺手：“你先走罷。”
陳庭方也不說什麼，那邊已是有二殿下宮裏的內官聞訊趕來，扶他往西邊去了。
新科探花郎，原是女子身。
☆、【零二】四十兩？
一場瓊林宴，狀元與探花竟領了板子這事，在坊間傳得沸沸揚揚。
茶肆中，就連說書人也將此事描摹出好些個版本來，哄得茶客是開心得不得了。卻也有那些個替陳庭方不值的，說狀元郎啥都不缺，又與這探花郎無甚交情，何必趟這個渾水。說到最後，竟將當朝右相沈英也給扯上了，說神機妙算如沈英必然是料到陳庭方會替孟景春開脫，還故意將孟景春帶過去，坐實陳庭方欺君之罪，好讓陳家失寵。至於沈英為何如此做，便是因為沈英欲取代陳韞，想做左相！
這些個說辭越傳越不像話，但也越編越起勁。
沈英一身素衣坐在茶肆中喝茶聽書，台上的人將這事情又編排出新版本來，說得還頭頭是道。
坐在他對麵的，則是這期春闈的主考張大人。
過了半晌，沈英淺淺開口，道：“張大人是見過卷子的，不知探花郎的卷子作的如