李美英家住的是三居室，父母一間，弟弟一間，李美英兩口子一間，老太太一來，顯然隻能跟兒子住在一起，可老太太住進去，李美英往哪裏去呢？李美英的弟弟本可以找單身宿舍湊合些日子的，但他堅決不走，他說這家至少有他三分之一，他不能眼看著這三分之一也被人搶去了。李美英一家人你看我我看你的，為如何安置老太太犯了躊躇。
這時候，李美英站了出來，說她的地兒讓給老太太住，她呢，可以找王惠麗去，王惠麗獨身一人，房子也寬綽，雖離家遠些，為讓老太太安心住一陣子，也隻好如此了。全家人都表示同意，薑華的母親還直誇李美英懂事、孝順，隻有薑華不吱聲，臉子冷冷的，看透了李美英的用心似的。
到了晚上，躺在王惠麗家的床上，李美英述說著事情的經過，對家的感覺，竟是有些遙遠和陌生了。李美英又將這感覺說給王惠麗聽，王惠麗說，你呀，早該搬出來輕鬆輕鬆了，要不是人家薑華他媽，你還在家囚著呢。李美英說，這話要是薑華聽見了，不知怎樣恨你呢。王惠麗說，隨他恨去，我才不怕，哎，你就記住，凡事愈是不怕，別人就愈會怕你，你腳下的路也就好走了。李美英說，哪兒學來的歪理。王惠麗說，再告訴你一條，對男人不能說“我愛你”，愈不說他就愈希望聽到，一旦讓他聽到了他就又希望聽別人說“我愛你”了。李美英聽著，暗想自己和薑華都是說過這話和聽過這話的，莫非現在都到了希望聽另一個人說“我愛你”的時候了？她搖搖頭，覺得人跟人究竟是不一樣的，特別是情感方麵，經驗總不那麼可靠。
說著電話鈴響起來，王惠麗接起來說了幾句，又慌慌地跑到客廳說去了。但李美英還是聽清了一句“我愛你”。待王惠麗回來，李美英就咯咯地笑。王惠麗說，不用笑，他是個例外，不先說出來，他就可能跑了。李美英說，我聽聽，怎麼個例外法？王惠麗沒講他，倒滔滔不絕地講起另外的男朋友。
這一晚上，兩人你說一會兒我說一會兒的，待困意上來時，天竟已經大亮了。兩人拉開窗簾，匆匆地起床，洗漱，打扮，吃早餐，然後背了包兒上班去。出門前兩人相互望了望，眼圈兒都有些發黑，眼睛也有些發紅，不由地又笑了一陣，才各奔自己的單位去了。
三
李美英住在王惠麗那裏以後，每天下班回家看看，呆上十幾分鍾，匆匆地就又離開了。經常地見不到薑華，偶而遇到，竟不知說點什麼，陌生人一樣的了。出門想一想，有種滑稽的感覺，薑華和他的母親住在這裏，父母和他們親熱如一家人，自個兒來家裏倒如坐針氈，成了個外人。她知道問題在自個兒身上，大家不是不跟她親熱，是她不跟大家親熱，是她生要往外跑的。薑華的母親毫不知情，每回見了她都要拉了手問寒問暖，她的父母則總是樂嗬嗬的，也不知薑華的母親怎樣討了他們喜歡，從沒見他們這麼高興過，高興得連她的事也不知問一問了。其實，她才不希望他們來問，但真的不問了，她心裏又有些不平，覺得父母又怎麼樣，也一樣是自私的，隻顧他們自個兒的。至於薑華，就更甭指望有什麼關愛了，她找了個正當的理由離開了他，他還不知在怎樣地惱恨她呢。
李美英和王惠麗昏天黑地地說了幾夜的話兒，話兒說完了，王惠麗打開電視來看，李美英便埋頭看些小說、雜誌。有時王惠麗會打電話給她的“哥”們，常常有哪位哥請她出去，她從不拒絕，一去就是大半夜。時而也拉了李美英去，那是三五個甚至更多的年輕人的聚會，無非是一起神侃，侃得無拘無束，快樂無比，有一兩個風趣的，一說話就讓李美英捧腹大笑，簡直又回了學生時代似的。這些人跟學生又不同，多是工作了幾年的，見多識廣，話語的表述帶了濃厚的生活味兒，一件事就是個故事，一句話就是條經驗，說話連珠炮似的，聽著真是叫人痛快。但這樣的機會是不多的，王惠麗似更喜歡與人單獨約會，她說李美英，你喜歡跟一群人在一起，說明你真是沒有愛情，有了愛情就不這樣了。她問，你真沒想過薑華？李美英說，沒有。王惠麗說，那就快了。李美英說，什麼快了？王惠麗說，快有新的愛情了。李美英便伸手對王惠麗亂捶一陣，說，都像你似的，一天換一個，每天都有新愛情，我呀，這輩子也就跟薑華這一回了，沒聽人家說嘛，人這一生愛情隻有一次。王惠麗說，你跟薑華那也叫愛情？李美英沒再吱聲，臉微微地有些發燙，心想長這麼大她隻對薑華一個人說過“我愛你”，若那不叫愛情，她的愛情又在哪裏呢？
這一天晚上，王惠麗又約會去了，李美英接了個電話，竟是打給她的，是個很好聽的男聲，問她去不去夜大學習，若去明天開始報名。她問他是誰，他很失望的聲音說，我是丁偉，丁偉你都忘了？李美英才忽然想起來，那天聚會，這個丁偉與她坐在一起，說話雖不多，但總注意地看她，要分手時，好像提起過哪裏夜大招生的事，她就隨口說應該去試試，沒想到他還記得這事。
李美英很快答應下來。放了電話，不由回想著丁偉的樣子，高個頭，寬肩膀，闊嘴巴，一張臉說不上俊美，但也決不醜。由於他說話不多，李美英開始沒大注意他，後來發現向她總看總看的，就也不示弱地回眼看他，直看得他轉過目光為止。李美英心想有什麼了不起的，你不就是個單身麼，結了婚就不能出來坐坐了？李美英最是在這點上有些心虛，對在座的每個人都充滿羨慕，一旦有目光投過來，她就疑心是對她的小視。即便分手時丁偉主動與她搭話，她的疑心也沒肯消除。
夏日的夜晚仍是很熱，李美英想啊想的，竟是想了一頭的汗出來。她暗自好笑，拿了毛巾擦掉汗水，站到窗前涼快著。窗外是一條僻靜的街道，街道上正有一對青年男女勾肩搭背地走著，一輛汽車從他們身邊飛馳而過，兩個人相靠得更緊了，仿佛真的遭遇了危險似的。李美英出神地看著，不由地想，丁偉是個什麼樣的人呢？
第二天下班，李美英趕到夜大報名處，見丁偉早已等在那裏了。李美英隻晚上見過丁偉一麵，白天再見到他，覺得比印象中矮了些，臉上也多了粗糙的毛孔，與他握手時，手上粗重的汗毛也令她驚詫。打扮卻是不俗的，格子襯衫，牛仔短褲，皮鞋不新也不亮，但一看就是價格昂貴的那種。兩人報了名，丁偉問李美英能不能一起吃晚飯？李美英想不出拒絕的理由，隻有答應。
丁偉帶李美英去了一家新開的餐館，點的菜全是李美英沒吃過的。丁偉解釋說，有的他自己也沒吃過，但他喜歡吃沒吃過的。李美英問他家的飯怎麼做，總不能一頓一個樣不重複吧？丁偉說，正因為家裏重複，他才要在外麵不重複啊。李美英便笑起來，說他無疑是個喜新厭舊的人。丁偉卻說，哪個不喜新厭舊，你若不喜新厭舊，會從家裏跑出來住嗎？李美英沒想到他會這樣說，紅了臉爭辯說，她從家裏出來可不是因為喜新厭舊，是為了老人的方便。丁偉說，為了老人卻離開老人，說不通的。李美英不由看了丁偉，說，你不是因為我喜新厭舊才請我吃飯吧？
丁偉沒有回答。餐館裏吃飯的人很多，嘈雜聲幾乎淹沒了他們的談話。
這時，鄰桌的一個中年男人不知為什麼向餐館小姐吼了起來，小姐大約不滿他粗暴的態度，說了句“你嚷什麼”，那中年男人就站起來一把揪住了小姐的衣領。
丁偉和李美英的目光都被吸引了過去，那男人揪住小姐時，丁偉也同時站了起來。
接著李美英看到丁偉一拳就打得中年男人放開了小姐，中年男人試圖反擊，丁偉緊接著又是一拳，嚇得中年男人看也沒敢再看丁偉一眼就跑開了。
丁偉重新坐回位子，那小姐過來向丁偉表示了謝意。李美英見丁偉麵對小姐時臉上已是一片溫情。
小姐離開後，李美英看著丁偉，不知該說點什麼，無疑那是一個英雄舉動，讓李美英心裏敬佩不已，但發生在與自己有關的人身上，多少讓她感到了不習慣。
好在丁偉先開了口，丁偉說，我最不能容忍男人欺侮女人了。一邊說著，丁偉一邊替李美英夾了一隻海蚌在盤裏，自己則點著支煙，側過身將一縷煙輕輕地吐了出去。
李美英聽著看著，一下子就被感動了，她想，這樣的男人才是男人啊！
從餐館出來，丁偉問李美英想不想看場電影，李美英非常地想去，話到嘴邊卻又改成了“想回家”。丁偉一直將李美英送到了家門口，李美英往樓裏走了幾步，忽然轉回身對騎車要走的丁偉說，你能再送我一段路嗎？丁偉說，怎麼了？李美英說，不想回家了，我要回王惠麗那裏。
去王惠麗家的路比剛才那段路還遠，兩人騎了車，慢慢地行走在燈火閃爍的街道上。夜晚的城市比白天美麗了許多，五顏六色的燈光虛化了原有的世界，多了白天沒有的溫情和嫵媚，人們走在其中，多麼漠然的心都不由地要動一動了。
不時有汽車急駛而過，李美英便想起那對勾肩搭背的青年男女。有一刻丁偉竟真的在車上摟了下李美英的腰部，表示保護似的。李美英佯裝不知，心裏卻翻江倒海一般，再也不能平靜下來了。那以後她一句話沒說，直到王惠麗住的樓前，她手忙腳亂地翻下車來，對丁偉說了聲謝謝，就逃跑似的奔向樓裏去了。
這天晚上王惠麗沒有出去，見到李美英的樣子，嚇了一跳，說，怎麼了，遇到歹徒了？
李美英也不答話，轉身去了衛生間。她站在鏡前，長久地看著自己，鏡中的自己依然有一張年輕俊俏的臉，依然有一副不胖不瘦的好身材。她想，簡直瘋了，你到底想要什麼呢？她又想，這算什麼，不就吃頓飯聊聊天嘛，說不定人家丁偉那裏什麼都沒想呢。
走出衛生間，李美英已是從容了許多。王惠麗卻仍盯了她不放，說，你今兒不是遇到了歹徒，就是遇上了愛你的人。
這一回輪到李美英嚇一跳了，李美英說，你又瞎說，張口就是愛、愛的，以為愛就那麼容易啊。
王惠麗說，說難也難，說容易也容易，真的碰上了，也就一兩秒鍾的事。
王惠麗手裏正織一件毛衣，昨晚剛請李美英起的針，說是給男朋友織的。李美英要她想好哪個男朋友，男朋友好換，毛衣重織可就麻煩了。王惠麗說，這你就不懂了，男朋友再多，總有一個最愛，當然是給那最愛的織了。李美英問她最愛的是哪個，她說不能說，因為還不知道人家愛不愛她。李美英說，那就更不能織了，織完了人家不要怎麼辦？王惠麗說，那不管他，他不要是他的事，我織是我的事。王惠麗一雙眼睛亮閃閃的，滿臉噴放著愛情的火焰，燒得李美英的臉都熱起來。
李美英現在看著王惠麗織著的針線說，跟薑華那時候，就像你說的，也是一兩秒鍾的事，可你說那不叫愛情。
王惠麗認真地說，當然不叫，那叫作好感。依我的理解，好感是顆火星，沒多一會兒自個兒就滅了，愛情可是團火苗，隻要風不吹雨不澆，隻會愈燒愈旺。
李美英很想跟王惠麗說說丁偉，剛要開口，電話鈴響起來。王惠麗去接電話，李美英不由地鬆了口氣，消了說丁偉的念頭，跑到另一個房間看書去了。
四
李美英自從上了夜大以後，回家就更少了，從前每天回一次，現在隻星期天在家呆一呆了。薑華的母親與李美英的父母很說得來，愈住愈不想回去了，薑華心裏著急又不好說什麼，李美英的父母不嫌棄他的母親就算不錯了，有這樣的機會盡盡孝道，在他也是難得。可是，與李美英的關係又讓他心急如焚，見不到她就如手裏的風箏斷了線，心裏沒著沒落的，去王惠麗那裏找了兩次，王惠麗也跟李美英一樣對他冷冷的，好像他是個討飯吃的。有一回隻王惠麗一個人在家，薑華埋怨她不該這樣，當初撮合的是她，現在拆台的也是她。王惠麗說，這話就錯了，我既沒撮合也沒拆台，一切都是自行發展的結果。王惠麗說，薑華我勸你還是明智些，好了就在一起，不好了也甭強求，夫妻過日子不比你在學校講課，學生不想聽也得聽你的，強求下去，她難受，你更難受，倒不如好離好散，你還能找上更好的日子過。薑華呸了一聲，二話沒說就走了。回去就勸母親回老家去。母親卻是個不聽勸的，以為薑華嫌她妨礙了他夫妻的房事，張口就罵薑華沒出息，說別說幾天，她那會兒和他父親長年分居，他父親也沒從城裏慌慌地往家跑過。母子倆這話自是背了人說的，李美英的父母毫不知情，李美英的不回家他們也隻當夜大鬧的，夜大是正經事，為夜大不回家也是應當。於是幾個老人依然樂嗬嗬地過下去。隻是急壞了薑華一個。
薑華也曾去夜大門口等過李美英，下課的人成群結夥地走出來，李美英走在其中，春風滿麵，就像真正的女學生。見到薑華，李美英的臉就變了，說不出是陌生還是仇視，反正讓薑華的心一陣一陣的直發冷。薑華要她一起回去，李美英問他回去幹什麼，薑華氣道，那是你的家，你不能總野在外頭！李美英卻說，隻要你在家一天，我就不會回去。薑華聽了便明白，即使自己的母親回了老家，事情也不會有好轉了。但他不甘心地說，你回來不回來，也一樣是我老婆，想離婚，沒那麼容易！李美英沒再理他，從他身邊騎車而去。與她同行的是一群人，她在他們中間又說又笑，重又變成個女學生了。
薑華去過夜大的第二天晚上，丁偉請李美英看夜場電影，李美英猶豫一會兒，到底答應了。電影是10點開演，12點散場，影院裏竟是座無虛席。李美英暗覺自個兒真是不趕趟了，從來還沒深更半夜地坐在電影院裏，這些人們啊，就不怕誤了明天上班麼？李美英不由地將這話對丁偉說了，丁偉隻笑了笑，沒說什麼，弄得李美英一陣後悔，生怕丁偉因此小看了她。好在丁偉很快在黑暗中握住了她的手，讓她心裏踏實了許多。丁偉的手握得好緊，全部的激情似都在手上了，她纖小的手被捂得都發燙了，有一刻試圖抽出來，卻被握得更緊了。她隻好由他握著，心神不安地看完了電影，電影裏的人物卻一個也沒記住。從電影院向外走時，丁偉一直將手攬在她的腰上，就像一對真正的夫妻。李美英低了頭，生怕碰上熟悉的目光，卻也不拒絕丁偉，有那隻手在，她畢竟是不孤單的。
後來丁偉就經常請李美英看夜場電影了。也就隻看看電影，握一握她的手，丁偉從沒有更多的要求。李美英心裏輕鬆了許多，電影也看下去了，有時看得連身邊的丁偉都忘了。有一次從電影院出來，丁偉送李美英回家，丁偉說，我得罰你。李美英說，罰我什麼？丁偉說，你的手沒感覺，感覺都到電影上去了。李美英便笑起來，說，怎樣罰法？丁偉沒說話，送到了王惠麗住的樓前，跳下車來，一步一步地走近李美英，猛地就將李美英抱在了懷裏。李美英的眼淚不由自主地流出來，好像早就盼著這一天了。
李美英聽到丁偉一邊親吻她一邊含混地說了句“我愛你”，她十分地想說“我也愛你”，但不知為什麼停在了嘴邊，她隻回應著丁偉的親吻，不發一言。
丁偉終於感覺到什麼，忽然放開她清晰地問道，你愛我嗎？
樓前的燈早已關掉，他們在一片夜色裏相互望著，問話鄭重地擋在他們中間。
其實望也是白望，誰也不可能看清對方的臉，這時候，唯有靠答話來為李美英做一做證明了。可是，李美英偏偏是不能回答的，“愛”對她來說是誘惑更是危險，稍有不慎，就可能重蹈薑華的舊轍，更要命的，是在激情的丁偉麵前，她忽然有了一種熟悉的回味。回味自是與薑華有關，薑華一出現，李美英就更不能對丁偉說什麼了。
丁偉顯然已等得不耐煩了，又以責怪的口氣問，那是不愛我了？
李美英知道她是無法逃避下去了，隻好困難地說道，不知道。
丁偉說，你怎麼會不知道？我們天天在一起上課，一場電影一場電影地看，你從沒拒絕過我，怎麼會是不知道？
丁偉的聲音充滿了失望，李美英簡直都要懊悔、都想向他賠禮道歉了。
丁偉說，你還在愛你的丈夫？
李美英搖了搖頭。
丁偉說，那麼是我比他好不到哪裏？
李美英仍是搖頭。
停了會兒，丁偉忽然說，我問你，對不愛的人，你也可以隨便接受他的親吻麼？
這一句更是問到了李美英的要害，她不知道、不明白的正是這個，既然不能確定對對方的愛，為什麼還要渴望對方的愛撫？
李美英無言以對，隻有以跑向樓裏逃避丁偉的責問。她知道這一跑，她與丁偉也就徹底地完了，但她沒有辦法，那句話好說，但與那句話所須承擔的重負相比，她是寧願跑掉的，跑掉沒有了愛，同時也沒有了重負，她或許天生是喜歡輕鬆的。
李美英回到住所，王惠麗已經睡下了，電視還開著，沙沙地閃著雪花。李美英關掉電視，在黑暗裏呆呆地坐著。她聽到王惠麗翻了個身，聲音含混地問她，怎麼還不睡啊？
李美英躺下來，王惠麗卻爬起來去了衛生間，再回來，拉著了燈問李美英，今兒沒洗就睡了？
李美英說，還不是怕吵醒你。
王惠麗說，拉倒吧，告訴我，出什麼事了？
李美英不吱聲，眼睛卻已經潮濕了。
因為常回來很晚，與丁偉看電影王惠麗是知道的，但李美英隻說是朋友關係，從沒說起過自己的情感，這時候，李美英是再也忍不住了。
李美英坐起來抽咽著說，我怎麼辦？你說我該怎麼辦啊？
王惠麗上床與李美英坐在一起，聽著李美英細細的述說……
聽完了，王惠麗卻哈哈地笑起來。
李美英有些氣惱地說，又笑又笑，每說點什麼，你就傻笑個沒完，有什麼好笑的？
王惠麗說，丁偉他真沒對你幹過別的？
李美英說，我還能騙你。
王惠麗說，你們一天天地標在一起，就隻拉了拉手？
李美英說，想說什麼就說吧，別繞彎子了，急死人了。
王惠麗說，美英，你不用覺得對不起他，他也對不起你。
李美英說，什麼意思？
王惠麗說，他結過婚，還有個孩子，他從沒跟你說過吧？
李美英驚詫地搖搖頭，不可能，有孩子他怎麼從不急著回家？
王惠麗說，孩子在他父母那裏，白天他經常去。
李美英說，你怎麼知道的？
王惠麗說，我也是剛聽一個朋友說的。
李美英沉默了一會兒，說，那你笑什麼？
王惠麗說，我是笑你們太規矩了，擱別人早上床了，在電影院耗個什麼勁啊。耗半天有個結果還好，為一句話還分手了，冤不冤啊。
李美英說，瞎說什麼啊，動不動就上床，不成動物了？
王惠麗說，以為你是什麼啊，上上夜大就高級了？不知道愛不愛人家還隻想著跟人家親近，不是動物是什麼？
李美英驚愕地看看王惠麗，在自己這兒瞑思苦想也想不透的問題，想不到王惠麗就這樣簡單地下了結論。
李美英問王惠麗，你那毛衣織多少了？
王惠麗說，知道你什麼意思。
李美英說，知道就好。
王惠麗歎口氣說，也許會有另外的可能，就是丁偉太愛你了，愛得都不敢碰你了。要是這樣，你可真就錯失良機了。不過也難說，這樣的女人有，這樣的男人太少了，我不信就會讓你碰上。
李美英心裏寧願相信王惠麗說的可能。但相信不相信又有什麼區別，一切都隨了這個夜晚一去不複返了。世界上的事情就是這樣殘酷，隻要過去了，就不可能重新再來。
王惠麗打了聲哈欠，跑到自己的床上睡去了，時間不長就起了均勻的鼾聲。李美英則睜著眼睛，一直到了天亮。
五
轉眼間夏天就過去了。夏天開始的夜大李美英堅持上了下來。
秋天過去迎來冬天，冬天過去又迎春天的，這樣迎來迎去的，三年夜大轉眼間也結束了。李美英拿到了大專畢業證書，所在的商場經過了重建，李美英在重建過的商場裏已當上了部門經理。
這當然與大專文憑有關，一想到文憑李美英就會想到丁偉，自那個夜晚後丁偉再也沒出現過，夜大也沒再上，就像在這世界上永遠消失了。李美英正為此心痛，王惠麗忽然告訴她說，丁偉已經結婚了，女方漂亮得簡直是絕代佳人。那時夏天都還沒過去，李美英酸溜溜的同時，又著實為自己的心痛後悔了半天。
那年的冬天，薑華也答應了離婚，在一個銀裝素裹的雪天辦了離婚手續。薑華的回心轉意是因為學校一位女老師喜歡上了他，那女老師相貌一般些，但薑華很快讓人家懷上了孩子，與李美英不離也得離了。辦完手續兩人分手時薑華告訴了李美英，但沒說懷孩子的事。李美英看著鋪天蓋地的雪的世界，心情好得似超過了結婚那天，她說，你告訴那位老師，我非常感謝她。薑華大約不相信她會無動於衷，就問，你是不是也快結婚了？李美英說，沒有，我再不會輕易地結婚了。薑華說，我敢肯定，你再結婚，那個人的名字還會是兩個字的。李美英驚訝地問，為什麼？薑華說，黃明，薑華，丁偉，不都是兩個字麼，這是命裏注定的。李美英更是驚訝得張大了嘴巴，你怎麼知道他們的名字的？薑華隻笑一笑，沒有回答。直到他轉身走了好遠，李美英的嘴巴還沒合上，她想，這個與她同床共枕、朝夕相處的人她又了解多少呢？