問道：“那日咱們去桃源巷同她道別，你們在屋裏都說了些什麼，她怎麼總不肯跟你來？這倒是我怎麼想都沒想通的。”
我輕歎道：“她自幼失了雙親，爹娘皆葬在西京郊外，家裏又無人主持祭祀，因此她不想離開西京。這樣也好，劉奶奶和阿成哥也有人照應，隻可憐了劉奶奶，度娘說她聽了孝貞皇後的噩耗，哭了好幾日。”
蕭堯攬過我肩頭，安慰我道：“此事總是越少人知道越好，就連賢兒，如今也不知道我們落腳何處。”
正說著，村尾的沈大嫂帶著他兒子樂顛顛地走了過來，沈大嫂已是三個孩子的母親，卻比年輕的姑娘更愛俏，正如春末將落的花更妖嬈濃烈一樣，伊穿著水紅綾子夾襖，鬆綠撒花闊腳褲，印著著各色鮮花圖紋，像才從山花爛漫的田野上打了幾個滾出來，伊的兒子金寶在伊身前背後的蹦噠，氣得沈大嫂直罵他：“好生走路！”
我回身站在田埂上笑著招呼沈大嫂，沈大嫂抬頭看見我們，稀疏地笑紋也舒展開來，對我笑道：“蕭大嫂，采桑葉呢！喲，今年養蠶的可交了好運了，聽我們當家的說，皇上免了永州一年的蠶稅呢！”
在這山高皇帝遠的地方聽到有人提及蕭賢，還真有一種他鄉遇故知的親切，我與蕭堯相視而笑，我對沈大嫂說：“是啊，皇上仁愛，體恤百姓疾苦。”
沈大嫂撇一撇嘴，小眼兒一眯道：“蕭大嫂你不是多嘴的人，我便同你講啊——你難道沒聽說過皇上與他兄長，太宗皇帝的事嗎？”
我立時便有些惴惴，餘光一瞥，蕭堯的臉也像繃在了繡花繃子裏的錦緞，平整而僵硬，我無力地辯道：“能有什麼事，不是說先皇殯天，兄終弟及嗎？”
沈大嫂一麵對我的無知表示鄙夷，一麵洋洋得意地對我說：“聽說皇上早就覬覦皇位，害死了他哥哥，又想霸占他嫂嫂，孝貞皇後不從，才被迫自盡的。”
我的眼珠子都要掉出來了，這世上躺著中槍的事還真是逃到天涯海角也逃不掉，一不小心，我與蕭堯便成了眾人口中的苦命鴛鴦！
金寶鬧著要去山坡子上摘桃兒，沈大嫂喜滋滋地同我們道了別，沿著田埂一徑走遠了。
我仰天長歎，蕭堯拍拍我的背，笑道：“賢兒可以應付這些的，別擔心。”
我透一口氣，道：“隻怕是‘眾口鑠金，積毀銷骨’！”
蕭堯軒一軒眉毛，笑道：“那從明兒起，我便為賢兒編些勤政愛民的故事，傳揚出去！”
我想這樣甚好，有時候炒作也是被逼無奈。因笑道：“你準備怎麼個傳揚法呢？”
他目光一滯，又笑了，道：“我遇見一個人，便要說給他知道，總之一傳十，十傳百，知道的人總要比南坡上那片桑椹還多！”
他提起桑椹，我不禁向南坡上極目望去，隻見一片紅中夾青，青中綻紅的椹子已累累地長了出來，我立時垂涎三尺，想著那酸溜溜的滋味，食指大動，那酸澀卻直衝胸臆，眼前金星亂冒，勉力止了作嘔之意，卻不由皺眉。蕭堯問我：“你這幾日是怎麼了，難道脾胃不好，要不要去鎮上請個郎中瞧瞧？”