說者無心,聽者有意。 薑言意覺得等火鍋店穩定下來後，不管有沒有老鼠，自己都得養隻貓了,至少得叫外人尋不著任何找茬兒的由頭。 不過抓老鼠的土貓,市麵上基本上沒人賣，通常都是鄰裏間，誰家的貓下崽了,長到一兩個月就去抓隻回來養著。 母貓一窩生得多，尋常人家中也不會養這麼多貓，送人的話還可以當個人情。 薑言意將養貓的事暗暗記在了心裏。 開業這天生意的紅火程度遠超她的想象，新宰的那兩頭羊賣完後,又去屠戶那裏宰了兩隻才夠數,店裏一直到下午才得閑片刻。 但住在附近的達官顯貴，也有中午沒訂到鍋子的，便留了話讓她們晚些時候做一個,府上的下人申時過後來取,囑咐一定得有炙肉，加錢賣都成。 這些達官顯貴到底是單純想吃美味，還是見著這新開的“古董羹”生意好想跟個風嚐嚐鮮,薑言意是不得而知了,有銀子賺她也沒功夫去揣摩權貴們到底在想什麼。 她收拾了外邊的桌子，又弄三個鍋子,切了好幾大盤羊肉片端出去。 “今日多虧了大家夥兒幫忙，客氣話我就不說了，這頓隻管敞開肚皮吃！”她招呼今日幫忙的火頭軍們：“菜都在廚房裏，不夠再加。” “夠了夠了，薑師傅,這羊肉貴著呢，咱們都是粗人，吃不慣這些，反倒是覺著豬下水更香。” “叫什麼薑師傅，現在得叫薑掌櫃了！”邊上有人笑道，“薑掌櫃您也別忙活了，坐下吃吧，咱們這些人都不見外，可用不著您親自招呼了！” 薑言意笑著讓他們先吃，自己去廚房叫李廚子出來用飯。 李廚子用剔出來的羊骨和著白蘿卜燉了一大鍋湯，他一邊把蘿卜羊肉湯舀進盆裏，一邊數落薑言意： “你這女娃子，什麼都讓敞開肚皮吃，你這生意還做不做了？以為店裏的生意還能每天這樣好不成？那群兔崽子不挑嘴，這羊骨燉大白蘿卜，他們都能把湯底給你喝幹淨。” 薑言意把切段的香菜撒到湯盆裏，羊肉湯混著香菜，香味更濃了了些。 她笑道：“都是應該的，今日多虧師父您和這幫兄弟，不然我這一開店手忙腳『亂』的，還不知怎麼辦。” 說到人手的事上，李廚子在灶上待的時間最久，廚房這一塊什麼樣的工作量配多少人手，再沒人比他更清楚了。 他道：“你初次開店沒個經驗，但我瞧著你這店裏的生意，以後雖不至於忙成今日這般，但也閑不下來。高湯你可以自己提前吊好，不過灶上還得找個墩子師傅，你才忙得轉。” “跑堂傳菜怎麼著也得還要一個人，添茶倒水收拾桌子讓那叫秋葵的丫頭做就成，你是掌櫃的，得坐在櫃台那裏看賬才像話。炙肉若是以後也想繼續烤，還是得再招個人。” 一說到這裏，李廚子又心疼了，“今日也就罷了，往後可莫要再吃鍋子送炙肉串了，你叫師父說你什麼好？烤個炙肉，你用豬肉不成麼？白白送出去那麼多羊肉！” 薑言意知道李廚子說這些都是為了自己好，她原先隻打算請兩個會功夫的跑堂，但今天在門口站了一整天，她才驚覺這館子忙起來，跟她在火頭營那會兒也不相上下。 李廚子給她分析的人手配置是最合理的。 她點頭道：“以後不會送炙羊肉了，也就今日為了打響名氣才送。不過師父您說的跑堂的，我倒是想問您有沒有門路，我想招兩個會拳腳功夫的。” 李廚子上午見識了胡家前來鬧事，也明白薑言意的顧慮，他道：“墩子我能給你找來好幾個，但會拳腳功夫的跑堂，我得回頭問老趙去。” 薑言意討好一笑：“謝謝師父。” “咱師徒兩就別說這些見外話，你能在這都護府大街上把館子開得風生水起，是你有本事，師父回頭跟人說起，那臉上也是有光的。” 說道此處，李廚子又歎了聲：“但人呢，有時候眼光得看長遠些，你冒尖兒了，總有人忌恨，暗地裏使陰招兒整你。今天上門鬧事的是胡家，明天還不知是哪家，隔壁就是都護府，老話說‘遠親不如近鄰’，你逢年過節多走動走動，搭上這條線，那些躲在陰溝裏見不得你好的人才不敢輕舉妄動。” 薑言意想起封朔之前遞茶給她的舉動，心中有些不自在，但還是點了頭：“我記住了。” 外邊的火頭軍進來端菜，李廚子也就沒再跟薑言意多說，背著手出了廚房。 火頭軍坐了兩桌，已經吃了大汗淋漓，見了薑言意和李廚子趕緊讓他們坐下吃。 趙頭兒一人坐在另外一桌，見狀也催促道：“老李你磨磨唧唧半天，鍋子都快涼了。” 李廚子瞪趙頭兒一樣：“鍋子底下有炭燃著能涼到哪兒去？一把年紀了嘴饞也不嫌丟人。” 這二人是老友，在火頭營那會兒就經常互懟，火頭營的人早已見怪不怪。 薑言意出門去叫陳娘子夫『婦』過來用飯，陳娘子推脫說用過了，怎麼也不肯過來，薑言意便送了一碗炙羊肉過去。 薑言意哪裏知道，陳娘子收了這碗炙羊肉過意不去，接下來幾天趕工給她了一件衣裳當還禮。 等用完飯，李廚子他們便回軍營了，畢竟從城內回城郊的西州大營，還得走上一段路。 薑言意瞧了一眼時辰，才剛到申時，差不多也就下午三點多的樣子，讓預留晚上的鍋子的人家得申時之後才來取，古代一個時辰相當於後世的兩個小時，也就是下午五點後才會過來。 薑言意想起自己今日一忙，還沒來得及去花房看育苗的辣椒，又怕店裏來客人，秋葵招呼不了，便把店門關了一半，去都護府給辣椒苗澆水。 這些天她早晚都要去一次，門房到點聽到敲門聲，就知道是她，每次都笑臉相迎，熱絡不已，這次也是一樣。 開了門便道：“薑掌櫃您上午沒來，我還道您今日是忙忘了。” 薑言意笑道：“今日館子開張，有些分身乏術，現在才得空了。” 門房拱手賀喜：“開業大吉，祝薑掌櫃生意興隆才是。” 薑言意道了謝，往花房那邊去。 封府雖大，但薑言意進進出出這麼多次，路上基本上沒碰到過丫鬟，灑掃之類的粗活都是小廝、或者上了年紀的粗使婆子在幹。 她隱隱有耳聞，聽說遼南王不近女『色』，在太皇太妃過來頤養天年之前，府上是半個年輕婢子沒有的。 現在府上有了婢子，也全在太皇太妃跟前伺候，輕易不得出太皇太妃所在的院子。 薑言意回想了一下自己印象中的封朔，覺得要麼是她，要麼是世人，一定對封朔有什麼誤解。 * 她到了花房門口，發現往日在這邊當差的小廝沒在，心中還有些奇怪。 等拎著半桶水走進花房，瞧見蹲在她育辣椒苗那塊地邊上的人影時，錯愣不已。 日光透過屋頂的琉璃瓦照下來，給花房裏的一切都籠上了一層朦朧的光暈，封朔半蹲在地上，繡著暗紅『色』卷雲騰蛇紋的衣擺垂落在地。他身旁放著一個水桶，那雙適合執筆拿劍的手，此刻正拿著木瓢，細致地給已經生出綠芽的辣椒苗澆水。 聽見門口的動靜，他微微側過頭，瞧見站在門口的薑言意時，神『色』微微一變。 薑言意尷尬打了個招呼：“王爺您也來澆花啊？” 封朔遲疑點了點頭，起身把剩下的半瓢水澆到了一旁開得正豔的四季牡丹上，維持著一臉的清冷矜貴道：“嗯，瞧著這些綠芽長勢喜人，順手澆了澆。” 薑言意看了一眼看了一眼擺在花房邊上的幾盆四季牡丹，發現隻有他剛澆過的那一盆，底部的泥土是濕潤的。 他若是不知這辣椒苗是自己的，又何故多此一舉解釋。 一時間萬般思緒湧上薑言意心頭，她沒有戳穿他欲蓋彌彰的謊言，福身道謝：“勞煩王爺了，這是民女向貴府的管家賃下的一塊地，打算種些小玩意兒。” 封朔把木瓢扔回水桶裏，就著桶裏的水淨了手：“哦，原是如此。你種的是什麼？” 薑言意怕引得他誤會，沒直說是辣椒：“一味佐料，有了它，做出的菜能更好吃些。” 封朔沉默好一陣。 他原以為她費盡心思找個花房，種的會是什麼名貴花草，結果隻是做菜的佐料。 這個答案還真是……意料之外，情理之中。 薑言意也意識到自己這個回答，的確像是把這花房大材小用了，她不願多說。好在辣椒苗已經澆過水了，她也不用再留在這裏，便道：“民女告退。” 封朔半垂著眸子不知在想些什麼，等到她快走到花房門口時，才問了一句：“你……還要繼續找你的未婚夫？” 薑言意步子一僵，心想著他不知自己的身份，近日舉動又反常，問自己這個問題，約莫是在探她的口風。 她的真實身份那般棘手，在此之前又一直欺瞞封朔，他若知曉這一切，還不知會如何變臉。縱然知曉他對自己約莫是有幾分喜歡，薑言意也不敢拿這攸關『性』命的事情去賭。 她道：“自然是要找的。” 她很清楚自己對封朔欣賞和敬畏居多，這些情愫距離喜歡還太遠。 且不說如今身份懸殊，便是她恢複了自己世家嫡女的身份，跟封朔也不可能擁有一段平等關係的交往。 古人三妻四妾是常態，或許他今日對她有幾分意思，但指不定明天目光又落到別的女子身上去了。 她若讓自己陷了進去，將來或是因為嫉妒不甘成為一個怨『婦』，或是在深宅大院裏為了兒女為求全，或是萬念俱灰求一封放妻書……不管哪一種，都不是她願意看到的結局。 這個時代的思『潮』是如此，自己從異世而來，帶著那個世界的愛情觀，想在這裏實現一生一世一雙人，無疑是荒誕又可笑的。 她總不能因為在穿越之前看了不少男女主至死不渝的言情，就深信自己穿來這異世也能遇上個一輩子隻對她好的如意郎君。 一旦走錯路，再想回頭就難了。 所以有些還未萌芽的情愫，還是一早摒棄了好。 封朔聽著她的話，手上撚著一瓣四季牡丹，指尖的力道已經將花瓣掐得稀爛，語氣卻又平靜至極：“真長情，他若對你無意呢？” “長情”二字用得微妙，可惜薑言意現在心『亂』得很，滿腦子都是他堂堂一個王爺，問自己這些合適嗎？ 她隱約猜到封朔是想跟她說什麼，掩在長袖下的手緊張得捏住了衣角，“他若對我無意，後半生我自己一人繼續開館子也挺好的。” 言外之意便是不會再考慮婚嫁之事。 封朔聽完她這話，想起的卻是那日陸臨遠在店外朝著她作揖，她屈膝還禮的那一幕。 那一禮後，她將往事都放下，隻願在這邊陲之地當個廚娘，是被陸臨遠傷透了心麼？ 手中碾爛了的花瓣扔下，他看著站在花房門口處的薑言意，眼底夜幕一般的暗『色』慢慢湧上來，深沉而壓抑，出口的話卻清風雲淡，他說：“挺好？” 清冷的兩個字落入薑言意耳中，莫名地叫她心悸了一下。 她拎著水桶的那隻手緊了緊，幾乎是落荒而逃：“民女告退。” *** 日子一天天的過，自從開業那天火鍋店的名氣打出去後，薑言意店裏的生意一直不錯。 會拳腳功夫的跑堂一時半會兒找不到，畢竟當跑堂又不賺錢，真正有那麼幾分本事的人，要麼去了鏢局，要麼去高門大府當護院。 墩子師父李廚子倒是給薑言意介紹來了一個，對方是個三十出頭的『婦』人，姓郭，生得膀大腰圓，倒不是胡少夫人那種胖，她身板是真壯實。 據說家裏男人原是個殺豬的，去年病死了。郭大嬸自己經營了豬肉鋪子一陣，沒經營下去，想去酒樓給人家當個墩子師父，別人又覺著她剛死了丈夫不吉利，不願意要。 薑言意倒是不介意這些，隻要對方是個能做事的。 真正讓薑言意見識到郭大嬸本事的，還是一次她們去買肉時，肉鋪的屠戶忙著給另一家宰羊，顧不上她們，郭大嬸自己上陣殺了一頭羊，手起刀落，動作比那屠戶都還利落幾分。 有了這麼個得力幫手，薑言意的確是輕鬆不少。 店裏暫時沒招到跑