不知什呢時候，有人喊三丫頭三奶奶了。有年頭了，虧得村上人還記得她在娘家時排行老三。
鄉裏農忙的時節，三奶奶便替鄰居家看細小的。三奶奶常常一邊“吃”麻紗(將麻用手指劈成一縷一縷的絲，之後一絲一絲地接起，放到唇邊濕一濕，連成一線了，便叫“吃”麻紗。蘇北鄉間極常見。麻紗織成“夏布”，可賣，可做衣裳。夏日裏，鄉間女人多穿“夏布”做的衣裳，挺括，透氣)，一邊蹬搖籃哼著小曲子，哄細小的睡覺。
“風來囉，
雨來囉，
麻虎子（麻叔謀，隋朝官吏，曾負責督造大運河，好吃人）要來囉，
寶寶覺覺囉……”
不曉得怎麼弄的，鄉裏細小的，蠻怕“麻虎子”的，一提到，立馬規矩了許多。至今，不曉得“麻虎子”是個什呢東西。
三奶奶哼著，搖著，細小的睡著了。她反倒不再“吃”麻紗了，望著龍巷上那棵老柳樹，直愣神，目光幽幽的。
南蠻北侉。“二侉子”是三奶奶家老二，自然不是北方人。
“二侉子”打理著村子上的代銷店，平常人來人往，從龍巷西頭代銷店門口過，總能望見他坐在櫃台內口，儼然店老板的樣子。碰到忙不過來的時候，就會指揮他家婆娘李鴨子幫忙，“幫下子，5分錢醬油。”李鴨子便會接過“二侉子”手上的瓶子，裝上注口（一種漏鬥形的器具），用長柄小端子，伸進大缸裏舀醬油，再支到注口上，灌入人家的瓶子裏去。這裏買醬油不叫買，叫打。“打”字體現在整個過程之中。打用的是小端子，5分錢兩端子，正好。再忙，“二侉子”就會叫妹妹琴丫頭一塊上。“給稱半斤紅糖。”真是忙不過來呢，琴丫頭便會從裏邊房間自個的洋機（縫紉機）上起身，來幫二哥的忙。有時也會嘟囔幾句，“不把阿根夥叫家來，人家有件小褂子趕得緊呢。”阿根夥是“二侉子”的兄弟，琴丫頭的三哥，整天遊手好閑，無所事事。
在代銷店裏望不到阿根夥，屬正常。讓你望到，就不正常了。“家作懶，外作勤。”說的就阿根夥這個樣子的人。別看他望上去細個子沒得三尺三，細胳膊、細腿，像個瘦蟆蚱，可在香河村，阿根夥腿腳勤快是出了名的。
村上，無論哪家婚喪嫁娶，來人到客，都少不了他。倒不是他尊貴，每家必請。阿根夥，跑腿在行。村西頭三四十戶人家，誰家桌凳齊全，誰家碗盆剩餘，他一清二楚。這倒是他早幾年練就的本事。他這個人，最歡喜湊熱嘈、望西洋景兒。哪家有事了，極自覺地過去，幫主家搬搬凳椅，找找碗盆，做些雜活。之後，和主家其他打雜的一塊，弄得些剩飯剩菜，吃得有滋有味。回得家中，三奶奶問起，“阿根夥，又混到哪塊的？”“巧了，譚駝子家到客，請我去幫忙的。稍微喝了點大麥燒。”譚駝子，家住村西龍腰上，是遠近有名的“摸魚鬼子”（摸魚實在太厲害了，村上人送他個綽號）。
三奶奶望著不爭氣的三夥，無端地就想起死去男將，她覺著對不起自家的男將呢，王家出了個不抬頦（抬頦，當地人用意頗為寬泛的方言，此處為像樣子的意思）的，給英勇的老子臉上抹黑。
阿根夥不曾覺得自個兒不抬頦。在村上，他也不是沒“紅”過。說起來，別人不一定信，阿根夥盡管家在四隊，還曾跟在一隊隊長“祥大少”屁股後混過一陣子呢。“祥大少”真是看中了他腿腳勤快，讓他跟在自己後麵跑跑腿。
阿根夥蠻樂意的。“祥大少”對阿根夥放手得很，安排農活時，“祥大少”多半讓他跟婦女在一起。令其察看各個女人的情形，好認定一天下來給多少“工分”。其時，無“多勞多得”之說，村民們的“工分”靠評。
阿根夥歲數也不小了，蹲在女人堆裏，正順了他的心。他唱得那一口小調，總算派上了用場。俗話說，三個女人一台戲。女人成了堆，起哄是難免的。活兒幹得乏了，鬧鬧提神。公公跑到媳婦房裏，大伯子睡到弟媳婦床上，諸如此類的事兒，都會從這些女人嘴裏跑出來。這些女人，過了門子，有了孩子，當著男人麵也敢撩了衣角，捏著白（月耷）（月耷）的大奶子往孩子嘴裏塞。本地風俗如此，不為過。
自然也有鬧阿根夥唱小調的。“阿根夥，來一段！”“對，來段好聽的。”阿根夥並不急於開腔，在起哄的這個女人肩頭捏上一捏，冷不防，又在那個女人胸前抹上一把，動作極熟練。“喊我一聲好聽的，便唱!”他得寸進尺。“阿根夥乖乖，唱啊!”“好小夥，唱好了喂奶。”這些女人也不是省油燈，再醜的話也出得了口的。
盡管如此，阿根夥還是挺得意地亮開了他頗有韻味的嗓子：
“貧農（嗡）下中農，
一條(啊)心(啦)，
天南海北（哎）一家人……”
小淮調來了，心野的婆娘吼嚷起來，“來個‘葷’點的!”於是，女人們一陣嘻笑。此時，阿根夥的眯細眼極放肆地往丫頭、婆娘頸脖子裏鑽。他自然是應了女人的要求再來一段。
“一更(喃)裏來，
小尼姑守禪房，
手抱著木魚兒，
兩眼淚汪汪。
…………
三更(喃)裏來，
小尼姑睡朦朧，
見一個，少年郎走進庵中，
二人(喃)挽手陽台上，
顛鸞倒鳳，
魚水交融。”
唱著唱著，動起手腳來的事也曾有過。尤其是瓜地薅草。丫頭婆娘的，進得瓜地，嘻嘻哈哈，一群歸林鳥。邊吃瓜，邊聽阿根夥的小調，好不自在!貪嘴的婆娘，進了瓜地不住嘴，用不了多會子，肚子鼓起來了，尿也憋不住了，找個瓜葉密的壟溝，蹲下去。身後，阿根夥早饞貓似的等著了。過了一刻兒，阿根夥丟下一句：“歇著吧，晚上我跟隊長說，多給你3分工。”之後，便喘著粗氣，離開那壟溝。
代銷店真正忙的時候是逢年過節，平時並不忙。因而，“二侉子”一個人打理，綽綽有餘。“二侉子”為人和氣，加之架子上多是些家家過日子必需的東西，針、線、滾鞋口用的帶扁子之類，婦女日常離不了；香煙、“大麥燒”之類，男將們多數都好；雪花膏、百雀靈之類，丫頭姑娘喜歡用；洋火、洋油哪家過日子不要？一天都離不了。香河一帶，稱火柴為洋火，稱火油為洋油。家裏頭，有念過二三年級的細小的，聽見家裏人喊“洋火”、“洋油”，總是要正式地糾正道：“這叫火柴，不叫洋火。這叫煤油，不叫洋油，說過多少遍了，真是!”當娘老子的淡淡一笑，“是啊，說過多少回了，可那會子都這麼叫的。慣啦。”“二侉子”到底是“二侉子”，四十出頭的人了，挺跟形勢，很快就學會了。碰到小學生來店裏：“侉二叔，買兩包火柴。”“好來，兩包火柴。”那“火柴”兩個字咬得挺重。要是上了年歲的呢，扯著老公調喊：“‘二侉子’，拿兩包洋火!”“好來，兩包洋火。”“二侉子”笑嘻嘻地把火柴遞過去。
“二侉子”在北方當過幾年兵，回鄉之後，“曉得”，到他嘴裏變成了“知道”。一村人覺得稀奇。可“二侉子”呢，一樣事情說完了，又總愛問一句：“知道不知道?”“知道不知道”掛在他嘴上，成了他的口頭禪。他也因此成了“二侉子”。
有一年，“二侉子”和村上的男將們一起踏水車，一不小心從水車上掉進河裏去了，“咕魯咕魯”直往上翻水泡。竄出水麵，喊一聲：“救命!”岸上男將見了隻是笑：“裝得像!”過了一會，男將見不對頭了，下去把“二侉子”拖上岸，已灌得像個蛤蟆，兩眼直愣愣地盯著，冒出一句：“我不會水，你知道不知道?”“不知道。”那個男將也嚇侉了。
“二侉子”不是不當兵就回鄉的。他不當兵轉到東北一家電廠當工人。那時，他還很年輕。跟廠裏的一個姑娘好上了。一好上，就不可分開。年輕人，難免頭腦發熱。他忘了，家裏在他當兵那年，就給他找了一個叫李鴨子的丫頭。這一年，家裏來信，讓他家去。老子死得早，媽媽年紀一天大似一天，想早點把他的事情辦了。到了春節，他不曾家去。三奶奶領著李鴨子到廠子裏來了。兩個姑娘一見麵，抱頭大哭一場。人讓三奶奶領回去了。廠裏那姑娘懷著兩個月的身孕(連“二侉子”都不知道)，含淚送“二侉子”上了輪船。之後，“二侉子”就再也沒能到廠子裏上班。成了家，有了婆娘李鴨子。開了個代銷店。東北，在他印像裏漸漸模糊了。他再也沒提起過。
大隊部是香河村的政治中心。因為是政治中心，房屋比一般村民的房子要好。前後兩進，正屋在後一進，紅磚實心牆，紅洋瓦屋頂。一個蠻大的院子，院牆也是紅磚頭砌的，大半截子是實牆，一小半用仄磚拚湊成雙菱形圖案，一個菱形套一個菱形，樣子蠻好看的。大隊部前屋緊挨著龍巷，中間開個穿堂門，把前屋一分為二，一邊擱個竹床子，由人看大隊部睡的。這一帶看大隊部的，多半是村上劃差船子的。香河村看大隊部的便是蔡和尚。另一邊，是村上的衛生室。簡單幾張木頭櫃子，幾張大凳，一張桌子，一張床，供看病用的。村上有個醫院，所以衛生室隻看些小小不應的毛病，大毛病上王先生那裏看，水妹不看。水妹是香河村的赤腳醫生，待人接物蠻懂事的。並不曾因為自己是支書的丫頭，就扛老子的牌子，就看不起人。水妹沒有，她從來不曾這個樣子過。村民們蠻歡喜這個丫頭的。到衛生室找水妹拿個傷風感冒的藥片子，下田不小心，手腳弄破了，包紮一下子，水妹均照應得好好的。
水妹的看病手藝是在縣城人民醫院學的。盡管村子上有王先生他們，也帶學員。公社也有醫院，也辦班培訓。可香元不讓水妹去。“人命關天呢，要想學，老子就送你上大醫院學。”那時水妹初中剛畢業，望到別的村子有幾個女同學都學了赤腳醫生，心頭癢癢的，要學。香元沒有一下子就答應，他要讓自己丫頭想清爽了，做赤腳醫生並不是什呢好交椅（交椅，代指位置，職業），看病，不也是件侍候人的事？
水妹王八吃秤砣鐵了心要學，當老子的隻好讓步，托關係，把她送到縣城人民醫院，進了醫療培訓班。哪曉得，進了醫療培訓班，一年下來，水妹的手藝學得不錯，呱呱叫。可原先的黃花閨女，卻挺了個大肚子回來了。
聽說，水妹和那人是在縣人民醫院醫療培訓班好上的。授課先生一次放了個什麼幻燈片，又講了那方麵的事。羞得女培訓生不敢抬頭，雙手捂了臉，又忍不住叉開手指，從指縫間偷看。那些男生則放肆地笑，四下望別處座位上的女生。班上，安安穩穩聽完這節課的，唯有水妹和他。水妹沒捂臉，也沒低頭，聽得頗入神，模樣挺安然。他也沒像其他同伴那般張狂，平靜地看幻燈，聽講授，認真筆記。培訓班，半天一堂大課。下課時，他說是請水妹出去走走。水妹沒吱聲，便出來了。兩人默默地出了城，到了東郊，便有事了。一切水到渠成。他倆曉得這一刻會來。那課上得水妹胸子脹脹的，上得他渾身血熱熱的。一年的培訓，很快會結束的。他會往香河去花轎。他對水妹說。他要堂堂正正娶水妹過門的。水妹點點頭。使勁點點頭。