香河村的代銷店、大隊部、村小均在龍巷西頭，龍尾上。大隊部在當中，東邊是代銷店，村小在西邊，與大隊部隔條土路。遠遠望去，大隊部前豎著一根高高的茅篙，茅篙頂上頭綁著個大喇叭。望到這大喇叭，就曉得代銷店、大隊部和村小的方位了。
代銷店原本是村上的大倉庫，通長有五六間，沒得院子，進深蠻闊的。正中開個大門，進得門去，一張長長的大櫃台擺在房子中央，把一大間屋子隔成內外兩部分。外口放了張小桌子，幾張小凳，靠門口有張舊椅子，木條子釘起來的，供來人歇腳的。內口是貨架子，僅牆滿，整整一麵牆被劃成若幹方格子。方格子裏東西算不得多，洋火，蠟燭，洋堿之類，就散放在方格子裏，針、紐子之類細小百貨先用盒子裝了，再放在架子上。紅紙、白紙和燒給死人的矛長紙，大開張、小開張都有，放在架子的底層。架子上不少格子是空的，沒得東西。靠架子下口，放著幾隻壇子，有裝醬油的，有裝“大麥燒”的，也有裝洋油（火油，點燈用的燃料）的。這洋油與醬油，與“大麥燒”均要分開放。洋油會“爬”（鄉裏人的說法，容易消耗，竄味），放得不好，把其他東西都弄成洋油味，沒法用，沒法吃。醬油、“大麥燒”也得蓋好蓋子，鄉裏老鼠多，夜裏最喜歡到代銷店來了。這一帶，村民到代銷店打醬油，打到死老鼠的事不是不曾有過，一村人去造反，一壇子醬油，哪個曉得老鼠什呢時候掉進去的唦。三奶奶家代銷店不曾發生過這種事情。
櫃台上幾個玻璃罐子裏，有裝白糖的，有裝紅糖的，有裝紙包著的小硬糖果的，有裝搽臉用的雪花膏的。櫃台頂頭放個大鹽缸，內裝沙白的鹽（鹽又分成粗鹽和細鹽，粗鹽村民家裏醃鹹菜時用，細鹽平時吃）。鹽缸上方懸著一杆秤，繩子拴得好好的，秤鬥子、秤砣均掛在秤上，隨要隨秤，方便顧客。
櫃台內，貨架子兩邊均開了門，朝東兩間，最東頭一小間，三奶奶的房。挨住三奶奶房的，是鍋灶間，燒飯做菜的地方。一般三奶奶家不在鍋灶間吃飯，要做生意呢，中飯市、夜飯市正是村民們到代銷店來打個醬油，買個鹽啊之類，一家子蹲到內頭吃飯照應不到呢。三奶奶家吃飯在櫃台外口的小桌子上吃。朝西三間，依次為老二兩口子的房，老三阿根夥的房，姑娘琴丫頭的房。這個樣子的格局，跟香河村一般人家的房屋不一樣。因為倉庫進深深，所以通長裏有個長長的過道，各自的房門通過道，過道再通賣貨的大堂，歸總出一個大門。
這代銷店嚴格說來，不是三奶奶家的。三奶奶家男將打老蔣時丟了性命的，公家照顧，讓她一家子住進了村子上的倉庫。三奶奶有過一個大小夥，不曾養得大，是個少年亡。老二子承父業，在東北當過幾年兵，轉業回來安排進供銷係統，就在香河村開起了代銷店。反正倉庫地方大，“二侉子”就不曾再向村裏開口，自己拾頓拾頓，住家，開店，蠻好的。
確切說，代銷店是“二侉子”在開。三奶奶平時不大在代銷店裏的。三奶奶不開店，當然不曾閑著。三奶奶在村上大瓦屋的醫院裏幫著煮飯。偶爾，也幫人帶帶細小的。
說是醫院，其實不過是個醫療點。無醫師、護士之分，全院上下總共3個人，負責人姓王，村上人不喊他王醫生，而是喊他王先生。三奶奶就是給王先生他們3個人煮飯。每日裏，三奶奶為王先生他們洗菜做飯，逸事逸當的，今兒吃什呢，明兒吃什呢，三奶奶總要請教王先生，之後才去置辦。三奶奶蠻愛幹淨的，會調理，不光醫院的醫生誇，就連來香河村巡診的院長、主任也都一個勁地誇。
三奶奶男將也姓王，在部隊上是個響當當的硬漢子，打起仗來不要命地朝前衝，幾次衝下來，當上了排長，部隊首長可器重了。“王排長，好樣的，好好幹。”王排長倒是想好好幹的，可老蔣的槍子兒不讓王排長好好幹，才30來歲就光榮了。死信傳到香河村，傳到三奶奶耳頭裏，三奶奶一下子暈死過去，醒過來哪裏相信是真的。哭得死去活來，整個一個淚人似的。村上上了年歲的都曉得，“三丫頭，苦呢。”
當時的“三丫頭”，就是如今的三奶奶。三奶奶嫁到王家是在15歲上，她已經出落得荷花似的，清清秀秀的，臉盤子好，身架子也好。叫一村小夥眼饞。其時，她丈夫8歲。那時，自然沒人叫她三奶奶。一村人都曉得，她老子把她賣到王家當童養媳的。王家人，多半叫她“三丫頭”。“三丫頭，領細狗夥到村頭去玩。”婆婆這般吩咐。細狗夥，便是三奶奶的男人。細狗夥一天到晚鼻涕拉呼的，跟在自個兒媳婦屁股後頭，讓村子上一幫細小的笑話：
“細狗夥，
鼻涕虎，
門口兩條大黃狗；
細狗夥，
鼻涕蟲，
麵前兩條大黃龍。”
“大黃狗”也好，“大黃龍”也罷，均是笑細狗夥鼻子裏的鼻涕黃黃的，長長的，醜煞人。這刻兒，細狗夥鼻子一吹氣，鼻孔裏冒出兩個大氣泡泡，手電筒珠子似的，嘴裏嗡聲嗡氣地喊著：“三丫頭，三丫頭，你跟我擤鼻子，下會子，我碗把你舔。”那年月，大人、細小的難得有個飽肚子呢。不過年，不過節，是吃不到米飯、米粥的，大麥子、青菜打滾，得浮腫病，命喪黃泉的多煞人噢。細狗夥，王家寶貝疙瘩，一家人千省萬省，隔三岔五的特為他煮點兒米粥。那時的細小的，吃不上米粥，想著能喝上米飲湯也是好的。碰到喝米粥這樣幸福的事，總是慢慢喝，慢慢在嘴裏過來過去，最後，把舌頭伸得老長，沿碗邊子挨排排舔，碗舔得滑滴滴的，連洗都可免了。舍不得沾在碗邊上的米飲湯呢。在細狗夥看來，能把沾有米飲湯的碗把三丫頭舔，實在是件了不得的事。三丫頭畢竟大了，曉得怕醜呢，舔男人的碗邊子，還被男人在大人、細小的麵前顯擺，心中自然有點兒不高興。於是，臉沉沉的，伸手給細狗夥擤鼻涕，下手有意重了些，收手時兩個指頭又一擰，細狗夥直喊疼。這種時候，三丫頭又會反過來哄細狗夥，要不然，細狗夥家去一學禍（告狀的意思），三丫頭輕者會挨頓罵，弄不好還得挨婆婆幾個巴掌。婆婆對三丫頭不好。三丫頭便會答應細狗夥，夜晚上到王瞎子家聽說書、唱戲。
白日裏，三丫頭煮了，洗了，掃了，一晚便拽丈夫到王瞎子家聽書。那王瞎子，拖著一把舊二胡子，有說有唱，惹得丫頭小夥心癢癢的。
“二十歲大姐十歲郎，
夜夜睡覺抱上床；
說他是郎實太小，
說他是兒不太像。”
“風吹荷葉沾半邊，
姐大郎小不對命；
等郎幾年花要謝，
活人睡在死人邊。”
王瞎子每晚都這麼唱，唱得十五歲的黃花閨女開了心竅竅，通了靈性，不曾等到王家圓房，便成了一個婦人。這種事，有了一回，順理成章就會有兩回、三回……事情敗了出來，三丫頭挨婆婆好一頓毒打，想讓她招出主兒來。三丫頭抹抹嘴邊的血，拚不開口。婆婆氣不過，剝光了她的衣裳，赤條條地拴在石滾子上，讓三丫頭丟人現眼。
塵世間，生命力的偉大，著實讓人讚歎。在屈辱裏活著的三丫頭，肚子裏的小生命，在經曆了年輕母親十月懷胎之痛，世事炎涼之寒，之後，第二年秋天，頑強降生在了王家的柴房裏。婆婆一望，見是個小夥，便丟掉了將三丫頭掃地出門的想法。當年春節，王家便給十六歲的童養媳和九歲的細狗夥圓了房。
王家一下子走了兩個人，這是香河村哪個也不曾想到的。
別看細狗夥八九歲上鼻涕虎兒似的，在村子上，總是拽了三丫頭的褂子旯旮，從不敢自個兒往東往西，膽小得紮實。哪個想得到，長到十七八歲，竟敢瞞著一家老小，一聲不吭，跑到部隊上去了。王家火上堂屋了，一家人急呀。兵荒馬亂的，在家裏頭，安安穩穩的，多好？你細狗夥胎毛還不曾幹呢，鬧什呢革命唦。真是不知天多高、地多厚。
還真是禍不單行。三丫頭的小夥，在細狗夥投奔部隊後辰光不長，得了莫明其妙的病，整日裏渾身火爐子似的，吃不下去一粒米，喝不下去一滴茶，嘴裏嚷著要找他老子去了。快呢，活蹦亂跳的細小夥，個把月辰光，就死掉了。這個小夥一死，三丫頭可不想活了。為他，挨了多少人戳脊梁骨，受了多少屈辱、多少冷眼，其間的辛酸，心裏的苦楚，個中的滋味，哪個能曉得啊。“你這個討債鬼呀，來這個世上尋什呢魂的唦？”這麼八九年的苦水，真像香河發大水，倒了壩頭，決了圩堤。“你就是讓我現世報嗎，這麼多年一把屎一把尿，把你養到這麼大，你懂事了，會喊人了，為什呢又走的唦？嗚嗚——嗚嗚——”
“乖乖，我的心肝喲——你家來唦，你家來喲——”香河村，龍巷上，三丫頭披頭散發，弄得人不像人，鬼不像鬼，跟個瘋子沒得二樣了。她哭著，喊著，指望老天能把她的細小夥送回來。三丫頭，哪像人過的日子啊，她的心在火爐子上煎，在滾水鍋裏熬呢。
三丫頭的小夥是回不來了，可三丫頭的男將家來了。三丫頭的事，傳得蠻廣的，蠻快的。在黃橋一帶當兵的細狗夥，一聽說，心裏像是被刀子剜去一塊肉，再也坐不住了，跟部隊上請了假，拔起雙腿，就往香河趕。細狗夥隱隱約約地曉得，他跟三丫頭圓房的事，家中大人從來不曾說過，他也不曾主動問過。不管怎兒說，他細狗夥是三丫頭帶大的呢，夜裏蠻得不肯睡覺，三丫頭隻把自個兒的奶子喂到他嘴裏，哄他睡。他對三丫頭有情意呢。
等到細狗夥趕家來，三丫頭已經神誌不清，隻剩下半條命了。細狗夥一把抱起攤在鋪上的三丫頭，號啕大哭，“姐——姐啊——細狗夥家來找你啦——”
心病還得心藥醫。村上老輩人為細狗夥出主意，三丫頭的病因失子而起，隻有讓三丫頭再有個細小的，她這心病才能回轉。這下子，輪到細狗夥照料三丫頭了。果不其然，當第二年開春，細狗夥當上了老子的時候，三丫頭完完全全恢複正常了。村裏人望著依然鮮鮮亮亮的三丫頭，抱著二夥，邊做針線，邊和人說話，心頭都在說，“細狗夥，到底是部隊上的人，跟大夥兒不一樣，不簡單，真正不簡單噢。”
有一陣子，部隊到了興化城。細狗夥家來得更勤繁了，甚至有些戀家呢。戀家的結果，很快就體現出來了。其時，無計劃生育一說，三丫頭很快成了三個細小的的媽媽，兩歲一個，兩歲一個，生得猛呢。三丫頭自然不會拖自家男將的後腿的，革命光榮呢。這道理也是細狗夥告訴她的。當她領著三個細小的，送自家男將上路時，竟然異常平靜了。好像自己男將不是去打仗，隻是出趟門，兩三天就會回的。這個樣子五六年了，三丫頭自個兒也不曉得，在村口老柳樹下，送過幾回，接過幾回。
終於有一天，三丫頭沒能從村口老柳樹下接回自家男將，而是接回了男將平時穿過的幾件舊衣裳，還有一隻舊軍用水壺，水壺上有了個槍眼子，已經不能再裝水了。公家來的人告訴三丫頭，她家男將在戰場很英勇，部隊上為有這樣的同誌感到驕傲，血海深仇一定要報。三丫頭越聽越不對頭，最後“哇”地跪倒在老柳樹下，不省人事了。