烹飪是日常生活中最普通的事情。但是能做好這件事情的人永遠不會多。因為一道菜肴從食材的選擇、搭配、刀功、火候以及佐料的調配到出鍋上桌，是一個看似簡單其實是很繁瑣的過程。追求色香味俱全不失為人生的一大享受。可為了生存勞命奔波的大多數人並沒有把吃當成享受，而隻是把滿足溫飽當成了維持生計的基本條件。
接下來的幾天裏，我一心一意地跟著劉媽學習烹飪。在什麼樣的季節製作什麼樣的菜肴，是學習烹飪需要掌握的最基本常識。有的食材可以根據季節的變化製作不同的口味。比如茄子和土豆，作為主菜或配菜至少能製作不同形式的二十多道菜。
鄧曼時不時會來廚房幫我的忙。她殺雞宰鴨、溺死鴿子和剝兔子皮的手法都相當嫻熟。但她不會配菜和炒菜。僅僅因為殺戮是她掌握的技巧之一。她在宗派裏的地位也非常高，可私下裏她表現出來的，不過是一個青春活潑的女人的天性和愛玩愛鬧的作風。為此她在葉子麵前時常挨訓。
葉子特意讓七妹和阿敏來品菜。孩子對食物的看法由來非常直觀，會直接表達好吃或不好吃。但兩個愛吵嘴的女孩子對我燒的菜意見從來沒有統一過。她們總是一邊吃一邊爭吵，然後動不動就把對方惹哭了。
除了傳授燒菜的技巧，劉媽還會帶著我到山上識別山茅野菜。由此我認識到許多天然植物的根、莖、葉、花和果實都有不同的吃法。這在從前我是無法想象的。
每每晚餐時，葉子都會邀亞伯等人來與我一起吃飯。我們在膳堂裏隨意談天說地。漸漸我發現葉子讓我接觸的每個人所掌握的知識都不是一般豐富。由此我深刻體會到自身知識的匱乏和閱曆的淺薄。
在漫長的曆史長河中，英雄和惡棍，君子與小人總是喧囂塵上，可是太多的人並沒有在史冊中出現。遺漏在曆史的斷層中的人，與其說被遺忘，不如說他們是曆史的幸運兒。因為他們其實並不平庸，也沒有受到命途多舛的作弄。他們曾經同樣也是曆史的創造者和見證者，隻是不屑於留名於後世。
經過幾天的接觸，從亞伯等人口中，我知悉中國南方存在著無數的帝王陵。太多的氏族、部族首領和虞夏商周的帝王默默地長眠於地下，任由人世間喧嚷捕風捉影的所謂三皇五帝的傳說。
我不得不承認，從拚湊的正史、外史和野史中，並不能洞見曆史的全貌。因為經過修飾和粉飾的曆史，並不能稱其為曆史，至多隻是演義和傳奇。真正的曆史，永遠掌握在世代傳承的職業盜墓者手中。
我是否要成為一個盜墓賊，去發掘和發現曆史？這是葉子和我離開沃焦返回省城時我捫心自問的問題。我知道我的選擇，毫無疑問會徹夜改變我的一生，但無論如何，我需要改變。
當我決定成為一個賊時，世界在我眼中刹那間截然不同。
這一年，我21歲。