的車票。我想來想去，隻有來找你最穩妥，雅各，我現在真不知道怎麼辦。好啦，這就是我的全部故事。"
"這確實很糟糕，公爵先生，"道格拉斯先生沉默了一會，點起一支雪茄，"在找到恢複的辦法前，我覺得您暫時留在康弗裏津公學也許是比較穩妥的，畢竟這裏全都是和您看上去差不多的男孩子，葉子最好藏在樹林裏。我可以為您辦份入學手續，以什麼名義呢？我想想看，您的侄子怎麼樣？我記得您有很多哥哥和姐姐。"
"噢，是的，這個主意聽上去不壞。"
"那麼，另外，住到小愛德華那裏怎麼樣？他那層樓隻有他一個人住。您打算讓小愛德華勳爵知道嗎？"
"噢，"公爵猶豫了一下，"我們必須得考慮到最壞的打算，要是我恢複不了怎麼辦呢？我想，讓我去對小愛德華說吧。"
讓小愛德華·德沃特勳爵接受這個事實沒有費多大力氣，年輕人總是富有想象力的，不是嗎？此時此刻，他好奇地打量起這位看上去比自己還小的父親。
"您以前就是這個樣子嗎，父親？"
"一點沒錯。"
"噢，難怪巴普先生和老管家爺爺兜我比您當年漂亮很多。"
"確實，我得說，看到你很欣慰，幸虧你沒有繼承我難看的鼻子。"
"好吧，我真該謝謝您，父親。那麼您是要住我這裏來嗎？"
"是的，我看我正好可以管管你，愛德華。"
"噢，"小愛德華被這句話弄得皺起眉頭，"您為什麼不能住到校長先生那裏去？"
"因為道格拉斯先生要忙於學校事務，另外，他今年還帶十一年級的化學。最重要的是，住到他那裏太顯眼了。"
"您該不會要跟我一起去上課吧？"
"不，我可不能去上課。"
實話說，無論是古典、文法還是數學、曆史，德沃特公爵一樣也不會。
"那還好，"小愛德華鬆了一口氣，"那麼我怎麼稱呼您呢？我在外人麵前，譬如說咱們這裏的管家格瑞斯太太或者舍監狄克先生？"
"至於這個，"公爵想了想，"你叫我亞曆好啦，那是我的教名。"
"好吧，亞曆這聽上去不壞，父親，不用我介紹給您這裏的規矩吧，您以前從這兒畢業，應該都很熟悉。對了，父親，我那裏有很多衣服，您盡可以隨便挑。"
"看不出來你真是個好孩子。"
"要是您不能恢複怎麼辦？您可別生氣，父親，我得說，您現在看上去像我弟弟。"
"沒有怎麼辦，愛德華，我隻有跟你一塊再長大一回了，而且，"德沃特公爵不以為然地端起咖啡杯，"恐怕等你繼承我的爵位和財產的日子是遙遙無期了，你不會因此而怨恨我吧？"
"至少目前不會，如果您來陪我玩一會就更妙了。自從阿曆克斯和艾倫之後，我這邊已經很久沒有人住進來啦，我一個人悶得要命。"
"得了吧，不要總想著玩，你先想想你怎麼能畢業吧，"公爵板起麵孔，敲了敲桌子，"那麼你想玩什麼？打一會牌怎麼樣？"
道格拉斯先生來拜訪這對父子時，他們正打牌打得難解難分，絲毫沒注意有客人進來。這幅熱火朝天的景象讓這位校長先生皺起了眉頭。
"噢，上帝！你們都在幹什麼？"
"愛德華，我看你該去學習了，校長先生生氣了。"公爵迅速地收起牌，板起麵孔。
"啊，太過分了，父親！我這局眼看就快贏了！"
"得了吧，你該去學習了，瞧瞧你的成績！"
小愛德華看了看道格拉斯先生，又看了看自己的父親，知趣地離開了。他回到自己的房間，有一種衝動讓他忍不住攤開信紙，他想了想，提筆寫下去。
『我最親愛的艾倫，我這裏發生了了不得的大事件，你一定做夢都不會想到的。』
這邊房間裏隻剩下德沃特公爵和道格拉斯先生兩個人了。
"對了，校長先生，我寫了幾封信，還有兩份電報，你能找人幫我寄出去嗎？我暫時不能回倫敦，所有的工作得轉到這邊來。"
"好的，很快會為您辦好，"道格拉斯先生深深看了對方一眼，"我覺得您現在很不安，而且，我知道您不想讓小愛德華感覺到您的不安。"
"小愛德華還是個完全不懂事的孩子，"公爵勉強笑了一下，"這很糟糕，我總不能太長時間不出現在社交圈子裏。而且，我擔心有什麼事情會發生，雅各，我很怕我會給你帶來麻煩。"
"我求您不要這樣想。"
"我緊張得要命，雅各，我從巴黎醒來的那天早上開始就一直很不安，這事情簡直蠢透了。可是偏偏發生了，還發生在我身上！"
"我向您保證，我會想出辦法的。"
道格拉斯先生將對方的手指放到唇邊，輕輕吻了一下。
"說起來，我們又有好久沒有見麵了，雅各，你有沒有想我，嗯？"
隻親吻手指顯然不會讓公爵滿意，他踮起腳，試圖給對方一個吻。道格拉斯先生不得不彎腰配合他，現在他們的身高差距差不多有一英尺了，這使得接吻變成了一件不那麼輕鬆的事情。