"那麼，也可能有什麼解碼的，譬如報紙？或者書？它表示頁數、行數？這麼想對不對呢，公爵先生？"
"不，我這麼想過，可是不可能是今天的報紙，雅各走的時候天還沒有亮，報紙沒送過來。五到六個數字之後空一行，確實，很像某一本書，譬如七十三頁第十七行第五個單詞，牛津詞典肯定不可能，那都是按字母排的，不可能一句話全都是某幾個字母打頭的單詞，對不對？"
"聖經呢？"
"可是聖經的版本很多，他為什麼能確定我拿到的就是他拿到的那一版呢？"
"年鑒？" ⑧思⑧兔⑧網⑧
"這不是個壞想法，弗朗西斯科，但我注意到，今年的年鑒還躺在編輯部裏沒有出版，而去年的年鑒在書架上落滿了灰塵，一點也沒有被人翻動過的痕跡。如果是書的話，雅各必須得考慮到我手頭上有，而且最好是我能想到的，或者是我讀過的，可是我讀過的書實在很有限。"
這句話一說完，公爵突然站起來，他想起來道格拉斯先生特地為他去布羅科書店街買的一本《鳥類圖鑒》。
"啊，上帝！還有一本書！"
這本鳥類圖鑒正躺在書架的一角，公爵內心充滿希望，而且更幸運地是，書裏麵還夾著一張書簽，翻開是一整頁關於藍嘴鸚鵡的生活習性介紹。
現在看來事情變得輕而易舉了，既有密碼，也有解碼本。
公爵有一瞬間心情雀躍起來，但是接下來思緒又陷入了膠著。擺在他麵前的，好比是生豬肉和波蘭肉湯，但請問廚師太太打算是煎呢還是煮呢？
單純地考慮行和數是行不通的，或者隔一個數字到兩個數字跳著讀也行不通。如果每個數字不是它本身字麵上的含義，那麼--
不，公爵搖了搖頭，道格拉斯先生很清楚，他玩數字遊戲根本不在行。指望他在這麼一堆數列找出什麼規律或者理解出什麼算法來，未免太高估他的智力了。
"看來還是完全失敗了，弗朗西斯科，我還是一點也不能明白雅各的意思。"
"真抱歉，我也沒有明白。"
"不，可它一定有點什麼意思。"
"可是，公爵先生，"弗朗西斯科拿過那張卡片，仔細看了看，"如果您堅持數字就是數字表麵的意思，那麼我好奇地是，為什麼隻有一到七的數字，一般不都會是一到九嗎？"
"我同樣也在想。"
"正常情況下，不管怎麼數，不可能跳過八和九吧？"
"聽著，弗朗西斯科，如果我知道的話，就不會從起床開始到現在都苦惱了。"
"噢，不，我覺得這是......"
靈光乍現，弗朗西斯科打開自己的線譜本。
"我突然明白了，公爵先生，這不是什麼密碼，這是簡譜。"
將簡譜改寫成線譜，弗朗西斯科走到鋼琴前，他的修長手指放在了黑白琴鍵上，試著彈了幾個音，但是曲調非常奇怪。
他轉過臉，感到非常沮喪。
"我想也許我想得不對，公爵先生，即使它是琴譜，似乎照樣看不出來有什麼意義。"
"但是琴譜的話，就能很好地解釋為什麼數字裏沒有八和九，而且是五到六個數字一行了。"
"我現在建議......"
"那麼你說吧，弗朗西斯科。"
"我建議您最好先吃點東西，現在已經過了兩點了，您一直什麼都不吃是不行的。"
"好吧。"公爵聳聳肩。
壁爐裏的火升起來了，火焰歡快地跳躍著。靠進軟墊椅裏，喝一杯暖茶，再嚐一份火腿煎蛋，公爵覺得自己感覺稍微好些。他抬起眼睛，毫