在瓶山盜墓遇險為意，因為其中絕大多數人，都指望著跟陳掌櫃和羅大帥盜墓發財。一旦挖開真正的地宮，雖然當兵的分不上太多油水，可按以往的慣例，十塊響洋和一大塊福壽膏是少不了的。雖然盜墓確實有風險，但現今世上軍閥混戰，人心喪亂，就算盜墓碰邪撞上鬼，也比上戰場直接挨槍子兒要好，至少做挖墳掘墓的勾當，在流血流汗之後真給銀圓，當兵吃糧就是為了混碗飯吃，有幾個是為了打仗來當兵的。
跟在工兵部隊後邊的，就是陳瞎子直接統率的卸嶺盜眾，先前兩次損失了百十個弟兄，又臨時從湘陰調了一批精明強幹的盜夥，這些人也是明插暗挎，個個都帶著真家夥。
而搬山道人鷓鴣哨帶著老洋人和花靈，也混在卸嶺群盜之中。鷓鴣哨自己用竹簍裝了怒晴雞，暗藏二十響鏡麵匣子槍。他的師弟老洋人，相貌太過獨特，一看就是西域來的色目人，而且年紀才二十出頭，那連鬢絡腮胡子就已經長得十分濃密了，體格又十分魁梧，所以顯得倒像四十多歲的中年壯漢。此人性格寬厚，不擅言辭，反正師兄鷓鴣哨說什麼，他就做什麼。
花靈的相貌和鷓鴣哨差不多，除了微有鷹鼻深目的特征之外，都已和漢人沒什麼兩樣，隨身帶著藥籠。如今能出來盜墓的搬山道人，隻剩下這三人了。這回進瓶山，他們三人身上還都攜帶了沉重的分山掘子甲，此物乃是搬山道人的秘密，誰也沒親眼見他們使過，連卸嶺盜魁陳瞎子也不知它的底細。
湘西山區是八百奇峰，三千秀水，十步一重天，山勢地形都與外界迥然不同。群盜來至瓶山，天色已經亮了，隻見群山叢林，蒼鬱蔥黛。但這山壑裏愁雲慘霧，隱隱有股妖氣籠罩，像白老太太之類的妖異邪祟之物極多。不過有大批部隊進山，當兵的身上殺氣沉重，倒把那妖霧都衝淡了。
陳瞎子請鷓鴣哨觀看瓶山形勢，搬山卸嶺不會摸金校尉那套外觀山形、內查地脈的本事，不過陳瞎子擅用“聞”字訣，山中哪裏有多大的空間早已探知明白，那做水銀機括灌輸的甕城，已被山中流沙埋了，山裏應該還有冥城大殿，大致的方位是在這瓶腹中間。
但由於山體都是青石，難以觀草色辨泥痕，尋找真正地宮墓道的入口，也或許根本就沒有入口，真正的入口隻有那機關城，早在封閉冥殿的時候被巨石銅汁灌注堵了個嚴實。想要進古墓盜寶，似乎隻有從山巔的斷崖下去，那裏直通後殿，不過後殿與地宮大殿也都被石條砌死了，不下去大隊人馬，根本搬不開那些攔路的巨石。
陳瞎子計劃帶人從山隙下去，先把大群活雞撒出去，將後殿和山縫裏藏著的毒蟲清剿幹淨，然後使炸藥炸出個通道，直達冥殿；或者仍是以炸藥為主，在山脊上選個薄弱的位置，炸穿石山，挖出地宮。這都是卸嶺力士慣用的套路，雖然可行，卻需消耗許多時間和人力物力。
鷓鴣哨看著瓶山沉思片刻，這山實在是太奇特了，山勢歪斜欲倒，山體上的巨大裂隙將斷不斷，而且山形如瓶，隻怕真是天上裝仙丹的寶瓶墜入了凡間，否則哪有這般神奇造化？他看了半晌，忽然心中一動，山上進不去何不從山底進去？
隻見瓶山斜倒下來的山體，與地麵形成了一個夾角，其間藤蘿倒懸，流水潺潺，山體與地麵的夾角，隨著上方傾斜的石壁逐漸收縮變窄，陽光都被山體雲霧遮擋，山底如同黑夜一般。
鷓鴣哨雖然不懂風水，但他心機靈巧，也有觀泥辨土的本領。山底的大縫隙裏千百年不見陽光，正是背陰之地，可裏麵藤蘿密布，說明山根處並不全是岩石，從山底這個死角裏往上麵挖，絕對比從上往下要省力氣。