惱愁腸，成寸寸。已恁，莫把人縈損。
奈每每人前道著伊，
空把相思淚和衣搵。
何曾想過，那昔日隨手翻閱，紙上筆墨所書的閨怨，竟會成為她兩年來獨守空閨的寫照？
「姑爺人雖忙，沒辦法回來，可是他還是很牽掛夫人的。」一旁隨侍的采菱看出耘笙的怔忡，不忍見她感傷，趕忙出聲。
齊嬤嬤也點頭道：「生意上的事，我們婦道人家雖然不懂，可是我相信再忙也不過一時，等過些時日，爺在家的時間應該就會越來越多了。」
沈夫人不以為然道：「生意的事我是不懂，可是讓正值青春年華的妻子獨守空閨整整兩年，這話又從何說起？如果說，宣槐能留個孩子給笙兒再出門，那還說得過去，可是成親至今四年有餘，笙兒的肚子還是毫無音訊，我們自己人知道緣由，可是外頭的人不曉得，現在已經有風言風語傳開，就說咱們笙兒生不出半個孩兒。」
頭一遭聽到這種說法的耘笙臉上先是一紅，隨即轉白。
孩子？她和宣槐的孩子？
那是根本不可能的事啊！更別提，她和宣槐壓根就沒圓過房！
當年洞房花燭的隔天，喜床上是有一塊沾血的方巾，當時，她也真的就此相信自己與宣槐已有夫妻之實。可是後來，她才逐漸明白，那一夜所留下的落紅，應該隻是宣槐刻意造假的證據罷了。
既然早知她和宣槐不可能有孩子，她自然也就不會把這事掛在心上，可是如今娘親一提，她才驚覺問題並不如她所想像的單純。
「那不過是毫無根據的街談巷議，娘別把它放在心上。」她輕聲安撫道。
聽她說得雲淡風輕，彷佛事不關己，沈夫人沒好氣地瞪她：「人家說的可是你！還要我別放心上？」
齊嬤嬤打圓場道：「太太別惱，這事等日後爺回來，跟夫人努力些，多生幾個白胖娃兒，不就不攻自破啦？」
「那也要宣槐肯回來。」沈夫人可沒那麽好打發：「一去兩年多，逢年過節也不見人，再這麽下去，娃娃怎麽生？難不成要笙兒自己生蛋出來孵嗎？」
此話一出，女眷們紛紛笑了開來，原本頗僵的氣氛登時一變。
「娘！」耘笙強忍住笑，「我又不是母雞。」
沈夫人斜睨她一下，哼道：「就算是母雞，光自個兒生的蛋能孵出個啥啊？不管！等宣槐回來後，你說什麽也要給我生個小胖娃來抱！」
耘笙噙著笑，神色恬適而淡然，說道：「娃娃又不是我們說生就能生的，注生娘娘如果不肯幫忙，哪來的娃娃？」
她的笑語旁人聽來尋常，可是齊嬤嬤聞言，卻忍不住多看了她一眼。
早在宣槐和耘笙成親後不久，她便開始懷疑，耘笙似乎早已察覺了些什麽，不知為了什麽原因，卻始終沒有點破。而這樣的感覺，最近幾年越發強烈。
「大嬤嬤，怎麽啦？」見她怔怔地看著自己若有所思，耘笙不解地問。
齊嬤嬤連忙回神：「沒什麽，隻是忽然想到小姐，閃了會兒神。」
提起一年半前以養病的名義，在蘭嬤嬤和紀濤等人陪同下，移居到九華山下紀家別院的宣懷，耘笙關心道：「宣怎麽了？是不是又有信捎回來？」
齊嬤嬤笑道：「小姐沒事，現在她身子越養越康健，人好得很呢！隻是我突然想起上次阿蘭捎回來的信上寫的趣事——」
「夫人！夫人！」由遠而近傳來一連數聲的叫喚，引得亭間眾人不由得起身望向直奔涼亭而來的小廝。
「怎這麽沒規矩？」齊嬤嬤板起臉來，斥道。
小廝猛喘著氣，高興得笑咧了嘴：「霖管家…