暖爐的微光穿過床幔縫隙，映得他一雙幽深的瞳眸熠熠發光。
隻手支頤，宣槐半側臥著身子，低頭專注而眷戀的看著睡得安穩的小女人。
稍早前的小插曲，在得到了他再三的保證後，她才破涕為笑，細心地為他張羅起洗澡水和換洗的衣物。
倘若他真的是她的丈夫，那麽他當然會慶幸自己娶了個這麽可愛貼心的小妻子。可惜他不是，也不可能會是。
這兩年多來就像是一場真假難辨的夢境，身陷其中的他不該沉迷，卻無力阻止自己沉迷。
還好有大嬤嬤點醒他，在大錯尚未鑄成前，懸崖勒馬。
把耘笙當妹妹？連他自己都無法說服的藉口，大嬤嬤怎麽可能會相信？
或許一開始是，可是後來，連他自己也不曉得怎麽會越走越偏，等到他驚覺不對勁，試圖想補救時，無論是他或她，都已陷得太深太深了。
他不願傷害宣懷，更不願傷害她，所以最好的辦法，就是讓一切回到常軌，讓「紀宣懷」和「紀宣槐」重新回到該本屬於他們的軌道，把她還給真正的擁有她的人。
濃密而卷翹的睫毛微動，如畫的眉目輕皺了下，她就像隻小貓般，朝著溫暖的熱源——他——靠近。他寵溺地揚起嘴角，小心翼翼地為她拉好被子。
她怕冷，小時候怕，長大了還是怕……
記憶中，冬天一到，她那小小的房間裏便多了兩個大大的暖爐，有時他跑去陪她玩，陪著陪著，都忍不住熱到汗流浹背。可是知道她怕冷，即使再熱，他也不曾開口要她熄掉爐火。
好可惜，真的好可惜。
如果可以，他真的很想就這樣寵她一輩子，在她開心時陪著她一起開心，當她難過時分擔她的痛苦。
隻可惜，他陷得太深，深到連最後一絲陪她到老的機會都難以保留——
她不願他身上有別人的味道，他也不願，眼見她成為別人的妻子。
所以，他隻能離開。
悄悄地，他俯首在她紅潤的雙♪唇上印下一吻。
這是當她清醒時，他始終不敢逾越的界線。
她的唇瓣微涼，透著淡淡的甜。
「笙。」抵著她唇畔，他無聲低喃道：「對不起。」
印下的淺吻是告白，無語說出的是今生最後的道別。
第九章之一
又兩年後
暮春的杜鵑園一片奼紫嫣紅，美得不可勝收。
園中涼亭，女眷們手中忙著刺繡。
「笙兒。」兩年前被接來紀府中安住的沈夫人擱下繡布，「宣槐昨天捎回來的信裏，有說他何時會回來嗎？」
耘笙聞言一怔，隨著年紀漸長，清麗無儔中更添嫵媚的臉龐略過一抹輕愁。不願讓娘親擔心，她強顏笑道：「夫君信中說他事情忙完，就會回來了。」
「……」沈夫人臉色凝重，似乎對這答案十分不滿。「什麽事情這麽忙，要忙到足足兩年不曾回家？」
佯裝出來的笑容僵在嘴角，耘笙默然不答。
事實上，她確實也無話可答。因為，她也想問，究竟是什麽事擔擱了他？
自從兩年前的初冬，他一如往常，離家出門經商後，八百多個日子過去，竟未曾再回家門一步。
每個月固定捎回的家書，那字裏行間滿溢的牽掛關懷，她點滴在心，可是任憑寥寥數字，怎撫慰得了她幾已成疾的相思？
為伊家，終日悶。受盡恓惶誰問？
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悄一霎，身心頓也沒處頓。