上千條戰船先攻采石，再破太平，終於到達了最後的目的地，集慶。
這所謂的上千條戰船其實隻是些小漁船，朱元璋的這一重大軍事缺陷——水軍，也成為製約他後來軍事作戰方法的主要因素。
集慶就在眼前！
此時的朱元璋是義軍的左副元帥，而郭天敘是都元帥，郭子興的妻弟張天祐是右都副元帥，這個職位是劉福通封的，朱元璋的地位最低，但是顯而易見，這兩個人根本沒有與朱元璋抗衡的本錢，軍隊的實際統帥是朱元璋。此時元朝的統治者們已經十分頭疼，到處都是起義軍，沒有工夫去理會小小的朱元璋，朱元璋正是抓住這個機會，向集慶發動了總攻。
由於船隻太差，而且過於小看集慶的城防，朱元璋於至正十五年（公元1355年）八月和九月連續兩次攻擊集慶，都被元軍擊敗，然而失敗對朱元璋來說並不一定是壞事，因為在這兩次戰鬥中，郭天敘和張天祐都戰死了，朱元璋順理成章的成為了都元帥。
第二年（公元1356年）朱元璋親自帶兵分三路進攻集慶，用了十天時間攻破了集慶，並改集慶為應天。
窮人朱元璋終於擺脫了鳳陽，擺脫了濠州，擺脫了滁州，來到了富裕的南京，但真正的事業才剛開始，繼續努力！
不好惹的鄰居
朱元璋占據了應天，對他來說是件好事，但從曆史大勢上看，他的形勢並不樂觀，自古占據北方即有天時地利，中國地勢由北向南，由南方起兵進攻北方最後獲得勝利，少有先例。
可是朱元璋此時占據應天，卻是占了個大便宜。
我們介紹一下朱元璋的鄰居們，住在他東邊鎮江的是元朝軍隊，而住東南方平江（蘇州）的是張士誠，東北麵的是張明鑒的起義軍，南麵是元將八⑧
關鍵時候有天祐，名字固然取得好，但如果不能堅持那三個月，也不會有最後的勝利，所以決定張士誠命運的不是好的年號，而是他的勇氣。
此戰之後，張士誠名揚天下，他再接再厲，連續攻克江蘇、浙江的富饒地區，成為占地不是最大，卻最富有的人（不愧是做私鹽生意的）。
然而從此之後，張士誠就變了，從來都是做小本生意的他，突然間有了全國最富的地盤，再也不用販私鹽了，有錢了，有房子了，拿著饅頭，想蘸白糖蘸白糖，想蘸紅糖蘸紅糖。
朱元璋對他有一個精準的評價，器小。
這個人確實沒有大誌向，但他的的確確是個好人，還是個大好人，他生來就沉默寡言，待人寬大，免除了江浙一帶的賦稅，江浙一帶的百姓受了他的恩惠，紛紛為他修建祠堂。但他的過於寬大和無主見也使得他無法成為梟雄，而隻能做一個豪傑。
下麵我們要介紹的陳友諒是一個真正的梟雄。
但在介紹他之前，我們必須介紹他原來的老板，徐壽輝。
徐壽輝，出生年月不詳（死期倒是很精確），湖北羅田人，是個布販，據說小夥子長得很精神，而且為人正直，是羅田第一美男子，由於經常被元朝的官吏勒索，所以對元朝心懷不滿，至正十一年（公元1351年），劉福通起義經過他的家鄉，徐壽輝長期積累的怒火終於壓抑不住，準備造反，他的手段還是宣傳封建迷信，這次是明教。