艾德勒捏著下巴想了想。“這倒是個有趣的提議。肯定值得去看看。現在我不會排除任何嚐試。”
“你剛才說到關於預報這些怪浪的事情。”奧斯汀說。
“不來梅號和加勒多尼亞之星號出事之後不久，歐洲人發射了一顆衛星，能監測全世界的海洋。在三個星期的時間裏，衛星拍攝到１０個像弄沉那兩艘船那樣大的海浪。”
“有沒有人知道這些殺人浪出現的原因？”
“我們中有些人用一項叫做施羅丁格方程的量子力學原理進行研究。有點複雜，但能將事情如何沒有明顯原因地出現和消失解釋清楚。對這種現象來說，‘吸血鬼海浪’是個好名字。它們從周圍的海浪汲取能量，看吧，我們碰到了巨大的妖怪。我們還不知道這些東西最初是由什麼引起的。”
“按照你所說的，每艘其船殼隻能抵禦基於線性模型海浪的船隻都會遭遇南方美人號一樣的命運？”﹌本﹌作﹌品﹌由﹌思﹌兔﹌網﹌提﹌供﹌線﹌上﹌閱﹌讀﹌
“哎，要糟得多，庫爾特，糟得太多了。”
“我不明白。”
“南方美人號的設計師將有關巨浪的資料整合到他們的工作中去。南方美人號有一座加了蓋的艏樓，船殼是雙重的，還加強了橫艙壁，以防海水灌進去。”
奧斯汀盯著科學家看了好一會兒。他小心翼翼地選擇措辭，說：“也就是說，那艘船可能碰到了比９０英尺還高的海浪。”
艾德勒指了指他的電腦屏幕。那個圖形顯示一係列波浪線和測量刻度。
“實際上，那兒有兩個巨浪，準確地說，一個１００英尺高，一個１２０英尺高。我們的衛星拍到了它們的照片。”
艾德勒原以為這戲劇性的宣言會讓他們大吃一驚，但兩人的反應不是他預期那種瞠目結舌表示難以置信的表情，而是顯示出濃厚的興趣。奧斯汀轉向他的朋友，一字一句，泰然自若地說：“看來我們得帶上衝浪板。”這時艾德勒知道自己果然沒有從魯迪·古恩那兒要錯人。
第五章
大山，蒙大拿
一個老人從升降機猛力一撐，穿著滑雪板大踏步向黑鑽石滑道頂端走去。他在山頂停了下來，湛藍色的眼睛環顧一望無垠的天空和山脈。在７０００英尺高的地方，他可以清楚地看到平頭峽穀和白魚湖。冰川國家公園積雪覆蓋的峰頂在東邊熠熠生輝。向北伸展而去的，是犬牙交錯的加拿大落基山脈。
光禿禿的峰頂沒有雲霧籠罩。天空一碧如洗，萬裏無雲。溫暖的陽光烘烤著他的臉龐，他想起他欠這些山脈的一切。他自己心裏非常清楚，若非這些高峰讓他心境澄明，他也許早就瘋了。
二戰結束的時候，歐洲開始恢複正常，但他的腦海充滿了黑色的記憶。他一身好本事，曾經貢獻給衛國救亡事業。他依然是個強壯的殺手。糟糕的是，他有個弱點——仁慈。就像任何有缺陷的好機器一樣，他早晚會崩潰。
他離開那個征戰不息的大陸，前往紐約，並繼續西進，直到遠離烽火連天的歐洲屠宰場數千英裏之遙。他蓋了一座簡單的木屋，用手工工具砍下和鋸好每一塊木頭。疲累的勞動和純淨的空氣清除了他記憶深處的陰影。那些凶殘的噩夢越來越少發生。無需在枕頭下放一把槍，在大腿上綁一把刀，他也能睡著了。
歲月流逝，他已經從一台光亮的無情殺人機器，進化成為一個垂垂老矣的滑雪迷。年輕時那頭金黃色