“我太累了，”我說。“等會兒吧。”昨晚我們都沒睡覺，一直躺著說話、做僾、聊天、再次做僾。在清晨的刺眼陽光的照射下，我有點空虛，並隱隱覺得有些惡心。我感覺到腳下島嶼在微微移動，這讓我有些眩暈，就像酒鬼感受到的失重。
“不要，我們現在就去。”希莉說著，抓住我的手，拉我往前走。我滿心煩躁，但懶得跟她理論。希莉二十六歲，在第一次重逢時比我大了七歲，但是她衝動的舉止總讓我想起僅僅十個月前，我從節日晚會抱回的花季少女希莉。她純真無邪的聰慧笑容還跟原來一樣。她不耐煩的時候，綠色的雙眼總是閃耀著如劍的目光。她赤褐色的頭發也沒有改變，又長又密。但是她的身體已經發育成熟，完全出落成一個女人應有的完美體形。她的胸部依然高聳豐滿，幾乎和青春期女子的一樣，上緣有幾點雀斑，白皙肌膚透明得隱約可以看見交織的微藍色靜脈。但是不知怎的，我覺得它們和以前大為不同。她大為不同了。
“你要跟我一起走，還是想坐在這兒發呆? ”希莉問。我們走到最下層甲板時，她已經脫下了長袖外套。我們的小船還在碼頭上拴著呢。在我們頭上，小島的樹帆已經展開，準備接受清晨的微風。過去幾天裏，我們每次下水希莉總要堅持穿著泳衣。而現在她什麼都沒穿，胸部在涼風中微微挺立。
“我們不會追不上小島吧? ”我問她，抬頭眯眼看著呼啦作響的樹帆。早些天，我們總要等到中午赤道無風的時候才下水，那時小島會在水中停滯不前，大海變成一麵閃閃發光的鏡子。而現在，三角帆藤蔓已經開始扯緊，厚重的葉子鼓滿了風。
“別發傻了，”希莉說，“我們隨時都可以抓住一條龍骨根，然後跟著它回來。要不然也可以抓一條捕食藤須。快來吧。”她扔給我一個濾息麵具，然後把自己的那個戴上了。透明的膜層讓她的臉看起來油光可鑒。她從脫下的長袖外套中拿出一個厚厚的大金屬牌，牢牢係在脖子上。那塊金屬在她膚色的映襯下顯得極其黯淡，讓人看了不太舒服。
“那是什麼? ”我問。
希莉沒有揭開濾息麵具回答我。她將通信線在脖子上係好，然後把耳塞遞給我。她的聲音聽起來甕聲甕氣的。“翻譯芯片，”她說。“我還以為你對這種小玩意兒都無所不知呢，梅閏。誰下水慢誰就是海參。”她一隻手握著胸間的芯片，一步步走下了小島。她繃直腳尖踢著水花，潛入深處，我看到她臀部蒼白柔滑的曲線。數秒之內她就成了深水裏一個白色的小點。我套上自己的麵具，緊緊按著通訊線，踏人了水中。
俯望小島底部，它就像是投下水晶般光芒的天穹裏一顆暗淡的汙點。我十分小心地避開粗壯的捕食藤須，盡管希莉已經充分向我展示，它們所吞噬的，隻是那些浮遊生物，跟廢棄舞廳之中散射陽光的灰塵一般大小。除此之外，它們對體積略大一點點的東西根本毫無興趣。龍骨根則像幾百米長、長滿節瘤的鍾乳石直插入紫色的深海。
小島在移動。我能看見那些拖在後麵的卷須微弱的纖維性顫動。在我頭頂上方十米處，一股尾波反射著陽光。突然，麵罩的凝膠像周圍的海水一樣緊緊包裹了我，登時我感覺快要窒息了，然後我放鬆了些，空氣又自由地流進了我的肺部。
“再潛深一點，梅閏，”希莉的聲音傳來。我眨了眨眼睛——一個慢動作眨眼，麵覃隨著我的眼睛自動校正了一下位置——然後我看見二十米之下的希莉，正抓著一