我匆忙走進第一個開放的傳輸間，從另一傳送門走出來。我現在身處一個小型甥端廣場，廣場上的磚麵經年累月已經磨蝕。古代的東方式小店重簷疊閣，寶塔狀屋的屋簷垂在狹窄的街上。人們擁在廣場上，有的則站在門口，雖然他們中多數是定尼在青一西的遠航流亡者的後裔，但還有很多是來自外世界的人。空氣中飄蕩著異域程物、下水道和香米飯的氣味。
“見鬼。”我輕聲咒罵著。附近的三個傳送門都處於空閑狀態。喬尼隨時都可能傳輸到別的地方。
但我沒有回盧瑟斯，而是花了幾分鍾觀察廣場和街道兩側的情況。這時我吞下的黑色素藥片起了作用，我已經變成了一個年輕的黑人女子——當然也可能是男子，因為穿著時髦的紅色膨脹夾克，戴著偏光護目鏡，很難辨認出性別。我一邊閑逛，一邊用遊覽成像器拍照。
在喬尼的第二杯德國啤酒裏，我放了一個溶解式追蹤小丸，現在終於派上用場了。對紫外線感光的孢子現在就漂浮在空氣中，我幾乎可以一步不差地跟上他呼吸所留下的痕跡。不過，在一麵灰暗的牆上，我發現了一個明亮的黃色手印( 這種明黃色當然隻有我那特質透視鏡才能看到，紫外光譜下是看不見的) ，便順著市場售貨攤上吸滿追蹤劑的衣物，順著石牆上留下的模糊斑痕，開始追蹤。
喬尼正在一家粵式餐館中吃飯，那裏離終端區廣場不過兩條街的距離。油炸食物的香氣令人饞涎欲滴，但我忍住了進去的衝動——我在小巷的書店裏徘徊，在自由市場上討價還價，差不多在那兒待一個小時，直到他吃完回到廣場，傳輸離開。這次他拿出來的是私人傳送門的代碼芯片，目的地顯然是私人住宅——於是我想碰碰第二次運氣，使出了鯖魚卡來跟蹤他。之所以說第二次運氣，一是因為這卡完全是非法的，一旦暴露，我甚至會被吊銷偵探執照，當然這種可能性倒不是很大，隻要我同時使用森林老爹那雖然貴死人但也超級完美的變形芯片；二則是我很可能會被直接傳輸進喬尼的起居室……這兩種情況都可以讓人尷尬得說不出口。
還好終點不是他的起居室。還沒看到街道標誌，熟悉的超重力感便已襲來，那青銅色的黯淡燈光，空氣中機油和臭氧的味道，都確鑿地說明：我已經回到了盧瑟斯。
喬尼傳輸的目的地是一個中級安全度的私人住宅塔，位於伯格森蜂巢區。或許這也說明了他為什麼會選擇我的事務所——我們幾乎就是左鄰右裏，相距還不到六百公裏。
我的賽伯人客戶已經消失在視野之中。我盡量裝出一幅很有目的性的樣子，以免觸發那些監控閑逛人員的安全錄像器。沒有居民名冊，公寓的門口也沒有門牌號碼或人名，通信誌上也查不到任何名錄——在伯格森蜂巢東區一帶，約摸有兩萬間一模一樣的居民小屋。
隨著孢子迷霧消散，蹤跡變得越來越淡，但我剛檢查了兩個星形走廊，便又找到了一縷印跡。喬尼住在一條環繞著甲烷湖的草坪側翼上，他的掌紋鎖上有一個手印在熒熒發光。我用飛賊工具記錄下了鎖的信息，便傳送回家了。
總而言之，我已經看著這個客戶去了中餐館，晚上又看著他回了家。就一天的時間來說，這些進展已經夠多了。
屁屁?薩布林芝是我的人工智能專家。他在霸主流量控製記錄和統計處工作，他～生的大部分時間都斜躺在一隻作慣性運動的躺椅上，讓五六條微型導線從他的頭幀上引出來，同時和數據平麵的其他官員進行密切聯係。我和他是在上大學時認識的，當時他就已經是個徹頭徹尾的賽伯飆客了——也就是第二十代黑客。在十二標準歲數時，他就在大腦皮層上安裝了分流器。他的真名是歐內斯特，不過他和我一個叫謝婭。托尤的朋友拍拖的時候，得到了“屁屁”的綽號。謝婭和他第二次約會的時候看到了他的裸體，然後笑了足足半個小時。歐內斯特以前差不多有兩米高，這個數字在也沒變過，但體重卻不到50千克。謝婭說他的屁股特色十足，小的令人憐惜，就像兩爿屁屁，正如其他的殘酷事實一樣，這個綽號他甩都甩不掉。