第六章
卡薩德在盧瑟斯工作了一個標準年，攢了六千多馬克。他在１．３個重力下從事體力勞動，讓他告別了在火星上時身體的蒲柳之質。然後，他用積蓄搭乘一艘古老但臨時加裝霍金驅動器的太陽帆船，前往茂伊約。用環網標準來看，卡薩德還是又瘦又高，不過他的肌肉卻工作得比任何人都好。
在聲名狼藉的島嶼戰爭打響前的三天，他來到了茂伊約。首站的軍部聯合指揮官實在受不了年輕的卡薩德在他的辦公室外一直等待，於是把這個男孩編入第二十三後勤團的序列，職位是水翼艇駕駛員助理。十一個標準月後，第十二機動步兵營的費德曼·卡薩德下士得到了兩個突出貢獻獎章，因為一次在赤道群島戰役中的英勇表現榮獲議員獎，還有兩枚紫心勳章。他也被挑選進入軍部的指揮學校，乘接下來的船隊回到了環網。
卡薩德經常夢見她。他還不知道她的名字，她從未說過話。但即使在完全的黑暗中，他也可以從一千個人中分辨出她的觸摸和氣味。他覺得她是一個謎。
當其他年輕的軍官去尋花問柳或是和當地女孩子拍拖時，卡薩德寧可呆在基地裏，要麼逛逛奇怪的城市。他一直沉迷在各種神秘事物上，也知道自己的狀態在心理學報告會落個怎樣的結果。有時，在多輪月亮照射下的露營地，或是在子宮般的零重力運兵船船艙裏，卡薩德會覺得自己和一個幽靈般的人相愛是多麼瘋狂的事。不過他會回憶起她左胸的小痣，他曾經在某個晚上吻過的小痣，那時凡爾登附近的大地被巨大的火炮震得天搖地動，他的嘴唇同時感受著她的心跳。他也會回憶起她不迫不及待的動作，頭發撩到腦後，臉頰依偎在他的腿上。所以，年輕軍官們會去基地附近鎮上或者村子裏找樂子，而費德曼·卡薩德寧可讀點曆史書，或者跑圈，要麼在自己的通信誌上運行戰術策略。
不久，卡薩德躍入了上級的視線。
在蘭伯特星環，同自由礦工未正式宣布的戰爭期間，是卡薩德中尉帶領著幸存的步兵和艦隊警衛隊，穿過佩裏格林古老的小行星鑽孔軸，領著霸主的居民和領事成功撤離。
然而直到新先知統治庫姆·利雅得①的短暫時期，費德曼·卡薩德上尉才進入了整個環網的視野。
彼時，新先知決定領導一千三百萬新什葉派②組織，對抗兩大陸的遜尼派③店主和九萬霸主的異教徒，就在此時，殖民地兩個跳躍年之外，惟一一艘霸主飛船的軍部船長正在對他們進行一次謙恭的拜訪。結果船長和五個執行官員全部被扣作戰俘。從鯨逖中心傳來急迫的超光消息，要求環軌運行的“德尼夫號霸艦”上的高級軍官立刻解決庫姆·利雅得的局勢，拯救所有的人質並廢黜新先知……而且不能在星球大氣範圍內使用核武器。“德尼夫”是一艘老邁的軌道防衛警戒艦船，上麵並沒有攜帶可在星球大氣範圍內使用的核武器。而這位高級軍官，就是聯合上尉費德曼·卡薩德