“又是這老掉牙的傳說，”布勞恩·拉米亞說，“飛船日誌怎麼說？”⌒⌒
“什麼也沒有，”領事說，“沒有暴力行為。沒有強行入侵。沒有航行偏向。沒有無法解釋的時間誤差。沒有異常的能量泄漏或損耗。沒有任何物理現象。”
“沒有乘客。”海特·馬斯蒂恩說。
領事慢慢的吸了兩口氣。如果海特·馬斯蒂恩是想……開玩笑，這可是領事幾十年來與聖徒打交道時，他們第一次顯示出一絲萌發的幽默感。領事看向船長那頭巾下麵的模糊麵容，卻完全看不出他有開玩笑的意思。
“多棒的情節啊，”塞利納斯笑道，“現實中的、基督都為之痛哭的靈魂藻海，那就是我們的目的地。到底他媽的誰策劃這攤爛計劃的？”
“閉嘴，”布勞恩·拉米亞說，“老家夥，你喝醉了。”
領事歎息著。這群人在一起的時間還沒有超過一標準小時。
克隆船員將餐碟清理光，開始上甜點，冰凍果子露，咖啡，巨樹水果，卓郎，果子奶油蛋糕，以及由複興巧克力特別調製的飲料。馬丁·塞利納斯擺擺手，示意不要甜點，而是叫克隆人再拿一瓶酒來。領事細想了幾秒鍾，要了瓶威士忌。
“我突然有個想法，”索爾·溫特伯在大家正吃著甜點時開口說，“如果我們想要活下去，大家就要互相交談。”
“什麼意思？”布勞恩·拉米亞問。
溫特伯無意識地搖著嬰孩，讓其睡在胸`前。“打個比方說，這兒有誰知道，為什麼伯勞教會，為什麼全局會選擇他參加這次旅行？”
沒人應聲。
“我想大家都不知道，”溫特伯說，“更讓人摸不著頭腦的是，這裏有誰是伯勞教會的成員？或是信徒？就我來說，我是個猶太人，不管我現在的宗教理念是如何的混亂，我肯定不會去膜拜一個有機的殺人機械的。”溫特伯揚起眉頭，朝桌上的這些人四顧。
“我是巨樹的忠誠之音，”海特·馬斯蒂恩說，“很多聖徒相信伯勞鳥是刑罰的化身，他處罰那些不從樹根獲取營養的人。可是我得說，這純粹是歪門邪說，根本不存在於《聖約》或是繆爾①的任何相關文獻中。”
坐在船長左邊的領事聳聳肩。“我是無神論者，”他邊說，邊將酒杯舉到光亮之處，“我從沒和伯勞教會打過交道。”
霍伊特牧師麵無表情地笑了。“天主教會任命我為神父，”他說，“崇拜伯勞鳥，是與天主教的任何教條相抵觸的。”
卡薩德上校搖搖頭，不知道他的意思是拒絕回答，還是表示他不是伯勞教會的一份子。
馬丁·塞利納斯張開雙臂，“我受洗成為一名路德教徒，”他說，“一個已經不存在的支派。在你們的父母還沒有出生之前，我幫助創建了禪靈派。我曾經是天主教徒，[奇Qisuu.ｃom書]啟示教徒，新馬克思主義者，界麵狂徒，虔誠的震蕩教徒，惡魔信徒，還當過傑克斯之那達地區的主教，保證重生協會的繳費會員。現在，我很高興得說，我是名單純的異教徒。”他朝著大家笑了起來，“對一名異教徒來說，”他結束道，“伯勞鳥是一個很容易接受的神。”
“我對宗教瞧都不瞧一眼，”布勞恩·拉米亞說，“我可不會向它俯首稱臣。”
“我相信，我的意思已經說得很明白了，”索爾·溫特伯說，“我們中沒有人承認加入伯勞