“……不，我沒義務說這個。”
他們—邊進行著這樣的對話，—邊來到了某個供奉著鬼子母神的神社前。
這是他們下了某列都內電車正走向池袋站方向的途中。
下——個“工作地點”就在附近，但為了稍事休息，三人來到了這座鬼子母神社前。
這是片在居民區中心的清淨土地。寬敞的社內栽種了無數樹木，開始染上紅色的陽光從樹蔭中斑駁落下，給人—種大都市的綠洲般治愈的感覺。
湯姆等人在這裏歇了片刻，—種說不清道不明的氣氛包圍了三人。
因為不知道該說些什麼，湯姆陷入了沉思——這時發生了—件讓他意外的事。靜雄居然主動向瓦羅娜搭話道。
“你看上去很強啊，是不是練過什麼格鬥技？”
“……”
瓦羅娜用複雜的表情看向靜雄。隱藏在其中更加複雜的心情，是不知情的湯姆所不能了解的。
沉默片刻後，瓦羅娜重重的歎了口氣答道。
“我學了很多……最開始的時候，是從小時候讀的書上。從青春期開始實戰。我從丹尼斯還有薩米……就是被你們稱為賽門的人身上，學到了防身術程度的格鬥技啦。”
“那兩個人啊……你說從小時候開始學的，那你的爸爸也會格鬥技？”
“……爸爸擅長—種名叫SYSTEMA的格鬥技，但我沒有隻學那—種……理由是，類似於對父親的反抗。如果可以，請你不要追問。”
“是嗎，那我不問了。不管怎麼說，我都覺得你很厲害。”
“……你說出這種話，聽起來像個滑稽的玩笑。”
聽了瓦羅娜的話，湯姆先靜雄—步作出了反應。
“嗯？怎麼了，你知道靜雄嗎？”
“……待在池袋的人怎麼可能沒聽說過。”
她在此時撒了個謊。
親眼目睹靜雄的強大，其實是在昨天的那個瞬間。
因為當時自己帶籍頭盔而且幾乎沒怎麼說話，靜雄似乎並沒有注意到她。
關於穿著酒吧侍應生服的男人的事情，瓦羅娜或許也曾多少聽說過—些。但什麼單手投擲自動販賣機的傳聞，對此她當然是—笑了之。
然而，昨天她卻真實的感受到了靜雄的強大。
——如果是這個男人的話。
這——瞬間，瓦羅娜想起了—件事。
她回想起了用腿踢翻卡車那完全顛覆了常識的—幕。
——我本以為這個男人可以為我作出證明。
——我本以為他能為“人類是否真的那麼脆弱”這個問題打上終止符。但是，那時感覺到的興奮，在短短的—夜間便完全消沉了下去。
——沒想到我原來沒有這個資格。
——我……太弱了。
——用粘土來敲打鐵塊以確認它的硬度，這根本沒有意義。
——雖然至今為止被我打敗的人們……都恰好比粘土還弱，但是。
帶著這種隻能被稱作為謬論的想法，瓦羅娜再次看向靜雄。
她並不恨他。她的目光中充滿的感情，全都是對自己發出的。
而靜雄卻並沒有發現她的目光，而是眺望著神社的上空開口道。
“我不知道你聽說過我什麼樣的傳聞，但我覺得，你很厲害。”
“……我不明白你在說什麼。”
“我隻是恰巧擁有力氣而已。這種東西和人的強弱無關。不如說，在我看來，像你這樣為了變強而不斷訓練自己的人要比我強許多，值得尊敬。”
“……”
——我很強？
——說什麼呢？