“啊，刑警先生。”小出夫人說道，“九條小姐怎麼啦？”
吉敷沉默著，過了一會兒才抬頭問道：“你們在列車上見到她，的確是十八日的事嗎？”
夫婦一起點頭。
“是十八日的哪一班列車呢？”
“隼號。”
“發車的時間？”
“十六點四十五分從東京站出發……”
“你是什麼時候見到九條小姐的呢？”
“這個嘛……她一直站在車廂連接處，我們每去一次廁所都會見到她。直到晚上九點左右，她還在那裏。我上前問她是不是不舒服，要不要拿點暈車藥給她。她搖搖頭說沒有不舒服，又說馬上就要回房間睡覺，但說完後還是站在原地。”
吉敷又歎了口氣。“此後就沒有再見到她了嗎？”
“是的，因為我上床睡覺了。”
“第二天十九日呢？”
“第二天早上我從遠處看到她在餐車，心想要不要上前跟她聊幾句，可是看到隻有她一個人，我就沒有過去。”
“我倒是跟她說了幾句話，但回到一號車廂後，她的舉止有點畏縮，好像在躲避什麼人似的。”小出夫人說道。
“她在終點站西鹿兒島下車嗎？”
“不，她在熊本站下車。”這一次是由小出老人回答的，“於是我舉起相機，從窗口拍下她在月台上行走的背影。看，就是這張，還沒有放大。”老人給吉敷看另一卷底片。吉敷看到很小的千鶴子的背影。
“唉，我畢竟老了，不大能準確拍攝遠方景物了。”
“這是熊本站的月台嗎？”
“是的。”
“到熊本站時是幾點鍾？”
“你要知道正確的時間，就得看列車時刻表了。大概是十一點左右到熊本站吧，正好是午飯前。”
吉敷不由得又歎了一口氣。午飯前在九州熊本，就算立刻掉頭返回東京，也要十九日晚上才能到。這是絕對不可能發生的事。
吉敷再度陷入沉思。小出擔心地問吉敷怎麼了。吉敷說沒什麼。
“噢，你們兩位經常一起外出旅行嗎？”吉敷暫時把話題岔開。
“不，夫婦一起外出旅行的情況不多。”老人答道。
“不是不多，而是完全沒有。”夫人作出更正。
“這倒是。不過十八日那天是老太婆的生日，兒子媳婦特地買了車票，由我陪老太婆參加這次藍色列車之旅。”老人說道。
吉敷心想：“如此看來，搭車日期是十八日絕對錯不了。”巧的是，吉敷的生日也是十八日。
“九條小姐她怎麼啦？”夫人再度詢問。她好像也感覺到事有蹊蹺o
“嗯，九條千鶴子小姐死了。”聽吉敷這麼一說，兩人雙眼圓睜，瞠目結舌。
“什麼時候的事？”過了好一陣，老人才問道。可是，對於這個問題吉敷難以回答，因為連吉敷自己都還沒搞清楚九條千鶴子確切的死亡時間。
“果然如此啊。”老人歎息道。
夫人也有同感。“總覺得她是紅顏薄命。”
吉敷從這些話中似乎聽到某些言外之意。
“真可憐。發生了什麼意外嗎？”
“不，她是被謀殺的。”
兩人再次睜大雙眼，“凶手是誰？是什麼人幹的？”
“我們正在調查中。”聽吉敷這麼說，兩人終於明白了吉敷上門拜訪的目的。吉敷這時想起《相機A》雜誌的編輯說過的“你見了他就明白啦”這句話——兩位的確是親切厚道的老人。★思★兔★網★