一起坐下吃吧，阿笙。”
崔姑母緩緩收回手，轉向微訝的如夫人，笑起來：“你不介意吧。”
如夫人輕輕地搖了搖頭，柔和笑起來：“怎麼會？隻是妾記得，您從前最重視這些規矩禮法的，倒不曾想……”
“我之前說過，人總是會變的。”崔姑母拾起竹筷，也不用小丫鬟伺候，自己夾了一筷子糖醋裏脊到碗裏，抬起眼皮子瞥她一眼，“你也不用在我麵前自稱妾啊什麼的，都已經是過去的事，你我現在已經不是同一個後院的女眷，何苦再被這些名頭壓的直不起腰？”
如夫人喝茶的動作頓住，笑著稱聲是，不過眼眸幽深。
都過去了。
說得是怎樣的簡單啊。
最後用了兩箸從前為人妻時不愛用的葷菜，崔姑母也停下箸。
待到阿笙收拾起食盒離開堂屋後，崔姑母收回視線，歎口氣，和如夫人也抱怨起自己的煩心事：“你說阿笙這孩子可該怎麼辦？現在的男郞真是一個比一個荒唐，如若不是我身子骨不夠康健，嫁妝剩得也不夠多，有時候真是想另立門戶，讓阿笙做個守灶女。”
顧名思義，守灶女的意思就是小娘子成婚後，依舊留在原來的家族裏。相反的，是男郞會成家落戶到妻子的家裏。不僅是孩子，自己的姓氏也要隨女方。相當於是俗稱的“倒插門”。
如夫人差點沒嗆住，一旁的小丫鬟趕忙遞上帕子，替她擦拭嘴邊的水跡。
“夫人當真和從前很不一樣。”如夫人放下茶盞，“擱在十年前，哪裏能想到這樣的話會從您的口中聽到呢？”
崔姑母笑起來，悠悠道：“是啊，就連我自己也想不到的。是之前的我太過剛愎自用了，這不是什麼好事情。”
思索一番，如夫人試探道：“我娘家弟弟隻有個大婦，後院也隻兩個嫡子三個庶子、庶女，姨娘都是從前同房丫頭擢拔上來的。”
她不好意思地笑開：“夫人從前也曾經見過的，就是那個哭喊著要帶我離開李府的那個孩子。雖說脾氣有些剛烈，但是也算好相處的。不說旁的，貴妾的身份總是能給你的身邊人的。我也會和他說，生下來的孩子還是養在阿笙身邊，不記在嫡母的名下，這樣可好？”
那哭得滿臉都是淚、數個侍衛驅逐都牢牢抓著門、喚著“姐姐”“姐姐”的男童，也給崔姑母留下挺深刻的印象，她思索一番，還是道：“算了吧。我從前也給阿笙相看了些納為良妾的郎君，可總是會出些差錯，女郎腰板子也挺不直。”
崔姑母搖搖頭：“就算是婢子，我也想讓她做個正頭娘子，便是家貧些也沒什麼。”
“這說的也是，您向來是心疼身邊人的。”唇角微勾，如夫人淡淡地換過話題，“說起來，您院子也太冷清了，怎麼身邊就阿笙一個大丫鬟？這崔大夫人的主母做的，未免也太不用心。”
崔姑母挺詫異：“我前兩日宴會上瞧你們言笑晏晏的，還當你們兩個關係不錯。”
“不過是麵子情罷了。”如夫人輕輕說道，“崔大夫人便是再好，又如何比得上那些年您的恩深義重呢？”
如夫人摩挲一下自己保養得宜的手背，溫聲說：“誰對人有幾分好，妾總是能記得清清楚楚、分毫不差的。”
崔姑母也不在意地點點頭：“你這樣想也好。”
才說完這話的功夫，掀簾的小丫鬟推開門扉，把食盒放回膳房的阿笙抬步邁進了屋裏。
一見女孩哆哆嗦嗦地進門來，像是在瑟瑟抖著雪花的小幼鹿，如夫人就笑了，“阿笙，你的崔姑母實在是心狠，居然隻讓你一個人在身邊伺候。是不是給辛苦壞了？”