魏承霖還是不說話。
沈昕顏苦口婆心地勸，話說了一籮筐，仍不見他有絲毫鬆動的意思，頓時氣結。
看著她拂袖而去的背影，魏承霖垂下眼簾，掩飾眸中複雜。
而此時的魏雋航歸心似箭，一大早便命人收拾行李啟程回京，馬車走到了城外，不經意間掀開車簾往窗外瞅，忽見路邊一名形容憔悴的老者。老者懷中抱著一隻以藍布包著的壇子，步履蹣跚地前行。
“停車！”魏雋航大聲吩咐著，待馬車停下，他縱身跳下了車，快步走到那老者身前：“忠叔！”
那老者停下腳步，渾濁的雙眸緩緩地望向他，遲疑著問：“你是……”
“忠叔，我是魏雋航啊！你可還記得？”得遇故人，魏雋航驚喜莫名。
老者眯著雙眸上上下下地打量著他，良久，恍然大悟：“你是老國公……草民見過國公爺！”
他慌忙行禮。
魏雋航連忙扶住他：“忠叔無需多禮，當年一別已過數十載，倒不曾今日竟在他鄉重遇故人！”
“不敢不敢！”
魏雋航幼時總是被老國公拎到兵營裏受訓，可他生性跳脫，隔三差五便會被罰禁足，這忠叔便是當時負責看著他的兵士。
後來他解甲歸田，魏雋航便一直沒有再見過他。
“難得今日再見，不如咱們到前邊鎮上喝上一盅，忠叔，來……”他一邊說著，一邊想幫老者抱過那隻壇子。
“不不不，不用不用！”老者連忙避開他的手，片刻，恭敬而疏離地道，“不敢勞國公爺，草民家中老妻仍在等候草民與不肖之孫歸去，不敢久留，這便告辭了！”
說完，朝他行了禮便要離開。
“既如此，不如讓我送忠叔與令……”魏雋航心口一跳，下意識地望向他懷裏那隻壇子。
“這是我那不肖孫，卒於上個月初八，草民如今方從令公子手下人手中將他帶回來。”老者麵無表情地舉著懷中那壇子。
什麼？！魏雋航大驚。
想到英年早逝的孫兒，老者再忍不住老淚縱橫。
“他若死在戰場上，若是為了國家大義，為了百姓蒼生而死，也算是死得其所，我這輩子也以他為傲，可如今……”老者一口氣提不上來，大聲咳嗽。
魏雋航連忙扶著他替他順順氣，待見他臉上有所好轉，這才真誠地道：“忠叔，我著實不知令孫竟在犬子身邊做事，更不知……”
那老者抹了一把眼淚，推開他的手：“罷了罷了，這都是命！”
說完，再不看他，抱著那壇子轉身便走了。
魏雋航想要追，最終還是止了步，回身吩咐身邊的護衛：“你派人護送著他歸家，再看看他家裏可有需要幫忙之處，若有，不遺餘力幫上一把。再有，馬上著人徹查我不在京城這段日子，世子到底做了什麼事？尤其是上個月。”
護衛領命而去。
郊外的清風徐徐拂來，吹動他的衣袂飄飄，他皺著一雙濃眉，臉色凝重。
霖哥兒到底做了什麼……
心中有了疑惑，他便不急著回京，行程亦跟著放緩，隻等著下屬探的消息報來。
一直到一個月之後，他才拿到了下屬加急報來的信函。
他打開信函一看，濃眉下意識皺得更緊，越往下看，臉色便越是難看，到最後，他重重地將那封信函拍在案上：“荒唐！”
“來人，準備車馬，立即回京！”他大聲吩咐。
***
國公府中，在楊氏一而再再而三的明示暗示之下，大長公主也不得不重新開始替魏承霖議親。接連挑了好幾家的姑娘，魏承霖都是歎息著搖頭，而後一臉苦澀地表示不願拖累了人家姑娘，急得大長公主拉著他直罵。
“你這孩子胡說些什麼呢！什麼拖累不拖累，太醫說的話也不能作準，更何況又不是到了那等無可挽回的地步，聽祖母的話，莫要再說這樣的話。”
魏承霖沉默半晌，最終緩緩地點了點頭：“孫兒聽祖母的！”
見他終於鬆了話，大長公主這才歡喜，便是沈昕顏也鬆了口氣。
隻是，也不知為什麼，她總覺得心裏還是有幾分不安。
難道是因為覺得自己再難有子嗣，所以不願拖累了最喜歡的周莞寧？故而不管娶什麼人都沒有關係？這樣的念頭才剛冒出來，她便又努力壓了下去。
得了孫兒的首肯，大長公主連忙將話遞給她早就相好的那家人，彼此有了默契，便準備請官媒上門正式提親。
沈昕顏心裏七上八下的，卻又極力忽視，開始準備提親事宜。
這回，大長公主相中的姑娘是太子妃的表妹，沈昕顏曾見過一麵，對那姑娘倒也有幾分好感。
哪裏想到，請去提親的官媒回來時，卻道那家人語焉不詳，似有推諉之意。
沈昕顏下意識地望向大長公主。
大長公主萬分驚訝：“這是什麼道理？”
請媒人上門不過是全了禮節走走過場罷了，私底下兩家人早就已經有了默契，認可了這門親事，如何事到臨頭竟起了反悔之意？
“這一家有女百家求，也許他們隻是想看看咱們府上求娶的誠意？”沈昕顏斟酌著道。
“夫人此話也有道理，殿下也知道，有些人家縱是有意，為了提一提自家姑娘的身價，也為了看看男方的誠意，都會先婉拒那麼一兩回。”那媒人也想到了這樁。
大長公主心裏到底有些不痛快，但勉強也能體會女方家長這種心理，故而便道：“既如此，那煩你多跑一回吧！”
隻是，當第二次照樣被拒絕後，大長公主的臉便徹底黑了：“豈有此理，難不成這陳家覺得有太子妃撐腰，便能如此折辱本宮了？！”
沈昕顏心裏那股不安更濃了。
她想，或許那陳家果真是打算反悔了。若真論起來，這門親事對陳家來說是極為有利的，陳家雖與太子妃有親，但到底太子妃不姓陳。