“李太太要收一個養女”，這場突如其來的意外，把水麵下那些原本不見光的偏愛、取舍和齷齪都翻在了眼前。
原本粉飾平靜的生活就這樣天翻地覆。
她沒有在自己的思緒裏沉浸，聽著身邊的少年低聲道：“李太太雖然宣稱要收一個養女，但隻有你一個人得了她的首肯。你跟我離開之後，李太太就打消了這個念頭，被送到莊上養病，不到半個月就死了。李家一直秘不發喪，就在前些天，李員外也意外身故……李家報了李太太殉夫。”
楚煙不由自主地睜大了眼，手撐在了桌沿上，木質棱邊硌得掌心微微疼痛，她渾然不覺。
“李員外夫妻，都死了？”
她在謝石眼中看見了相同的疑慮和沉思。
不是她多疑多想，而是原本平凡無奇的一件事，突然走向這樣一個結局，未免就顯出幾分詭異。
她喃喃地道：“這可真是，太奇怪了。”
——要收養義女而選中了她、她離開荷葉鎮、李太太遭遇的種種不同尋常、李員外也死了……
會和她有關係嗎？
她隻是個再尋常不過的小鎮姑娘。
可是總有種說不出來的怪異，從聽聞消息開始就若有若無地晃著。
楚煙心裏像點了把無名的暗火，尋不到根源，隻能煎熬地燒著。
謝石眼瞼微垂，將她的手從桌沿上拉開了，看著細白掌心上的紅痕，輕輕地揉了揉，道：“這件事我會使人再查下去，或許隻是一場意外，無論如何，你如今已經離開了荷葉鎮，那些人事都與你無關了。”
楚煙頷首，一麵在腦子裏把鎮上那些鄉鄰都回憶了一遍，道：“我寫份名單給哥哥，侍衛大哥們行/事也方便些。”
心情亂糟糟的，隻想找些事情來做才好。
她也不等謝石的回應，提著裙擺就往書案前頭去。
謝石沉默地跟了上來，搶先一步磨開了墨。
楚煙心裏有數，下筆也快捷，不但寫了名姓，連有印象的喜惡性情都簡單注了上去，洋洋灑灑地寫了十幾頁。
鬆煙墨微微清苦的香，少年靜靜地站在她的身邊，像座凝矗的山峰，讓楚煙心中的燥鬱漸漸平息下來。
謝石摸了摸她的發頂，眼中微微泛起笑意，道：“心情好了？”
楚煙舒了一口氣，忍不住側頭抵在他胸`前，慢慢地又歎了口氣。
少年瘦而柔韌的手臂溫柔地環住了她。
楚煙忽然就不想去想了。
哥哥說得對。
她已經離開了那個家，也順著他們的意，拿自己替他們換了個好價錢，離開了荷葉鎮，無論從前如何，她都與他們沒有關係了。
她輕聲細語地道：“哥哥，大宋先生說我這兩天就可以開始上課了。”
謝石“嗯”了一聲，道：“課業上不必逼/迫自己過甚，一切都有哥哥在。”
像從前聽鄰家阿婆護著不上進的小孫子。
楚煙不由得笑了起來。
“我知道啦。”她拍了拍謝石的手臂，輕快地道：“說起來請兩位宋先生來，也要謝謝宋公子的情麵，哥哥倘若明日有暇，我想趁還沒有上課，請先生們和宋公子用一頓便膳。”
她仰起頭來，眼睛裏都是笑意，像藏了一泓清泉。
謝石的“不”字壓在了喉嚨口，就無論如何也吐不出來了。
少年沉默了半晌，才在少女從期待似轉失落的目光中艱難地點了點頭，道：“好。”
楚煙能感受到從她提出那個建議之後謝石就驀然低沉的情緒。
她一貫是善於體會謝石的心情的，但這個時候也有些摸不到頭腦。
謝石麵上一點不顯，在小姑娘探著頭看他的時候，還點著她的額推她坐直了：“怎麼了？”