一夢醒來，極目四望，透過輕柔妙曼的織金盤龍紗帳，發現那盞蓮花宮燈已經紅淚融盡。
移開搭在胸`前的那隻手，賀蘭驄已經數不清，多少個夜晚，他醒來時，發現自己被皇帝如同嗬護珍寶般緊緊攬在懷中。輕輕地，本欲穿鞋下地，身後有了動靜，皇帝略帶沙啞的聲音傳了過來。
“賀蘭，你去哪裏？”
“……”
沒有等來回答是意料中的，窸窸窣窣穿衣的聲音響起，皇帝跟著他一起下地，生怕轉眼這人再次消失不見。盡管又過了三年，這人沒再提出過離開，可天子的心，時刻高懸，不曾放下。
佇立瓊台倚欄杆，和風細細，滿目秋色，更添無限新愁。閉目凝神間，腳步聲輕輕，有人為他披件披風在身，不用看也知道，是皇帝來了。這麼快，早朝就散了？
“在想什麼？”皇帝問，即使心裏隱隱知道他的愁從何來，又是一年的秋天，秋天發生的事情太多。
“沒想什麼。”把頭低下，脖頸露出淺淺的疤痕，無聲地訴說著那場大火的無情。
把他略冰涼的手抬起，皇帝輕吻一口，溫柔地道：“賀蘭，今天你一定要高興，朕為你準備了一份大禮。”
疑惑的目光看向皇帝，隻見這北蒼天子笑得如沐春風，不知這次又整出什麼新鮮花樣。
安榮笑嗬嗬地在禦書房門口恭迎帝後，見人到了，上前行禮，說道：“他們都來了。”
他們都來了，誰來了？賀蘭驄一臉驚訝，再看皇帝，皇帝笑而不語，隻給他遞個眼色，催他快些進去。猶豫下，賀蘭驄推開禦書房的朱漆門，皇帝與安榮見他進去，卻是轉身，行至拱門處方止步。
“師伯，這個禮物恰到好處啊，賀蘭這幾年，為了他們，就沒開心過。”
安榮躬身，“是，陛下，皇後見到他們，一定會很高興。”
賀蘭驄步入禦書房，是被孩子歡唱童謠的稚嫩的聲音吸引著，一步步往裏去。誰家孩子呢，這聲音，決不是念北與想南，也不會是元常的女兒思思，那是誰呢？
挑開金色紗簾，賀蘭驄一見那四個孩子頓時怔住。憑著記憶，他可以判斷出，這幾個是趙棟的兒女。最大的女孩，樣貌和原東林的皇後幾乎一個模子刻出來，另兩個女孩，是孿生女，長得像祖母，也就是自己的姑姑，最小的那個男孩，像極了趙棟。
四個孩子見有人進來，一下止住歌聲，齊齊地叫道：“大伯。”
心中那片柔軟被觸及，賀蘭驄蹲下，抱抱這個，又撫撫那個，最後，把趙棟唯一的兒子抱起。
“好孩子，告訴大伯，你叫什麼？”
那三個女孩，賀蘭驄知道，最大的叫趙婧，一對孿生女一個叫趙妍，一個叫趙嫵。隻有趙棟那小兒子，不曾問名字，他便被翼王捉住，無機會再問。
“大伯，小弟叫趙曄。”找婧怯生生地回答。
“好，好名字。”把趙曄抱緊，賀蘭驄閉了眼睛，不敢讓眼裏的東西被幾個孩子看到。
“大伯，有個叔叔說，以後讓我們住在這裏。”
“什麼？”聞者一愣。
哐當，門響了，想南追逐著念北闖了進來。賀蘭驄悄試星眸，故作生氣，輕斥兩個孩子太過放肆。
兩個小孩用慣用的方法，片刻不到，將自己的父親搞定，很快和書房裏那四個孩子打成一片，毫不生疏。今日真是熱鬧，北蒼天子散朝後處理公務的禦書房，成了幾個孩子的歡鬧嬉戲的場所。淘氣的想南拿著毛筆，趁賀蘭驄一個不留神，便在趙曄的臉上劃了兩道，隻把那孩子委屈得嗚嗚哽咽著想哭。那邊念北被三個女孩捉住，迫他學小豬拱鼻子，情急之下，隻得像父親求助。