一句話就讓你改變主意一樣，卡萊爾小姐。而且，”她聳了聳肩，用最曖昧的眼神打量著卡萊爾和此刻基本纏在她身上的艾琳，“多好的機會啊，小姐？我要是你就絕不放過。”
“帶她回去，卡特安娜！”艾琳在她身上越纏越緊，卡萊爾幾乎是怒吼了。
“回去？”卡特安娜跳上馬車，大笑起來，“您怎麼能把酒醉的客人趕出門呢？太不禮貌啦，卡萊爾小姐！”她狠狠一鞭下去，幾乎是之前一樣神速的離開了。
卡萊爾幾乎是一邊詛咒著她，一邊把艱難的把艾琳扶進了自己的臥室。客房之前一直沒有人住，壁爐也沒生過火，她不能讓艾琳住那麼陰冷潮濕的地方。
大概是由於路上顛簸的緣故，艾琳除了一直纏著她傻笑以外沒做出其他舉動，之後也安靜的躺在床上看著她，抓著她的袖子。
她瘦了。這一點讓卡萊爾心中的愧疚越來越重，她把右手貼上艾琳的額頭：“還好，沒發燒。”
“你會說話？”艾琳看著她。
“當然。我又沒突然變成啞巴。”卡萊爾啼笑皆非。
“我之前見到的都不說話。”艾琳想了想，“你總是站得離我遠遠的，看著我和安德魯斯，眼睛裏都是厭惡——告訴我，”她的手抓得更緊了，“你是不是想要離開我，因為我嫁人了？”
卡萊爾沉默了一會兒：“在你成為寡婦之前。”
“那之後呢？我給你發了那麼多電報！如果我被別人碰過，你就不要我了？”
“跟那個沒關係！”
“那到底是因為什麼？”對方猛然爆發了，“我花了一個月的時間舉行葬禮，招待親戚，處理遺產，然後又花了五天的時間趕到柯林鎮！而你，明明呆在這裏，卻一個字都不回複我！”
“艾琳，我——”
“人們死得太容易了，”艾琳整個人都顫唞著，“肺病，子彈！我有一天晚上夢見你像安德魯斯表哥一樣躺在棺材裏，臉色蒼白，渾身是血——我每天都在祈禱，不要在報紙上看到你的名字！”
“我很好，艾琳。”卡萊爾握住她的右手，努力克製自己想要擁緊她的衝動。“我喜歡你，真的，但是我們需要時間——”
艾琳把她的右手放在自己的心口。“我們都不知道自己什麼時候會死，簡。”
手掌下柔軟溫暖的觸♪感讓卡萊爾的腦袋瞬間混亂灼熱，眼前人淚眼朦朧的神情讓她突然覺得口幹。
太近了，她想，太近了。她努力克製著自己，身體繃得像上緊了的發條。不要衝動，她一遍又一遍的告誡自己，你不能這樣，你得先確保一些事情，然後再——
但那個人卻依然糾纏不休。“我想你，簡，everyday，everytime。”
“我也想你，艾琳，everything。”
“所以——”
“所以？”卡萊爾極力克製著自己貼上柔嫩的臉頰的衝動，但那張臉卻反而越來越近，唇上突然傳來了一個輕柔的觸♪感，“你有想這個嗎，簡？”
弦斷了。卡萊爾無聲的笑了起來，她低下頭，輕輕抵住艾琳的額頭。那對湛藍的眼睛正望著她，帶著欣喜和羞怯，這使她不由得收緊了雙臂。“當然，我很想念，艾琳，”她輕吻艾琳的額頭，那觸♪感好得讓她驚喜萬分，一種陌生灼熱的東西湧上了她的胸口。“而且我想要更多。”卡萊爾喃喃著，依次吻過艾琳的眼睛，臉頰，在唇上輕輕一點，然後又轉移到耳朵，下巴，脖子——心底的衝動讓她的吻越來越重，但回應卻漸漸弱了起來。
“簡，”那個風塵仆仆又滿身酒氣的人嘟囔著，垂死掙紮似的盡力擁緊她，力氣卻越來越小，“我有點沒力氣了，有點，有點睜不開眼睛了——”
卡萊爾啞然失笑，她微微喘熄著鬆開手，幫艾琳把身體姿勢調整了一下，讓那個軟綿綿的身體躺得更加舒服，然後爬起來替她脫靴子。
艾琳翻了個身，突然仿佛想要確定什麼似的伸出手：“簡?”那聲音怯怯的，帶著一點驚慌。
卡萊爾握住了那隻手，從指尖開始，一直吻到掌心：“我在。”
少女依然睜不開眼睛，但臉上卻露出了安心的微笑，夢囈似的嘟囔：“不是夢，不會離開？”
“不會。”
“你發誓？”
“我發誓，艾琳。我在這裏，在你身邊，”卡萊爾坐在床沿，她的一隻手拉著艾琳的，另一隻手輕撫那頭紅發，“永遠。”