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那些粉末，是鉤吻花幹製而成。
像這樣有毒的藥材，宮中取用都是記錄在案的，對他們尤其嚴格，瑞臻本來不可能會得到。但兩年前，鄴國上下忙著遷都事宜，園子裏看守他的侍衛少了許多，瑞臻久未出門，見此情景，便生了出去走走的心思。
就像冥冥中被誰指引著一般，他到了舊太醫院的草藥園子。
自從沈鳳臣走後，那裏就荒廢了。鄴人從不涉足，他也沒有興趣，漸漸地竟變得像荒野一樣，又破敗又淒涼。
正是這份頹敗之景勾動了瑞臻，他決定進去。
園子裏四處都是雜草，沈鳳臣原先精心培植的草藥早就找不見痕跡。瑞臻艱難地撥開到他腰間的荒草，一步一步往前走，手背上被一種帶細小毛刺的藤蔓劃出了不少細痕。
有點疼，卻又讓他隱約有被懲罰的筷感。瑞臻抱著近似自虐的心緒讓自己不斷往前，專門走雜草最為密集之處。
忽然他停下來，一株品相普通的藤草吸引了他的目光。長圓的葉片，已經是九月仍開著小黃花，花下有漏鬥狀的萼——他曾因為好奇沈鳳臣為何如此癡迷醫術，也看過一些醫書，立刻認出來，這藤草和一種名叫鉤吻的斷腸草極為相似！
瑞臻立刻意識到這可能成為他手中的力量，而且是秘密的、極有殺傷力的力量！隻是他仍不能肯定自己的判斷是否正確，因此強自按捺住狂跳的心髒，上前小心翼翼地摘了幾片葉子藏在懷中。
回了含清殿，等四下無人時瑞臻才將那些葉子掏出，和點心揉碎在一起，撒到後院中。
很快便有幾隻叫不上名字的鳥雀被點心碎屑吸引，落下啄食。不一會兒，隻見那些鳥兒開始掙紮撲騰，好似想飛走卻無法控製自己一樣，沒幾下就紛紛倒在地上。
瑞臻過去撿起一隻，它果然已經死了。
他終於確定自己手中的東西確實是鉤吻，胸中一時激蕩不已，緊緊抓住回廊的欄杆才強行壓製住心緒。
後來他去查了醫書，鉤吻毒性甚強，尤其是它的花，隻要數朵之量就能快速置人於死地。但幹製之後效果沒有那麼好，大概要多一些才行。
含清殿時時被監視著，瑞臻不敢去草藥園子太頻繁，可惜鉤吻隻得那麼一株，他隻能一點一點積攢著，將那些黃色的小花秘密曬幹、碾碎，想著有朝一日定能派上用場。
到十一月，鉤吻花期將要過去時，瑞臻終於收集了那麼一小盒，藏在內殿的架子後。
到今日，正是是用它的時候了。
瑞臻端著酒具出去，神情沒露出半分端倪。
鄴王一見便讚道：“好玉，果然不是凡品。”
“這是舊時得來的賞賜，聽說是番邦進貢的。”瑞臻簡略解釋了一句，拿起原先的裝酒的細嘴鎏金壺，將裏麵的酒全都倒進他新拿來的羊脂玉酒壺裏。
嫣紅的顏色成了最好的遮掩，鉤吻微微的苦味也隱藏在“沉夢”的甘甜之中。
瑞臻將酒壺拿得很高，倒出的酒液被拉成一條細細的紅線，又穩穩落入白若初雪的杯中，帶著一絲花香的氣味漸漸彌漫。
“如此，才能最大限度激發‘沉夢’的香氣。”伴隨著如流泉一般的細微水聲，瑞臻道。
酒至七分滿，微微晃蕩著，染紅了白玉壁又立刻退下，如此反複。
“沉夢？”鄴王重複著這個名字。
瑞臻輕輕