戚少商聽到這裏，笑問道：那魔教子弟恐怕很容易仗勢欺人吧？
客棧裏的小夥計忙說不會，那魔教二十四刑堂賞罰有度，紀律嚴明，教中的兵馬向來以不饒民為先。有一年四大名捕之首無情公子千裏迢迢來審要案，才到成都府，魔教的人馬綁了犯人，一紙畫過押的供詞交過來，那人抱不上白衣公子的褲腿，急得大哭，求人家將他帶回京裏，哪怕叛個淩遲都認了，其威懾力可見一斑。
到了靖康元年的時候，護教左使顧惜朝重出江湖，據說勤王有功，給封了職，公開在蜀地招兵買馬。不過顧惜朝有過逼宮造反的前科，朝廷到底也是忌憚的，新派來的川陝宣撫使就是曾經平過魔教的吳玠，隻是魔教的勢頭這些年已經比官府還盛，誰都要忌憚三分，兩方盡量做到井水不犯河水，倒也相安無事。
戚少商看看客棧外來往頻繁白衣裝扮的人，根本分不清哪些是平民，哪些是魔教子弟。心道皇帝自己都被金人追趕著東躲西藏自顧不暇，光是從山東到江浙一帶造反的人馬都鎮壓不過來，對蜀地自然是鞭長莫及。顧惜朝才華出眾，在這裏做他的土皇帝，自然比當年自己在連雲寨時經營地更好，隻是他這個讀書人絕對不甘心落草為寇，亂世裏也非要強出頭去輔佐一個中興之主，無奈天生的性子改不了是其一，有過出賣兄弟逼宮造反的經曆是其二。再說除了他戚少商，這世上能有幾個人願意把身家姓命，半生基業雙手奉上的？於是到頭來還是這麼不尷不尬領個虛職。若是前些年軍權旁落的時候，他也沒什麼辦法，如今武將們都有了擁兵自重的機會，他又怎肯放過？
話題繞到顧惜朝身上，談論的人就更多了，新任教主在這些老百姓口中早成了江湖傳奇，被說得神乎其神，更有人言道他三頭六臂，青麵獠牙，戚少商聽了幾乎要笑破肚皮。也有自稱見過顧惜朝的，說他豐神俊朗，宛若嫡仙。另一個反駁道，你說的那是前教主方乘風，那少年的確風度翩翩，不過與顧惜朝年貌不符。說的人自然不樂意了，堅稱他看到的便是顧惜朝，因為方乘風武功平平，而顧惜朝會那魔教教主才會的乾坤大挪移，眼睛往誰身上一看，劍氣便可殺人於無形。
“好生厲害啊！”戚少商咂著嘴作吃驚狀，臉上卻直抽抽憋得要內傷。對方瞧他一點不信的樣子，便沒了說的興致，偏偏戚少商又一副洗兒恭聽的樣子，弄得人說也不是，不說也不是。
戚少商又在成都府滯留了一些時日，寫了信回臨安，告知將剩餘銀兩交付赫連府一事，本欲再向楊無邪談談在蜀中建風雨樓分舵的想法，又覺得未免異想天開了些，倒讓一向持重的軍師為難了去。是以隻報了個平安，連中途丟了莫非方乘風的事都隱去未說，這裏到處有魔教的眼線，人被救走也不希奇。
他牽了老黃馬翻山越嶺又走了幾日，估摸著腳程該離傳說中的魔教總壇近了，再欲往前，山勢奇險，隻得棄馬步行，想著這些魔教中人出入也真叫不方便，難怪方乘風饒是馬車來馬車去的，到了這樣的地方，也被逼著練出了一身好輕功。◆本◆作◆品◆由◆思◆兔◆在◆線◆閱◆讀◆網◆友◆整◆理◆上◆傳◆
山間偶有村舍鄉民，過著與世無爭的日子，向人打探問路時，都熱情好客，不過說起九天崖，莫不是連連搖頭，那意思便是不知道，不清楚。
戚少商尋來尋去，沿著當年孫魚追捕謝寒江時所走的路線硬著頭皮往前，隻是因得自己當時沒有親曆，這條路與孫魚描繪的也大有出，終究不得要領。所謂一山有四季，雖是冬日，背風的一些山穀裏仍是鳥語花香，溫暖如春。或者隻過一個山坳，日頭被山勢所擋，閉塞的峽穀裏寸草不生，濕淋淋的山石縫裏隻容一人通過，陰森可怖，寒氣逼人。