她告訴自己，把別的都忘掉，隻過好眼前的日子。最好的人，自己不配擁有。
沒想到，女兒出生後不久，姐姐病故——其實是投繯自盡。雙親視為奇恥大辱。
從那之後，她的心徹底冷了，渾渾噩噩地度日。
而今，她要與他離散了。永遠的。
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程詢回想這半生，宛若隔鏡相望。
看到她的第一眼，便有似曾相識之感，要費好大的力氣，才能將視線錯轉，不再凝望那雙美麗至極的明眸。
傾心，傾情，他及時告知雙親，雙親亦是默許了的，說等她的姐姐親事定下來之後，便給他上門提親。
做夢也沒想過，與她的情緣會出岔子，並且是驚天霹靂。
父親野心頗重，為了自己能夠上位，為了除掉擋在前麵的絆腳石，竟不惜對人的嫡子痛下殺手，利用過的人，正是南廖。
那已是致命的把柄。
在與廖芝蘭成親之後，一次廖芝蘭受不住他的冷落，與他無理取鬧地爭執起來，氣頭上為了刺痛他，說了她曾對怡君說過的言語、刁難的行徑。
那時才明白，她曾承受了什麼。
她不曾輕看他，隻要保全他。
他明白她對自己的期許，發誓不辜負。
一年一年，他其實一直心存幻想。想與她在各自擺脫掉身邊人的時候，攜手度餘生。可時間總是那麼漫長，每一日都是煎熬，又是那麼短暫，總是不容許他在短時間內如願。
徹底銷毀父親留在廖家手裏的那些罪證，他就用去了足足七年光景。那時，她已兒女雙全。
反過頭來拿捏住父親與濟南廖家命脈，又用去了好幾年。那時，她的兒女已經長大。
便這樣，在想得回她的路上，與她的距離越來越遙遠。
多少人的心願都是無悔無憾，而他，卻與悔憾相伴多年。
虧欠太多，太重，反倒很難說出口。說了又有什麼用處。
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一局棋到了尾聲。
“這一次，我先走。”程詢站起身來，“有事無事，你總會聽人說起。”
“嗯。”周夫人隨之站起身來。
他緩步向外走去。
“閣老。”她輕聲喚他。
他止步回眸。
廖怡君一字一字地道，“程詢，有生之年，還能再見麼？”
“我們……盼來生。”他說。
她的淚，毫無預兆地落下來。
程詢折回到她麵前，遲疑片刻，握住她的手，緊緊的，“我已無法麵對這樣的情形——我真的失去了你，親手促成。”
廖怡君低頭，淚大顆大顆地掉落，落在他的手上。
那眼淚的溫度，將他的心燙傷、焚化。
“我明白，兒女是你的命脈，不可失。當時若想保住他們，結親是捷徑，你不會太辛苦。”程詢語氣艱澀之至，“我不論人在哪裏，都會遠遠地看著你，陪著你。不要難過。”
廖怡君胡亂點了點頭。
“此生是我虧欠你，要記在心裏，記得來生向我討還。”
廖怡君搖了搖頭，“不，不是那樣……一直都是我牽絆太多。”
“我會記得你。來生若相逢，我隻是程詢，你隻是廖怡君。”
廖怡君哽咽道：“好。我等，等來生。”
程詢從頸間取下佩戴多年的玉佩，“當年親手做的，想送你，一直沒機會。”他給她戴在頸間，“我的心，在你這兒。永遠。”
廖怡君的心卻在頃刻間破碎。
程詢輕輕地擁住她，很快放開，轉身快步出門。
廖怡君抬手握住存著他體溫的玉佩，身形漸漸失力，強撐著回身落座，淚水湮沒了視線。
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隨後的日子，程詢休妻，南廖父子鋃鐺入獄，後流放。
再往後，便是夜以繼日地忙於政務。
終究到了那一日，首輔程詢上辭官奏疏，震驚朝野。
皇帝再三挽留，程詢再三堅持，皇帝終究黯然應允。
三日後，程詢一襲布衣離京遠遊。
他沒有與任何人道別。
他不再是首輔，他隻是布衣程詢。
策馬到了碼頭，船家已在等候。
程詢上了船，站在船頭，望著前方煙波浩渺。
他始終沒有回頭。
船隻順流而下，行至僻靜的路段，一旁有琴聲傳來。
琴聲自清越、悠揚漸至灑脫，有著熱血兒郎的疏朗豪邁。
因著琴聲，眼前的山水都變得大氣開闊。
程詢循著琴聲展目望去。
一隻小船迎麵而來，玄色布袍加身的年輕男子在船頭盤膝而坐，斂目撫琴。
絕妙琴音，正出自男子修長十指。
是唐修衡。與程詢齊名的新一代奇才，成名於沙場的悍將。他的發妻，是邵陽郡主黎薇瓏。
在朝堂時，程詢與唐修衡惺惺相惜，江湖廟堂相隔之前，二人成為知己。怡君與薇瓏結緣始於門第爭端，一來二去的，成了隔輩的摯友。
程詢莞爾一笑。
一曲終了，兩隻船靠近。
唐修衡起身，躬身施禮，“晚輩來為您踐行。”
“實在是意外之喜。”程詢語氣誠摯，“多謝。”
“前路山長水闊，珍重。”
“一定。”程詢拱手還禮，“若有緣，來日再相逢。”
“若有緣，還在這一世相見。若可能，我會留在這一世，等您過得諸事遂心。”唐修衡溫然笑道，“別笑我癲狂，萬事皆有可能。”
“借你吉言。”
“那麼，來日再相見。”唐修衡再深施一禮，靜靜立在船頭，目送一代名臣蕭然遠行。
程詢走得毫無留戀。
半生享有榮華，十餘年站在權勢榮華之巔，睥睨天下。
他是無數學子、官員的夢想，那麼多的人，都想成為程詢。
誰都不知道，他的心一直是空的，他所擁有的一切，都是他疲憊、痛苦的根源。
他最想成為一個女子的夫君，為她遮擋煙火人間的風和雨，為她撫平情殤刻畫在心頭的傷疤。
一生深愛的人，一生咫尺天涯、天涯咫尺。
那骨子裏清冷、決絕的女子，一旦做出選擇，便不會有回頭的餘地。
她不會允許自己人在他麵前，卻記掛著兒女，不會讓兒女為她的舊事承受是非、付出代價。
她更不會為了他而離開甚至放棄兒女。
兒女來到塵世，不是他們的選擇，是她的。即便再不得已，她亦不會推卸責任。
正因太了解，所以他才放手、遠走。
他悲傷、寂寥，卻不孤獨。
他的心在她那裏，她的心則在他這裏。
相隔再遠，也會為了彼此在新天新地中活下去，以唯有彼此才知道的方式相互陪伴。
今日起，他隻是程詢，可以長久的、不被打擾的思念她。
曾經的靠近，意味的是離散；如今的離散，為的卻是相伴。
正如曾說過的，盼來生。
來生款曲見韶容，不負此生傾情。
怡君展目四望，見馬廄建在馬場北側，南側的倒座房有仆人進出，東西兩麵有樹林，餘下的空間是已荒蕪的草地，以圍欄圈起。
程詢語聲溫煦：“程祿的父親是程府的老人兒，亦是相馬的好手，為此，我出銀錢建了這馬場。有幾年了。”
“以前竟從沒聽說過。”怡君撫了撫坐騎的鬃毛，“前兩年，我和姐姐學騎馬的時候，家父派人專程去山東買回兩匹馬。眼下看來，是舍近求遠了。”她側頭看著他，“這馬場，是不是隻與熟人做生意？”
“算是吧。”程詢道，“來這裏看馬的人，多為親朋。馬有靈性，不是熟人的話，擔心它們得不到善待。”
“所慮在理。”怡君道，“畢竟，有的門第用清一色的寶馬拉車。”
程詢莞爾。
聽得颯遝的馬蹄聲，怡君轉頭望去。
和暖日光下，生龍活虎的一群馬離開馬廄，撒著歡兒地奔跑在黃葉微搖的草地上。
冬日的蕭瑟，便這樣鮮活、靈動起來。
她帶住韁繩，跳下馬。
程詢笑一笑，隨之下馬，站到她身側。
一匹小馬駒很快得到怡君的矚目、凝望。隻幾個月大的小馬，通身棗紅，在陽光下泛著晶瑩的光，神采飛揚地跑在一匹棗紅色駿馬身側——那必是它的母親，一大一小渾似一個模子裏刻出來的。
偶爾，小馬駒會側轉頭，飛快地仰臉看一看母親，湊得更近。它的母親亦時不時地側頭看它一眼。
“真可愛。”怡君由衷地道。
程詢轉頭看著她。
她穿著深藍色道袍，長發利落地用銀簪綰起，再無別的首飾，卻襯得麵色更加白皙，眉宇更為精致昳麗。
她的睫毛被暖陽鍍上細碎光芒，唇角愉悅的上揚，唇畔的小坑若隱若現。
她轉頭，認真地看住他，“我要畫這對母子。”
“好。”程詢毫不猶豫地頷首一笑。
怡君又轉頭望著那對母子，凝眸觀察，讓最觸動自己的一幕在腦海定格，刻畫出鮮明的痕跡。
最好的畫作之一，便是過濾周遭一切，完全呈現打動自己的事物在當時的樣子。不需擔心布局。能打動人的景象，布局渾然天成，隻看你有沒有領略。
駿馬結伴奔跑了好一陣子，慢慢分散開來，悠然漫步、嬉戲，或是尋找可食的草木。
程詢這才出聲相邀，牽著坐騎帶她去看留在馬廄裏的那些馬兒。
馬廄建蓋得很精致，空間夠寬敞，收拾得很整潔。
有幾匹馬是程詢隻要過來就親自照看的，它們亦對他很親昵：看他留在別處時，便略顯煩躁地來回踱步、打響鼻，待他到了近前，便湊過去輕輕地拱他的手、肩，淘氣些的，索性拱著門欄撒嬌，要走出自己的房間。
那一雙雙眼睛，美麗、單純。
程詢撫著馬的背、頭，語聲柔和地跟它們說著話。
怡君站在一旁，聽著他的言語，看著他修長潔淨的手，末了，看住他俊朗的容顏。
他對這些馬，就像是對待友人、孩童一般，溫馴的會誇讚“好孩子”，淘氣的會笑罵“混小子”。
這般的世家貴公子，是她所不曾看過、不曾想象的。
可是，真好。
“每個月逢二、逢七的六天，下午我都會來這裏。”原路返回大門時，程詢漫不經心地說。
怡君哦了一聲。
程詢指一指倒座房居中的房間，“那裏是我的畫室，隻要得空就會畫馬。”停一停道，“我最愛畫的是馬，但總覺著畫得不夠好。此刻之前，除了你，隻我自己知曉。”