「袁公子，很榮幸袁鄧兩府能跨地合作，小女子敬你一杯。」
袁壑默不作聲，飲下，稍作應付，便迫不及待地想起身離去。
「袁公子……」
鄧惜珍不勝單杯水酒之力，纖手撫著額際，一副快要昏倒的嬌弱模樣，最後又倒進袁壑懷裏。
袁壑擰眉，嫌惡這令人難以消受的美人恩。
他的眼看不見鄧惜珍的嬌柔，她的美麗，他滿心想著方才離去的可人兒，縱使隻有片刻他也耐不住分離。
「我喚人送鄧姑娘回房。」
但不知是鄧府的傭人訓練不周，抑或是被故意支開，總之，不論如何喚叫，就不見有任何婢女前來侍候這位嬌滴滴的富家千金，袁壑隻得親自送她回房。
短短的路程，鄧惜珍便跌了好些回，袁壑明知她的意圖，不好強硬拒斥傷著姑娘家脆弱的自尊，最後他以最遠的距離，攙著她，不讓她再倒進他隻為某人大敞的胸懷。
「到了，姑娘家的香閨在下不方便進入，就送到此，請。」
再怎麼遲鈍也不會察覺不到袁壑的冰冷，鄧惜珍心想也許是他不懂她的暗示，那如果明著來呢？
「可是我走不動……」
「鄧姑娘！」
袁壑稍微放大音量，隻可惜嚇不著姑娘家傾心的堅持，他輕歎，隻好好人做到底。
待在不屬於自己的房裏老是靜不下心來，腦海不停浮現袁大哥坐擁佳人畫麵的淩念梓，走出房間試著讓夜晚的涼風沉澱他的煩躁，想不到走著走著竟繞不回房，遠走到了男人止步的女眷地盤裏，正當不知該如何是好時，他聽見熟悉的聲音，猶慶幸不已，欲喚住袁壑時，竟見袁大哥扶著一個女人，走進一間房裏！
念梓突然崩潰，腳下一軟，他的雙腳踩不著可以讓他站穩的支撐物，沒發現自己跌坐在地，沒發現自己抵不住夜露深重，念梓愕然久久，心有種碎成片片的刺痛感，好痛，好痛……
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「怎麼？身體不舒服？有沒有發燒？」袁壑關切神情有些怪異的念梓。
難得南下一趟，當然得四處逛逛，看看不同的風土民情，嚐試不同的美味料理。
鄧采之及鄧惜珍盡地主之誼，帶著兩人四下走走。
念梓閃躲袁壑探向他額際的手，昨晚失神中自己居然竟能走回原先的房裏，躺在床上，一夜不能成眠，不斷想起晚一步回房的袁大哥，擁著自己的臂彎裏散發著淡淡的胭脂香，好生厭惡，幾乎想狠狠推開他，叫他去換件衣服！
但念梓並沒有這麼做，隻是聽著袁壑沉穩的呼吸聲，張大著雙眼，無法睡去。
「我想小公子是走太多路，累了，要不我和小公子找間客棧休息，你們繼續逛？」鄧采之熱切地拉著淩念梓的手，將他拉向臨近的一間客棧。
「等等，我也去。」
「袁公子，你不是要買些東西嗎？難得正巧遇上熱鬧的慶典，貨色會比較齊全，不現在去買的話怕好貨會先被挑選走，豈不可惜？」
鄧惜珍的話成功地留下袁壑的步伐，改和她一起往另一方向走去。
被急急拉進客棧二樓的淩念梓坐走後才發現，袁大哥並沒有跟上來，不由得四下張望。
「你在我袁壑嗎？」鄧采之問道。
「袁大哥他呢？」
「嗬，念梓，你多大了？」
總覺得這人瞧不起他，但敦厚的念梓仍老實地回話。
「快滿十五。」
「十五嘛，聽說你是袁壑親手帶大的，那麼他對你而言不就如同父輩般的長上？」要和袁氏作生意，當然會將袁壑身家背景調查得一清二楚，剛開始沒想到那兒，但調閱資料，便很容易查到淩念梓這個和袁壑沒有相幹的名字。