一試，果然靈驗。
巷子裏的合歡掉了一地針葉，圓長條帶著葉尖兒，樹上還有零落掛著的，幹枯的萎黃色。被夕陽照成金黃。曬了一天陽光，影子成了融化的橡皮糖，人還在街口，就被拉到家門前。一切寂靜無聲。樹上停著幾隻鳥，羽毛黢黑黢黑的，看著不像善類，昂首昂首挺胸的漠視一切，竟然不怕人。“喔――噓――”子君站在樹底下驅趕，那幾隻鳥“撲愣愣”進了蘭家院子裏。子君推開門，除了門廊外坐著的老祖母，什麼也沒有。今天禮拜天，他早晨送沈文欣上了去青島的車，在外麵沒目的閑散了一天，現在才剛回來。眼前麵對著“雨病雲愁萬古枯”的老祖母，院子裏一點生氣沒有，心裏覺得寂寥寥的。
蘭老太太來鳳凰城後，除了厭就是嫌，整天把“回家”掛嘴上之外，她嫌棄門外光禿禿的，不生活物，沒財氣，沒人氣，一時趴窩的地方也該像個樣子。老太太是老時候的人，活著圖的是口心氣――沒轍時思飯，有轍時思安；沒酒時學佛，有酒時學仙；老要張狂少要穩，莫把無錢當有錢；鳥躍枝頭皆朋友，花落清泉錦文瀾；清風明月不用一錢買，門前花草容得萬水千山。為此，蘭錦程專門移來一顆合歡，花錢買的土，種下就活。夏天看合歡最盛，頭頂開一團一團粉絨水母，巷子深的孩子踩著板凳用竹竿打，拿回家去與繡在大頭鞋麵上的絨線球一個模樣。可惜花期短，下一場秋雨就敗了。就是昨天的事。蘭老太太怕冷，早早在裏子加一件棉線褂，沒領子，元寶扣，沿著身側擰著腦袋一路紐下去。沈文欣心思密，她發現老太太加衣裳，傳來天寒的信號，一場秋雨一場寒，急著給老大打電話，天寒加衣。打電話才知道，仲浮蘇有喜，三個月了。她當晚便收拾東西，第二天一大早，天還不亮，聽見灑水車的鈴聲“鐺鐺鐺”急促的開過巷口外的泊油路，沈文欣就起床收拾行李。等到夜色褪去了，東南方向掛著一彎琉璃月，子君才送她出門去車站。沈文欣又急又喜，在候車廳裏向子君交待。她始終沒有減肥成功，一個人占下一個半座椅。她自嘲說她屬於喝涼水都發福的人，無心插柳柳成蔭，她吃一家人的剩菜剩飯，硬底子營養給催的，不然不會探病煲湯送去。車站人蛇混雜，她戒備心極強，看誰都像賊，那半個座位剛好放行李，一隻手搭在上麵蓋著。沈文欣對子君拋出一股腦的囑托道：“他店裏忙，你去幫他照顧――你得上班――下了班去，下了班去。?G，收收你那脾氣，你心裏得有數，咱這差是花錢買的。‘小心得天下，大意失荊州’。老話準沒錯，你別強，聽我兩句，當媽的能害你？我一走沒人照顧老太太，請個保姆，不要年紀輕的，毛手毛腳，要本地的，去留方便；不用長期，過不了多久我興許就回來――也不好說――走一步看一步。還有，老太太那邊不要再給她私錢，你別以為我不知道，短她吃還是短她穿？就你疼她，你疼她拿那些錢買些吃的給她補身子，總比拿去換煙強萬倍！我想想還有什麼事兒......對！你管著他，晚上別讓他喝太多，他就聽你的。”她又喜又急，撲簌簌竟然掉了眼淚。子君一吸鼻子，心裏也酸溜溜的。
子君手裏提著一個海青色的袋子進了家門，裏麵是給老祖母買的香煙和零食。他把東西放在老太太麵前的四方小幾子上，幾子上一壺一盞，斟著涼了的茶水，幾子腿邊擱著一個痰盂，痰盂裏墊著香灰。子君挽著她的胳膊，像挽著一支細枯的藤蔓，準備攙她進屋，道：“別在院子裏坐著，外麵冷。”老太太道：“家裏來客了，我進去礙事。”子君順手潑掉涼茶水，提起旁邊的暖壺續上熱水。茶盞下麵鋪著一張報紙，被順杯壁淌下來的茶水浸濕了一塊，有意無意剛好濕到頭版頭條“南方大旱”的報道上，也算是一方有難八方支援的精神支持。子君續完茶隻管往屋裏走去瞧個究竟，身後老太太?O?O?@?@打開那袋子，抱怨道：“這二小子不長眼，挑核桃買，牙都掉光了，我能吃？”子君又專門送一隻拔釘小錘出來，教她敲核桃用。那袋子裏的香煙已經不見了蹤影，子君隻覺得好笑，她身上前後上下七八個布袋，都囊囊的鼓起來。她“博士鏡”掛在鼻尖兒上，骨碌碌翻著白眼偷偷往上瞧，嘴裏不停抱怨道：“花錢都花不到點子上，牙都掉光了，這東西我嚼不動。”子君急慌著上樓去看是哪家的客，並不理會她，剛轉身往裏走，門口便“?N、?N、?N”傳來老太太迫不及待的敲打聲，像巷子口釘鞋時來生意的市儈鞋匠，焦急而得意。