子君與鴻宇談得投機，鴻宇言談之中極力掩飾他不光彩的事業，子君蛛絲馬跡能夠窺探出他醜陋荼毒的冰山一角。倒是勾起鴻宇的記憶，然而還是那些成長的痛苦，淒寒的歲月，慘寰的經曆，真正觸動了他的心，伴著飛甍似的雨與寒冷的冬天都走到他腦子裏去，眼睛鼻子裏有涕淚的酸楚。一個回頭，便不經意抹掉了。半路子君接了二爺的一個電話，店裏忙不過來，催促他快回去。臨別，趙錢孫有意無意扔出來一句話道：“有的時候，該認真就認真，該糊塗就應糊塗。”子君一笑帶過，心裏明白，這是在給他敲耳摑鍾。子君走後，趙錢孫仍舊不忘給他一個響亮：“五彩紛呈的人，過目即忘就可。”
蘭子君用一年時間助二爺盤活了這家店，生意還算撐得下去。生意場上的人，一切親疏好壞都與利益掛鉤，但凡是可以有利圖的人，都成了他活動疏通的對象。人窮街前無人問，富人千裏結賓朋，他深知金錢的蠱惑卻不能自拔，有錢男子漢，沒錢漢子難。他發現沒有金錢攻不破的堡壘，金錢造人性，用錢去戰鬥，就能征服一切。四喜珠寶行的姚祥玉在青島很是照顧他，政商軍警，黑白青黃，深深淺淺都介紹他接觸過。當然，他為這些引見付出兩次私人宴會的無償家俱供應。為了利益，他去對別人抱大腿捧臭腳，別人亦然對他溜須揭屁，他卻現實的認為人因財富而變得高貴，絕對是亙古的真理。即便如此――虛榮尊嚴得以極大滿足――他成了交誼時一張拿得出手的臉麵牌。隻是他的心種著一片田，始終有那麼一隅不曾被澆灌，而今已是龜裂幹涸。心是自己的，他自己清楚得很，真金白銀的銅臭味，終究不是他這書香墨客之人聞得慣的――他當初的理想錯了。即便討價還價得了勝利留下富餘的利潤空間，他仍舊覺得昧了平等良心，更不必說他在商言商的精明，賺並不對等價值的錢。蘭記庫存的家俱都教他三三兩兩蒙混著賣出了好價錢。他與二爺玩笑，道：“我是一個奸商。”二爺略沉思，道：“並非所有虛假都受人唾棄，至少假牙受人稱讚。”說得輕巧，一根燈草。然而，現在他已在路上，回不了頭，好像“林中分了兩條路”，人決不會有機會兩條路都走一遍。他自己仍要自嘲：“不與君子鬥名，不與小人鬥利。我是有名的小人，是勢利的君子。”功利的對男人的引誘，絕對要比女人的危險魅力深刻。
子君與二爺住著就近的一處居室，每天忙碌罷了，他拖著灌鉛的步子回家，一傾身子便睡倒在二爺的太師椅上夢春秋，心靜的像一潭碧綠的湖水，風影成定格在生活中演義著的點點斑藍。“我的夢啊！我的夢啊！”“全給這現實社會困住了！”“困住了！”子君總在這樣一天的忙碌後不知不覺的睡過去，然後說夢話，把二爺招來喚醒他，等醒過來發現是夢。二爺問他是怎樣的夢境，他皮裏陽秋的簡單幾句話，揭過話引子回屋去。時已是落暮，窗戶沒關，吊著碎花的粗布簾子，晚風吹斜陽，吹出打心底裏泛出的陣寒，那粗布簾子吹打出“噗嚕噗嚕”的響。他深顫一個寒噤，寬衣上床，倒頭便睡。
到了陰曆年底，蘭記要收賬結業，方此時遇到棘手的事：賒賬出去的幾樁買賣抵賴討不回錢，其中一家還把捧著欠條去結賬的夥計打傷住進了醫院。欠條都被撕票摔在臉上，這筆帳更沒了憑據，走正規法律途徑怕也是把握不足。蘭子君去醫院探望那夥計，人整個臉被打成紫茄子，張嘴說話含混不清，好像嘴裏含著兩顆鼓酸杏，胸前斷了兩根肋條，鼓氣呼吸都要疼得噝噝倒吸涼氣。這是子君從鳳凰城帶來的老夥計，人老實又正派，之前跟蘭錦程，在蘭家任勞任怨做了十幾年的事，今日受這禽獸般待遇，好像一記響亮的耳光熱辣辣的抽在臉上，子君心中窩下一團火。子君幫他墊上醫藥費，開車直奔石老人灣去，瞞過二爺把這事委托給周鴻宇。周鴻宇曆世這些年，他曉得麵對求事的人，被求的人須得端著架子，千呼萬喚始出來是最好的效果；他自己就受過多少回這樣的折磨。他有他的一套處世哲學：屈己下人的人，永遠先磕頭後張嘴；若要把人踩在腳下，硬著點。然而，聽夥計說來人是蘭子君，他毫不推諉的出來見麵，並不橫打鼻梁的打包票，隻平靜應下這樁事。子君從酒吧出來，安慰自己道：“金錢聞不出味道。”他已經蛻脫掉哲人與文人的通病，隻會憂慮，而不去幹實際的行動。