“不——”班超指著沙盤上的昆侖山道，“石亀有兩萬餘精騎，倘若吾東征失敗，吾將率軍退回鄯善國精絕州。汝至楨中城後，無雷國、西夜國、蘇毗國南山侯的人馬盡聽魚兄節製。如楨中城不能守，可順蔥嶺商道退向蒲犁穀城，並節節防守昆侖澗道。如蒲犁穀城不能守，則經懸度繞行至昆侖要塞，進入蘇毗國南山侯的封地，堅守待援！”
“竇固都尉北征在即，假如呼衍獗強攻昆侖山，吾是否暫退向班公湖……”權魚充滿憂慮地看著沙盤上的昆侖山道。
“呼衍獗不會有時間攻昆侖山——”班超肯定地道，“竇固都尉北征後，吾將率大軍再殺回於闐，重複於闐國、疏勒國，並派員隆重接諸位下山！”
夜深了，出征的時候也到了，甘英進來催促。
班超、淳於薊帶著眾將走向院中，權魚、紀蒿、寒菸與眾將默默抱拳相別。天上烏雲籠罩，眾人沒有眼淚，沒有惜別，漢使團在黑暗中悄悄出城，與漢使營彙合！
漢使團並未帶著漢使營穿越北嶺州出尉頭國、溫宿國，他們進入北山叢林後向尉頭穀方向行進約四五十裏，離北嶺城已經不遠，但他們卻在黑暗中突然扭頭向東進入綠洲，向蔥嶺河畔的無屠置方向疾馳而去。
七月下旬，烈日炎炎之時，漢使團到了無屠置黎弇軍中。到無屠置第二天，莎車國國王齊黎夫婦、王弟齊枂、輔國候周鞀便已經匆匆趕到了。原來，置嗇夫發泰派出驛吏，飛馬至莎車國通報。國王齊黎聞班超已至無屠置，自然不敢耽擱，便連夜驅安車趕至軍中。
班超升帳，齊黎、赤玊走進來跪見漢使，“大使遠來勞頓，小王與王妃未能遠迎，還望大使恕罪！”
“大王請坐下說話！”等齊黎、赤玊在案後坐定，班超通報道，“此番大戰，匈奴人先寇疏勒國之東北疏勒州赤河城，後又欲與大王一起寇於闐，最後再欲據有疏勒國、於闐國，將漢使團趕出西域。國王雖未報吾，然其計劃吾已盡知，本使想知道，國王欲聽令於呼衍獗與石亀乎？”
齊黎聞言如雷貫耳，呼衍獗與石亀確實通報了計劃，嚴令莎車國出兵經皮山州助石亀下於闐。如此隱秘的計劃，漢使是怎麼知道的？他趕緊起身跪下道，“稟報漢使，匈奴人籌劃本王並不知。焉澠、石亀派信使幾日前才到莎車城命吾出兵於闐國，吾斷然不會聽令於他，正欲報知大使也！”
班超神色如常，目光如炬，他扭頭看著王妃赤玊道，“王妃亦不知呼衍獗此計哉？”
赤玊麵向班超嫣然一笑，美麗的頭顱這才恭敬地低下，“大使，國王所言是實。焉澠、石亀先後派來信使，逼莎車國出兵助石亀鏟平於闐國，然國王接信後未聽其言。莎車國既歸附大漢，便斷不會再三心二意，請大使明察！”
“國王、王妃請坐而說話！”班超已看透這夫妻二人在說假話，但他未揭穿他們，而是端起柚木耳杯呷了一口鹽茶，盡量用平靜的口吻道，“請國王命人返回莎車城，傳令眾將謹守城池，勿要擅動。吾將駐守於此，等疏勒、於闐兩國擊破龜茲、焉耆大軍後，再與國王相會於莎車城並共慶大捷！”
齊黎趕緊道，“本王定按漢使令，按兵不動，替漢使守好莎車城！”
“不——”淳於薊笑著接口道，“國王不必親自返回莎車城，隻需派出信使即可。便請國王與王妃陪大漢使節在無屠置詩酒唱和，靜待吾軍大勝佳音！”
“這……”齊黎聞言臉色煞白，軀體僵硬，他隻到此時才明白，自己已經成了人質被軟禁了。而王妃赤玊會錯了班超、淳於薊之意，她麵色緋紅，羞澀地低下頭道，“奴奴定侍候好大使……”
發泰迅速將齊黎、王妃、齊枂、周鞀軟禁了起來，見齊黎戰戰兢兢、如臨末日，赤玊將其腦袋抱於柔軟的懷抱中安慰道，“大王莫要驚懼，奴奴定然放出手段讓漢大使回心轉意，定保國王與莎車國無虞……”
赤玊知道班超雖非石亀那樣的食中餓鬼，可畢竟是男人。每次見到她時都會目光發亮，分明有驚豔、欣賞之色，此時便以為漢使扣押她夫妻二人便也有垂涎她美色的成份。
她心中暗暗地盼望著，這個大權在握的漢大使比那個粗魯、委瑣的焉耆武夫石亀不知要強了多少倍。她相信這個男人隻要上了她的身便定然會融化掉一身殺氣，成為自己的石榴裙下臣，自己夫妻二人便一定能化險為夷。