“軍候，汝這該多險？不帶這樣玩！回去吾要稟告尕叔……”班騶脫口抱怨道。這空手奪刃的一幕，驚世駭俗，讓班騶差點舉弩相助。
淳於薊翻身而起，隻是回首淡淡地看了他一眼。可就這冰冷的一瞥，便讓班騶渾身哆嗦了一下，後背起了一層疙瘩，嘴裏便趕緊改口道，“吾說著玩的，真是說著玩的，小將已盡知軍候之勇也！”
班超的別師行動奇快，在淳於薊的斥候小隊沿途嚴密保護之下，象一陣輕風一樣，越過沙漠和哈順百裏風區，遠遠繞過溝頭城堡，才順著白楊溝飄過雪原，飄進綠洲。
他們繞過一座座村落，經過兩天一夜的急行軍，終於在陰曆二月十三日黎明之前那最黑暗的一刻，在此起彼伏的犬吠聲中，神不知鬼不覺地消失在離伊吾廬城僅有二三裏遠、白楊溝西邊一大片茂密的桑榆叢林內。
牧民們家家養狗，即便狂風呼嘯、寂靜無人的夜晚，犬吠聲也不色於耳。每當臨近村落，小姑都會很威風，它會象狼一樣昂首低嚎一嗓子，這個村落所有的狗立馬全都噤若寒蟬，一聲不吱。別部夜行引起的犬吠聲，並不能引起匈奴人警惕。
白山上長滿高大的鬆柏，可伊吾綠洲內夾白楊河兩岸，卻長滿了茂密的千年老桑樹、老榆樹，樹根黝黑，盤根錯節，幾乎密不透風。伊吾廬城已經在黎明的微光中，現出巍峨壯麗的身影。大漠綠洲上，一片一片茂密的榆樹林，影影綽綽。無數白色的氈房，就坐落在樹林之間的草地上或耕地邊緣。
周令在前麵帶路，已經帶領前軍大部士卒進入班超選定的那處森林深處。田慮佇馬林子邊緣，指揮刑卒們繞過一座一座分散的氈房和圍欄，馬踏積雪，無聲地進入桑榆林中，並迅速將密林與林邊的一個村寨隱秘封鎖起來。
叢林邊緣的兩棵老榆樹下，是一個蒲類人牧民村寨。
班超曾對淳於薊、胡焰、蒙榆、肖初月、周令與田慮、華塗等軍侯交待過，林邊有一個蒲類人村落，不得傷害村寨中人。田慮命前軍士卒隻是隱藏在林緣監視村寨，爭取不驚動氈房中人。
別部行動雖然安靜，但馬踏積雪的沙沙聲，還是驚動了牧民。村中其餘各戶都安詳得很，幾聲狗吠聲傳來，村子正中的那個大圍欄內一大一小兩座氈房，氈房內一家人都醒了，戰戰兢兢擠在一起。男人手提弓箭，可女人卻死死抱著男人胳膊，堅決不讓他走出氈房。
外麵戰馬踏在雪上的沙沙聲隱隱傳來，似乎正在接近村落。男人掙脫女人，從氈房內露出腦袋。他慢慢舉起弓，“颼”地一聲，一箭射向田慮等人。站在田慮身邊的衛卒童周瞬間感覺到危險，他反射性地頭一歪，箭“啪”地一聲，釘到了身後的一棵老榆樹上。
這是平靜的月夜，箭矢力道巨大，紮入榆樹的聲音，在士卒們聽來如驚雷一般！
“狗日的！”
這破爛小村落竟然藏匿著這等好手！童周魂飛魄散，他可是墨者，豈能吃得下這個虧？瞬間如肝膽俱裂一般，膽火陡然而起。到底是墨者出身的遊俠，他反應極快，瞬間與二名刑卒一起，舉弩就欲射殺滅口。
“不得放箭……”周令與田慮輕聲製止，但是晚了，三人已經扣動板機！