這個問題存在於Z國教育體係的中間層。Z國的基礎教育確保了大多數Z國人都識字，也就是說，去沿海新興工業城市打工的農民也很容易經過訓練學會操作機器。這個教育體係的頂層是得到中央政府慷慨資助的75所精銳高校。因為這些學校的擴招由中央政府控製，它們基本上不存在資金方麵的問題。
排在這些頂尖高校之下的是另外2,100家高校，Z國在校大學生絕大多數都在這些學校就讀。教育界的官方渠道和獨立研究人士都說，這些高校幾乎全都背負著實際上已經難以承受的債務。A省H工業大學副校長趙XX說，貧困的A省的50所高校總計欠銀行12億美元。趙XX由於擔任政府顧問而得以接觸這些財務數據，他說，有的學校學費收入的一半用於償還債務，這是一筆極大的開支，影響到學校的正常運營。
有財力的地方政府已經展開了對高校的救助。去年，富裕的G省下令銀行（基本上也全都是國有的）調整對大學的貸款。G省今年已撥款3,000萬美元防止眾多高校出現貸款違約。Z國教育部官員拒絕就本文接受采訪，但此前曾說過解決大學債務是工作重點之一。
一個致力於教育改革的非政府組織負責人楊XX說，客觀上我們需要擴大教育。但我們卻經曆了一場教育災難。
一 些人士則對這一趨勢持較為樂觀的看法。QH大學知名經濟學家胡XX認為，Z國現在的狀況類似於M國二戰後的大學擴張潮。當時，M國通過了《M國退伍軍人權 利法案》(G.I. Bill)，允許退伍軍人進入大學，向廣泛的社會階層提供了高等教育，進而支撐了M國經濟的長期增長。胡XX說，Z國眼下所麵臨的問題以後會慢慢得到解 決。
胡XX說，Z國大學擴招是對的。這是一項新政策的一部分，意在向精英階層以外的社會階層傳播教育。
前年Z國有340萬在校大學生。到去年的時候，這個數字是2,150萬人。據Z國研究人員估計，為了容納數量劇增的新生，Z國各院校共投資了將近1,000億美元建設擁有寬敞校園和令人印象深刻建築的龐大大學城。
但 Z國政府卻捂緊錢包。學校被告知它們所需資金要靠借貸獲得。同樣是國家掌控的銀行提供了貸款。由於Z國少有畢業生捐贈母校的傳統，因此大學隻有兩條途徑籌 得資金償還貸款──削減成本和招收更多學生。政府統計顯示，教師遭遇了工資封頂或降薪，設備添置計劃被擱置，Z國各地的教室規模平均擴大了一倍。
盡管專家們表示Z國需要中級技術工人，但許多高校傾向於提供英語、旅遊、行政、新聞和法律等專業課程項目來吸引自費學生。這些課程成本較低，不需要大舉投入 添置必要設備，又迎合了Z國人的心理。Z國人將教育視為踏上仕途或通向其他白領職位的途徑，而不是接受培訓從事技術工作的手段。
盡管現在求職者的學位聽起來很有用，實際上得到的培訓很膚淺。跟很多學生一樣，規定應該上4年的課程隻上了3年。 學校的安排是讓學生用大四的時間找工作，上課時，沒有什麼輔導，跟教師也沒有互動，電腦教材也不足。
“老公，你在想什麼啊？”
蘇冰雲見男人沉思了起來，不禁問道。
“我是在想我的蘇南大學是不是能走出教育界的怪圈，給S市注入一股有生命活力的基因。”
蘇南歎息了一聲道。