至今想起這出來，劉不興還是懊悔不迭——早知道袁基路那麼不中用，他就該搶在朱瑙前頭出兵，提前去把成都府給占了。
他已不可能投奔袁基路，而他也沒有投奔朱瑙的打算。劉家也是世家貴族，雖說他隻是劉家的旁支，可朱瑙不過一個反賊，他又怎能這般自降身價？其實說到底，出身隻是一回事，另一回事還是他不看好朱瑙，不相信朱瑙日後能有什麼大作為——他並不知道袁基路是怎麼垮的，還以為朱瑙隻是運氣好撿了個便宜而已。
袁基路也不行，朱瑙也不行，那唯一能選的，就隻有低一級的官員了。萬幸的是，他還沒去找別人，黔州牧薛寶灰就主動來找他了。在這一點上，這兩人倒是十分有默契的。
薛寶灰和劉不興有一個相似點：他們都是世家大族出身，還都出身於世家大族裏不太得勢的旁支，於是身份是有，卻都不太顯赫，隻能在黔州這地方摸爬滾打。這樣的出身決定了他們都有野心，想幹出一番自己的事業來讓人刮目相看。於是兩人一拍即合，迅速勾結到一起，決定聯手除掉朱瑙，共治成都府。
剛開始的時候，兩人都是信心滿滿、野心勃勃，以為此事誌在必得。但時間一久，兩人的矛盾也漸漸浮出水麵。
——薛寶灰畢竟是個文官，他不懂打仗的事，也把打仗想得太過簡單了些。而劉不興是武官，他手下的兵就是他的本錢，讓他拿自己的本錢去賭，他必定是要思前顧後的。
再加上打仗也不是說打就能打的，前期有許多籌備事宜要做。劉不興的隊伍在黔州鎮守多年，其實壓根沒打過什麼仗，於是戰前操練免不了要花時間；成都和黔州雖同在蜀地，可一個在最西一個在最北，長途行軍的軍需也要置辦很多。籌備的工作一來二去拖了幾個月，那邊朱瑙招兵買馬都招好了，也招到了五千人。
眼看敵人越強大，自己的贏麵越小，劉不興也就越躊躇。他猶豫來猶豫去，可把薛寶灰給急壞了。在薛寶灰看來，眼下他們還是有很大贏麵的，朱瑙雖說也招募了五千人，但他的兵是新招的，還沒什麼戰鬥力。而劉不興的兵已跟了劉不興好幾年，兩者不可同日而語。反倒是再拖下去，朱瑙那邊把兵練好了，他們才真的徹底沒戲了。
薛寶灰走後，軍帳又被掀開，劉不興手下的幕僚賈聰、許竹本二人走了進來。
“將軍，”許竹本問道，“薛州牧又是來催你出兵的？”
劉不興心煩道：“他來找我還能有別的事嗎？他方才撂下狠話了，說讓我三日內必須給他答複。我要是出兵，他就幫我籌備糧餉。我要是不出兵，他說他打算自己募兵了。”
賈聰聽了此話，不由皺了下眉頭，微微搖頭。
許竹本勸道：“將軍，我倒覺得薛州牧的話有些道理。朱瑙那邊已在緊鑼密鼓地練兵，趁他現在兵還沒練熟，我們還有機會。再等下去，此事怕就難了。”
劉不興歎氣：“唉！其實我眼下不肯出兵還有一重考慮，就是那個薛寶灰，我覺得他以後也沒什麼前景了。我之前想著他畢竟是薛家子弟，我跟他一起拿下成都府，他有薛家的照應，必會前途無量。本來我都已經做好出兵的打算了，誰曉得忽然外麵消息傳來，說是謝無疾居然把晉州薛家給屠了！被姓謝的小子這一弄，薛家的裏子麵子丟得幹幹淨淨，我看以後也得日薄西山了。”